清朝貨幣制度的弊端及其與現代貨幣制度的不同

王革平

（浙江大學 浙江 臨安 311300）

1 清朝的貨幣制度

清朝因為是中國最后一個封建王朝，在各項制度上可以借鑒、繼承以前各朝代的各種制度，如貨幣制度。清朝的貨幣制度與明朝的幣制非常相像，一些名稱、機構和具體措施略有改動，沒有產生實質性的變化；晚清與外國的貿易、金融往來增多，使中國的各種制度——包括貨幣制度——發生巨大變化，金融機構呈現出與以前不同的情形。

相對于現代中國的貨幣制度，清朝的幣制顯得很復雜，其幣材以銀、銅為主，流通中的貨幣有銀兩、銅錢、外國銀元，且形制、名稱各異，清后期洋務運動時曾有機制制錢，發行過銅元、銀元，直到民國時仍在使用。鑄錢通常以合金鑄成，如銅、鉛、錫，銀兩有重量和成色之分，金可以使用，但不常見，市場上廣泛存在著銀錢比價和銀兩的成色換算關系，也有金銀的比價。銀的單位主要是兩，后來鑄造的銀元以元為主；銅錢的單位為“文、串、卯”，通常1串為1000文，1卯為12280串，各地還有些不同換算方式，實際流通中白銀和銅錢大體分別承擔了主幣和輔幣的作用。

清時期貨幣種類較多，滿人“入關后，實行銀錢并用的政策，大數用銀，小數用錢”（葉世昌，潘連貴，2001），即大額交易用銀，小額交易用銅錢（制錢），順治時曾規定銀1兩值銅錢1000文，但實際流通中比價常有波動。

銀兩以其重量和成色在市面流通，一定程度上行使了主幣的作用，但銀兩的種類很多，清初時也沒有轉換成法定鑄幣，表1是清代寶銀的重量和成色，通常使用的紋銀成色為935.374‰，與之不同的需由短少方按標準補足不足之數。銀錠有元寶形、方形、圓形、長方形、砝碼形、束腰形、牌坊形等，元寶一般為50兩一錠，小型的金銀錠稱為“錁”。

表1 清朝寶銀的重量和成色

白銀是對外貿易中經常使用的貨幣，清朝廷曾鑄銀錢，“乾隆五十八年開鑄新銀幣，分一錢五分、一錢和五分三種”（葉世昌，潘連貴，2001），銀幣的名稱有“乾隆寶藏”、“漳州軍餉”、“軍餉”等。清初時對外貿易順差使大量白銀流入中國，中國人稱外國的銀元為“洋錢”，沿海地區流通的洋錢有馬錢、花邊錢、十字錢，同時十進制的錢幣單位圓、角、分也傳入中國。十八世紀后英國向中國大量銷售鴉片，致使中國白銀大量外流，“鴉片戰爭前10年間，中國對印度的白銀出超達3000余萬兩”（葉世昌，潘連貴，2001），直到清后期白銀外流加之戰爭賠款，使清政府財力大為損耗，出現“銀貴錢賤”的局面，貨幣制度更形混亂。

清朝大量鑄造的貨幣是銅錢，中央鑄錢機構為工部寶源局和戶部寶泉局，地方鑄錢機構是在各省會、鎮或府設立鑄局，常稱為“寶×局”，表2是清朝不同時期主要地方鑄局的情況，除了中央級的寶源局和寶泉局以外，各地方鑄局存在與否與經濟發展情況有關，很少有鑄局一直存在而不停歇。鑄局鑄造的銅錢通常不是純銅制作，而是銅、鉛或加錫合鑄，由于金屬成分不同、重量不同而形成有大錢、小錢；清朝不同時期所鑄銅錢質量也不同，有的每文重量為1錢，有的每文重1.2錢，還有1.4錢；質地不盡相同，如順治通寶用紅銅七成、白銅三成鑄成，康熙二十三年以銅六鉛四的比例鑄錢，雍正五年改為銅、鉛各半鑄錢，這樣市場上銀與銅錢的比價會發生變化，表3是乾隆年間北京地區銀錢比價，這一時期銅錢較值錢，不足1000文也可兌到1兩銀，清后期銅錢貶值，銀一兩可兌1000文以上的銅錢。康熙時期一般為銀一兩換錢千文以內，但在一些鑄錢質量差的地方，銀一兩所換錢在千文以上，如一些質量差的私錢只能以1：5000甚至更低比價換銀。有些省份在自鑄錢過程中形成不同的制錢，如云南產銅，鑄錢比較方便，道光年間許多省份停止鑄錢時，云南、廣東、四川三省仍在鑄錢。

