大英博物館的中國青花

　　中國瓷器源遠流長，自古以青、藍、白諸色而聞名，青花又為瓷器之首。多少年來，人們一直以為青花瓷最早出于明代，且以永樂青花的水平最高，最為珍貴。
　　然而事實并非如此，在大洋彼岸大英博物館的中國瓷器展廳內，陳列著一對元代“至正型青花龍紋大瓶”。此瓶高63.6厘米，瓶身主題紋飾為四爪云龍，自口、頸、肩至底足共有8個層次的圖案裝飾，幾乎囊括了除人物外元青花繪畫的全部元素。依次為纏枝扁菊、蕉葉、飛鳳靈芝、纏枝蓮、四爪云龍、海濤、纏枝牡丹和覆蓮雜寶，其頸部有題記：“信州路玉山縣順城鄉德教里荊塘社奉圣弟子張文進，喜舍香爐花瓶一副，祈保闔家清吉子女平安。至正十一年四月良辰謹記，星源祖殿胡凈一元帥打供。”器具之大制作之精細尤為罕見。
　　其另有三大特點：第一，有確切紀年，而且直接書寫在瓶頸上，清清楚楚。加之內容豐富，繪制精良，難有與之比肩者。第二，此瓶成對，器型復雜，形體又大：九層紋飾（耳飾算一層），幾乎囊括元青花繪畫內容的全部（就差人物未畫）。第三，若無此實物，許多收藏家與學者還不知這世上竟有元青花存在。
　　展廳入口處另有一段英文說明：“這里的1400多件中國瓷器全部為一個叫David（大維德）的私人收藏，現在向公眾開放。大維德出身貴族，父親是涉足亞洲的英國銀行家，一輩子喜歡收藏中國文物，尤其是瓷器。這里的中國瓷器是他一生的收獲，件件美輪美奐，幾乎都是珍品。大維德已于1964年故去，生前曾受封爵士?！比魡伪却善?，恐怕國內任何一個博物館（故宮除外），都未必能勝出這個私人所藏。
　　據史冊查證，二十世紀20年代，一位旅英華裔古玩商吳賚熙帶著一對罕見的青花云龍象耳瓶來到琉璃廠，請當時古玩行的專家高手掌眼并打算出售，這對瓷瓶原供奉于北京智化寺。遺憾的是，這對珍貴的文物被當時幾乎所有的“高手”認為是膺品瓷而拒之門外，“元代無青花”似乎是當時中國古玩行的“共識”，中國人在自己的家門口失去了首先認識元青花的機會。
　　這對青花瓶，幾經輾轉，最后被英國收藏家大維德爵士收藏。上世紀40年代，人們還不太認識元青花的面貌。50年代lelwM8Ol8j6sImXyKL39VQ==初，美國學者波普以大維德收藏的這對瓶為標準器，對照土耳其和伊朗兩博物館收藏的幾十件與之風格相近的中國瓷器，將所有具有象耳瓶風格的青花瓷定為14世紀青花瓷。從此元青花受到全世界中國古陶瓷學者的重視和公認。
　　魏源《元史新編》記載：“元有天下，其疆域之袤，海漕之宮，兵力物力之雄廓，過于漢唐。”面積相當于今天中國疆土的兩倍。元代蒙古人，一個馬背上的民族，一個用武力征服世界的國家，卻留下了令今人只能感嘆卻難以模仿的至尊青花。
　　上世紀80年代，由于國際市場的拍賣，元青花的行情一路看漲，從此名聲大噪，以至于能親眼看見這對大瓶的人都連稱幸運。
　　中國學術界將這種類型的青花瓷定名為“至正型”元青花，這對瓶也被稱為大維德瓶。這對元青花的出現，無可爭議地證明了中國元代就有青花瓷的歷史，而且品質比明青花更高。后凡是層次多，繪制內容相仿佛的元青花，都被統稱為“至正型”，可見此瓶的影響力。由于元代留下來的青花瓷太少，加上元青花的工藝水準在明青花之上，其珍貴程度可想而知。
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