美食外交

　　這個月，正值美國總統尼克松訪華40周年。那次的訪問，改變了全球政治格局，影響至為深遠，是20世紀最重要的大事之一。筆者且在這里，寫寫關于這件大事的一些趣聞軼事。
　　1971年7月9日至11日，尼克松的特使、美國國務卿基辛格，在訪問巴基斯坦期間，裝病暗赴北京，與周恩來密晤，協商尼克松訪華事宜。據說，最初雙方會談氣氛緊張，一談就是兩個多小時，但仍沒有進展。到了午飯時間，大家都腹如雷鳴，周總理適時地說：“我們不如先吃飯吧，烤鴨要涼了。”
　　原來這頓午飯的主菜就是北京烤鴨，席間，周總理就烤鴨的種種吃法侃侃而談、如數家珍，并親自為基辛格夾上一片上好的鴨肉，放在荷葉餅上，讓對方感到主人的好客，吃后更贊不絕口。而款待貴賓的佳釀，是中國的“國酒”貴州茅臺，這種口感強烈的佳釀，正是烤鴨的絕配，喝得對方如沐春風。
　　就這樣，美酒佳肴，賓主盡歡，融合了雙方的鴻溝。結果當天下午和第二天的會談，便順利得多了，雙方終于達成協議，促成了次年尼克松訪華之行，改變了中國乃至全世界的政治格局和歷史。
　　當時有評論指出，這是繼“乒乓外交”之后的“烤鴨外交”，為中美建交立下了功勛。但是又有多少人知道，在這些看似尋常的烤鴨和茅臺背后，其實蘊藏了這位總理的心血。
　　雖然基辛格只是在京匆匆停留48小時（因為此乃密會，如果國務卿失蹤太久，會令媒體起疑），但每頓飯的菜譜，都是事先經過周密考慮才定好，每餐都不重復，務求不能怠慢貴客。讓國家沒面子，還算小事；影響尼克松歷史性訪華之行，那事情可就大了。
　　那些以總理名義的宴請，菜譜更由周恩來親自審定。他特別提出，應該讓客人嘗嘗烤鴨。本來到烤鴨店吃，最新鮮熱辣、原汁原味，但考慮到此乃密會，怕這樣一弄，會走漏風聲；讓烤鴨店烤好送來，又會讓鴨肉涼了，味道大打折扣。于是索性在釣魚臺國賓館搞了個小烤爐，再請來烤鴨店的一位老師傅，在這里親自烹烤。
　　為了照顧美國人的口味，怕他們吃不慣中餐，負責接待的項目小組，還特地安排了一個西餐廚師，準備烹調一些西餐。當時的釣魚臺國賓館還沒備有芝士，但聽說美國人愛吃，就專門到北京飯店去張羅。不料，基辛格卻是真正的美食家，懂得欣賞中國菜，所以一行人來時都特別提出要吃中國菜，對此表現出很高的興致。
　　另一位負責接待的中國高層葉劍英，在基辛格離京前的最后一頓午宴，還風趣地說：“這次很對不起啦，沒能以正式公開的方式來歡迎你，以后再補上。下次來就不需要躲在這里了，可以到烤鴨店品嘗烤鴨，也可以到東來順吃涮羊肉，還可以給你們的家人買些紀念品。”
　　“美食外交”，并不是中國的獨門板斧，另一個料理大國——法國，也一樣深諳其訣竅。
　　1996年，法國總統希拉克在里昂市做東道主，召開多國峰會，不僅在當地知名餐廳款待各國政要，更把菜單事先送給他們，邀請他們先選好喜歡的菜色，以便到達餐廳時，所選菜肴可以立即端上，可謂體貼入微。
　　這還不止，連采訪峰會的記者和媒體人員，主辦單位也找來三星級餐廳主廚為他們解決三餐，與其他國家習慣以快餐作款待，大大不同。
　　就這樣，一場華麗的“飲食表演”，輕易抓住了眾人的心，讓賓客都對東道主法國心存敬意，結果，法國在這場會議和談判中，也無往而不利。
　　其實餐桌上的學問，是十分細致和講究的，當中往往隱藏著微妙的政治訊息。
　　舉個例子，當年日本首相羽田孜訪問法國，款待的酒來自普羅旺斯，雖然并非劣品，但與其他貴賓相比，卻差了一截，讓其耿耿于懷。
　　所以，那位饒有學問的榊原英資，在其所著《吃遍世界看經濟》一書中便回憶，當他陪同另一位首相小淵惠三再次訪問法國時，便特地向法國財政部的友人私下傳達訊息，說：“這回小淵首相來訪，法方如果不能提供恰如其分的酒，恐怕會引發問題。”結果，主人家找來Leoville Las Cases酒莊1970年的酒，才令客人釋懷。
　　榊原英資又回憶，有一次輪到日本做東道主，他們就拿出“G7”(七國峰會)前身“G5”開始實質運作的1975年釀制的波爾多紅酒Chateau Latour，結果令一眾政要贊賞有加。
　　吃飯和喝酒，在西方往往被視為教養、內涵的一部分，不懂吃，不懂酒，只會被人覺得淺薄而看不起，因此一定要謹慎和嚴肅地作周密安排。