表2 清朝不同時期主要地方鑄局的名稱

表3 乾隆年間北京地區銀錢比價

清朝時曾發行過紙幣，“順治八年至十七年曾發行紙幣鈔貫”，“每年均為128172貫470文余”（葉世昌，潘連貴，2001），這時紙幣在中國的流通數量少且范圍也小，有一些金融機構使用會票、錢票、銀票，具有紙幣性質，直到清朝后期人們才認識到使用紙幣的便利之處，但真正全面、系統地發行、使用、管理紙幣，仍要經過長時間的實踐和經驗積累。

清朝的主要貨幣明顯是實物貨幣，使用中以貨幣自身價值為衡量標準，如果有制幣材料，私人鑄造貨幣完全可行，若私錢是足值貨幣，其功用相當于官方鑄局發行的貨幣；若鑄造的是不足值貨幣，私鑄者可以獲得暴利，清時期出現過私錢，“貴州私錢有‘二黃’、‘三毛’等名目，每文不到 4分重”，官局也鑄私錢，稱為“新錢”，鉛多銅少，明顯是不足值貨幣，這直接導致銀錢兌換中銅錢貶值，到鴉片戰爭前銀一兩能換錢1600余文，與表3中的數字已有較大差距。銀兩的鑄造分為官爐和私爐，對私爐的管理沒有定例，各處不同，流通中常要有專業人士的成色鑒定。

從各種貨幣的形成及流通看，銀的使用相對穩定，幣值在國內外均較為穩定，而銅錢的使用雖廣泛，其幣值卻隨著數量、質量而產生變化。從流通的角度考察官鑄的足值貨幣更有信用，私鑄及官局私制錢的流通和使用相對困難。清政府雖設立專門機構管理貨幣發行，但其權力有限，貨幣的鑄造缺少制度性規定，隨意性比較大，對貨幣種類的控制力較弱，國內不僅流通外國貨幣，銀錢間的兌換比價也隨行就市，并不統一。對于不同錢幣的償付能力，政府沒有確切的說明和管理，政府的鑄幣機構與現代中央銀行相比較，在職能上仍有很大距離。

2 清朝貨幣制度的弊端

清朝時雖有以前各朝代的錢幣使用方式做參考，在貨幣制度上仍存在不足，主要表現在以下幾方面。

2.1 貨幣種類較多且不規范。表4是清時期各種貨幣的貨幣單位和貨幣名稱，清時期有各種貨幣流通，幣材較笨重，貨幣來源有中央政府鑄造，有省府局制，有從國外流入，也有些前朝舊幣，絕大部分是實物貨幣。由于各種貨幣的成色、重量不同，貨幣間必然存在兌換關系，其中銅錢鑄造大部分由政府管理，能夠較為規范，而銀兩形制不同，屬較原始的稱量貨幣，其發行、使用不規范。雖然清時期的金融機構能識別、鑒定銀兩成色，這種貨幣流通仍是不經濟的，交易成本很高；貨幣比價不穩定對商品流通不利，貨幣形制不統一也不利于各地間物資流通，異地結算比較困難。

歷史上曾存在過各種貨幣，黃金、白銀、銅錢及紙幣都曾是中國人廣泛使用、接受的貨幣，清政府對于貨幣的管理沒有太大改變，雖然這種情形對于清朝時人而言并不奇怪，但在社會出現動蕩時易發生貨幣制度的倒退，如私鑄泛濫、管理無序、劣錢充斥市面，人們普遍拒絕接受、使用劣質貨幣，相互間代之以實物交易。

表4 清時期各種貨幣的貨幣單位和貨幣名稱

2.2 貨幣之間的比價經常發生變化。清朝很長時間內實際實行的是以白銀為主幣、銅錢為輔幣的復本位制度，但沒有明確的記錄和說明，因此這種貨幣制度表現出原始、簡單、隨意的特點，如白銀流通時需鑒定重量、成色，清統治者和官府大臣都可以干預貨幣發行數量、形式等，形成由人為因素主導貨幣發行、流通，而不是以制度控制的局面。與現代使用統一的不兌現紙幣不同，清時不同貨幣間的兌換關系會發生變化，如表3所示，這一方面推動了金融業的發展，錢鋪、錢莊、銀號等金融機構熟練掌握了貨幣兌換業務，另一方面也導致交易費用增加，交易風險上升。總體上看貨幣間比價經常變動不利于經濟和金融業發展，清政府雖注意到錢幣貶值、流通困難的問題，卻沒有提出切實可行的解決辦法，各類金融機構也處于分散狀態，金融業的規模經濟效應體現得不充分。

2.3 對貨幣的管理缺少經驗，政府控制貨幣的能力較弱。雖然清政府設有專門機構鑄造貨幣，但鑄錢質量不同，對貨幣的發行、管理相對薄弱，僅僅注重鑄錢質量及根據經濟金融形勢調整貨幣發行規模和質量，沒有系統的理論指導，在幣材緊張或發行費用較高時，政府鑄幣質量難以保證，對一些基礎性問題如貨幣數量、貨幣種類沒有形成有效的制度。清政府對銀元的鑄造曾提出異議，“各省設局太多，分兩、成色難免參差，不便民用，且徒糜經費”，針對這一問題光緒三十一年設立“造幣總廠”，在貨幣鑄造上略有變化，但總廠和分廠的設置時有變化，開始時有南洋、北洋、廣東、湖北四分廠，以及云南等省鼓鑄貨幣，后分廠變為武昌、成都、云南、廣州四分廠，及奉天、南京分廠，可見變化之大。當貨幣發行混亂時，各地官員常會干預造幣問題，如光緒十年吉林將軍希元上奏要“仿制錢式樣，鑄造銀錢……”光緒十五年，“廣東錢局用機器鑄造制錢”是中國機制制錢的開始，光緒十六年附設于廣東錢局內的銀廠開始鑄造銀元，是中國最早的自鑄銀元，以上情況說明各地在貨幣鑄造上有一定自主權，但對貨幣的發展方向不甚清楚。清時期的各類金融機構可以開展貨幣鑒定、公估、兌換，乃至匯兌、劃撥，但對貨幣的研究不充分，不能針對出現的問題提出科學合理的解釋和解決方案。經驗的不完備以及理論基礎薄弱，共同導致清時期貨幣管理的混亂。

2.4 技術條件落后，對貨幣流通的管理不力。清初時制錢、銀兩需人工鑄造，直到后期出現機制制錢、銀元，用機器造幣取代人工造幣，鑄錢質量有所提高。清朝時存在過鑄幣質量不能滿足要求、流通中不規范和缺少管理的問題，如有的貨幣發行不暢，使用時難以被民眾接受；有的貨幣信用不足，流通范圍有限；對發行數量的控制也缺少合理依據。清代鑄錢的用途主要是搭放兵餉、支付工俸、其它特殊用途等，如“寶泉局歲鑄錢解交戶部庫，配銀發給兵餉”，“寶源局歲鑄錢解交工部節慎庫，以備給發各工之用”，大體是鑄局的貨幣通過政府機構直接進入流通，不涉及中央銀行這類金融機構，鑄幣往往是有收益的，即“鑄幣稅”，當鑄幣稅高時，各地有鑄幣的積極性，當鑄幣賠錢時，各地的貨幣發行難以保證，總之，由于貨幣種類多而導致貨幣流通不暢，金融機構未能形成經濟合理的業務和組織模式，貨幣流通不暢又直接影響到商品流通，各環節幾乎都存在問題。清朝的貨幣制度基本沒脫離古代金屬鑄幣的藩籬，既缺少實質性進步，也缺少對原有制度的總結提升，其發展模式不夠科學，沒有給后世留下多少可資借鑒的經驗。

3 清朝貨幣制度與現代貨幣制度的不同

清朝的貨幣制度是在以前各朝代貨幣制度的基礎上形成的，有其先進性，清統治者也不斷采納官員意見，注意改進幣制。由于缺少先進理論指導，清朝貨幣制度與現代貨幣制度有許多不同點，由于沒有中央銀行，對貨幣的發行管理相對薄弱，貨幣政策不系統，政府調控貨幣的政策靈活性較強，隨意性也比較大。

3.1 實物貨幣和信用貨幣的不同。與信用貨幣相比，實物貨幣的弊端明顯，如攜帶不便、易磨損，清朝的主要貨幣白銀和銅錢各有發展道路，銅錢大體是從銅錢到后期的機制制錢，又到銅元，白銀是從銀兩到晚清的銀元，貨幣的形制和名稱、單位等趨向于簡單、統一，但距完全的統一貨幣仍有距離，也沒有擺脫實物貨幣的桎梏。實物貨幣的價值由多種因素決定：貨幣自身的價值，如銀的重量和成色；市場對貨幣的需求及貨幣數量，如市場對貨幣的需求大于鑄幣數量，會促使鑄幣升值，反之鑄幣貶值；第三種因素是官定比價，清政府曾規定銀一兩兌銅錢1000文，這一比價具有指導意義，市場上銀錢比價通常不會偏離官方比價太多，以上因素共同對不同貨幣之間比價起作用，使之波動的規律難以發現。

清朝一直未能使貨幣完全脫離實物形態，雖然曾有官員提出發行、流通紙幣，一直也沒能廣泛地使用紙幣。實物貨幣供應量上的限制是明顯的，一些地方鑄局曾因缺少銅而停止鑄幣，也有鑄幣費用高而停鑄的情形，在貨幣發行上即存在難以解決的問題；現代式中央銀行發行紙幣的費用相對很低，只要幣值穩定，中央銀行可以使貨幣順暢地流通。

在金融機構業務沒有充分展開的條件下，異地間錢款的轉移不方便，由于清時期紙幣存在易出現通貨膨脹的問題，發行的紙幣若不能兌換成相應的實物貨幣，最終仍會被民眾棄用，這是金融業不發達以及對貨幣本質認識不清導致的問題，即使有前瞻性的想法，現實中也很難實行。現代的信用貨幣在流通中不依賴于自身的價值，借助現代化的轉帳支付體系，貨幣在記賬、收付、匯兌、結算中可以方便快速地流動，貨幣發行管理機構需要關注的主要是貨幣數量、流通情況，貨幣發行費用大大降低，流通環節的費用也不高。

3.2 貨幣管理機構職能、運作的不同。對貨幣流通進行管理和施行貨幣政策，是當前中央銀行的職責，通過利用現代科學技術，貨幣發行費用降低，一些新型轉賬技術得到應用；中央銀行是國家的貨幣發行、管理機構，同時也負責對金融業的管理監督，這些職能的執行需要堅實的理論基礎，并不斷根據實際情況改進機構職能和管理方法。

清時期政府并沒有意識到貨幣問題需要有專業人士研究、處理，采用的政策隨意性較大，當出現貨幣問題時，相應的針對措施往往既無力，又不能產生良好效果，如貨幣的發行，不同種類貨幣的鑄造，依靠經驗的情形很多，對問題的本質缺少深刻認識，從政府到金融業都缺少系統的研究成果。

3.3 貨幣流通中的兌換關系差異巨大。雖然清朝長期使用銅錢，清政府也鑄造了大量銅錢，但清朝一直未能確立統一的本位幣，白銀作用的發揮是實際運用的結果，并非清政府的規定，屬經驗范疇。

貨幣的形制和制作長期是世界性問題，歷史經驗表明“精確與復雜性并存”的貨幣體系不如“抽象與簡單并存”的貨幣體系，前者可以清朝貨幣制度為例，即使金融業從業者經驗豐富，能準確識別貨幣成色，也只是使復雜的貨幣體系趨向更復雜、更精巧，從貨幣發展的角度看并不符合先進的發展趨勢；后者可以現代貨幣制度為例，當貨幣不再依賴自身價值存在時，貨幣僅具有抽象意義，成為被人們普遍接受的信用貨幣，或者是一種貨幣符號，這樣的符號在轉賬、匯兌、支付等活動中具有方便快捷的優點，相應的貨幣體系簡單明了，在信用貨幣的基礎上發展更精確、系統的貨幣理論也方便可行。清時期各地分散地采用不同貨幣對當地而言有便利之處，當地政府擁有一定處置權，在貨幣問題上比較靈活、方便；但從全國范圍看，不利于各地間的聯系和統一，對人員、物資流通形成阻隔。

3.4 貨幣管理的理論基礎不同。清時期人們依據經驗操作貨幣發行、流通，一些措施看似靈活，實則缺少理論基礎，對貨幣的研究不深入，對貨幣供應量和需求量的內在關系并不清楚，對利率的管理也非常簡略，難以保證民間資金需求。清朝后期政府試圖建立本位制，但一直不太成功，對主幣和輔幣的區分難以廣泛展開。雖然中國一直存在大量的金融實踐活動，但人們實際采用的做法更多是經驗性的，缺少對過往經驗的總結歸納，也沒有系統的研究和探討，這導致在西方國家金融機構進入中國后，中國的金融業顯得基礎不穩固，相形之下數千年的金融實踐并不能有效應對外國金融機構的競爭。

現代國家是由專門機構管理貨幣問題，中央銀行通過向金融機構貸款實現貨幣發行，使發行費用很少，規模經濟效應凸顯；貨幣流通中人們可以借助金融機構的借貸體系準確、高效地完成，如果一國金融體系不健全，對貨幣流通的影響很嚴重，金融機構業務先進、全面也反映出國家經濟的良性發展，當然現代國家對貨幣問題的研究應是深入、細致的，并隨著經濟的發展而不斷發展。

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