電視為何如此膚淺

陳建群

(天津師范大學(xué) 新聞傳播學(xué)院，天津 300074)

膚淺幾乎是全社會對電視的一致看法。電視因為缺乏內(nèi)涵被稱為“文化快餐”。布爾迪厄認(rèn)為，“電視只賦予一部分快思手以特權(quán)，讓他們?nèi)ヌ峁┪幕觳停峁┦孪认奈幕臣Z”。[1]中國電視的膚淺更是為人們廣泛詬病。有研究者認(rèn)為，如今電視頻道雖然豐富，但有品位的節(jié)目不多。有些編導(dǎo)不是在節(jié)目的文化含量和內(nèi)容深度上下功夫，而是靠花里胡哨的包裝和形形色色的炒作來掩蓋節(jié)目本身的蒼白無力。這種情況就導(dǎo)致電視節(jié)目的膚淺之風(fēng)愈演愈烈。[2]

一、電視的膚淺不能歸因于媒介形式

電視為什么如此膚淺？有人認(rèn)為，這源于它的媒介形式，其聲畫結(jié)合、線性播出的媒介形式必然使它表達(dá)思想的深度不及印刷媒體。但是，聲畫結(jié)合、線性傳播未必意味著膚淺。同樣是聲畫結(jié)合，線性傳播的電影要比電視深刻得多。電影藝術(shù)所達(dá)到的高度與其他任何藝術(shù)相比都不遜色。電影所達(dá)到的思想和藝術(shù)深度也經(jīng)常為人稱道。早在20世紀(jì)20年代，著名的電影理論家和電影導(dǎo)演愛森斯坦就提出了“理性蒙太奇”理論，主張在電影中通過畫面的組合使觀眾將視覺形象轉(zhuǎn)化為理性認(rèn)識。他在影片《十月》中曾經(jīng)親自實踐這一理論，并取得了成功。[3]聲畫結(jié)合、線性傳播的影視媒介并不一定膚淺，由于蒙太奇的引入，這種媒介形式有時反而能夠達(dá)到傳統(tǒng)媒介無法達(dá)到的藝術(shù)效果，從而更加有利于增加作品的思想深度?？梢?，將電視節(jié)目的膚淺簡單地歸結(jié)于它的媒介形式，是不可取的。

二、電視的膚淺與播出收看模式的關(guān)系

電視節(jié)目膚淺的真正原因，首先在于其免費的播出和收看模式。傳統(tǒng)上，電視節(jié)目不是出售給觀眾，而是免費提供給觀眾的。這種免費播出收看的模式對電視節(jié)目的影響極大。將電視與電影進(jìn)行比較，這種影響就能清晰地顯現(xiàn)出來。電影秉承了一般產(chǎn)品的售賣性。觀眾在進(jìn)入影院觀看影片之前，要付一筆錢購票。即使中途退場，票款也無法索回。這就使觀眾在觀看電影時比較有耐心。電影的開頭即使不夠吸引人，觀眾也會繼續(xù)看下去，等待精彩時刻的到來。觀眾既然已經(jīng)為影片后面的部分付了款，當(dāng)然不會輕易放棄觀看的權(quán)利。這就允許電影比較從容地建構(gòu)矛盾、發(fā)展矛盾，從而為深度的藝術(shù)開掘打下了基礎(chǔ)。

與電影的情況相反，電視并非賣給觀眾，而是免費向觀眾播放的。在這種模式下，電視觀眾在收看一個節(jié)目幾分鐘甚至更短的時間之后，覺得沒意思，很可能會更換頻道，因為他根本沒有為這個節(jié)目付費，也就不存在損失票款的問題。當(dāng)觀眾可以接收的電視頻道不止一個時，各個頻道就隨時面臨觀眾調(diào)換頻道的壓力。這壓力使得電視不能像電影那樣從容地敘事，它必須讓自己的節(jié)目高潮不斷，使觀眾每隔不長的時間就受到一次刺激，從而讓他們停留在自己的頻道上。經(jīng)過長期的實踐，電視總結(jié)出一套能有效地達(dá)到這一目的的方法，其核心是壓縮敘事藝術(shù)的傳統(tǒng)結(jié)構(gòu)。

不同的運營模式?jīng)Q定了電影與電視節(jié)目不同的結(jié)構(gòu)特征。電影的結(jié)構(gòu)寬松，以第72屆奧斯卡獎最佳影片《美國麗人》為例。這部電影長約120分鐘，不計片頭片尾約116分鐘。它是一部典型的三幕式結(jié)構(gòu)影片，第一幕矛盾建構(gòu)部分約35分鐘，第二幕矛盾發(fā)展部分約73分鐘，第三幕矛盾解決部分約8分鐘。各部分(尤其是矛盾建構(gòu)與矛盾發(fā)展部分)的時間較長，因而創(chuàng)作者有比較充裕的時間展現(xiàn)人物特點和矛盾背景，反復(fù)推升矛盾沖突，表現(xiàn)對人生、社會的理解，使影片達(dá)到相當(dāng)?shù)纳疃取！睹绹惾恕愤@部影片放映之后，好評如潮，“有的認(rèn)為它是經(jīng)歷困惑坎坷的男性中年危機的典型經(jīng)歷，有的把它看作是對美國市郊麻木不仁生活的一記重?fù)?，還有人認(rèn)為它是對美國成功價值觀念的控訴”。毫無疑問，《美國麗人》是一部具有廣泛、深入社會現(xiàn)實意義的電影。而它的深度則在很大程度上得益于它的結(jié)構(gòu)。[4]電影藝術(shù)能夠達(dá)到相當(dāng)?shù)纳疃龋c電影的結(jié)構(gòu)特點有相當(dāng)大的關(guān)系。

與電影相比，電視節(jié)目的結(jié)構(gòu)要短促得多。以美國電視劇為例，情景喜劇是美國電視劇的基本形式之一，每集一般為20分鐘。早期的情景喜劇大多為單線式，每集講述一個相對完整的故事，敘述過程一般也分為矛盾建構(gòu)、矛盾發(fā)展、矛盾解決三個部分。與電影相比，一個故事的時間由90分鐘以上縮短到了20分鐘，故事的每個段落的時間也就相應(yīng)地縮短到了電影的1/4左右。這樣，無論是建構(gòu)矛盾還是發(fā)展矛盾都顯得比較局促，創(chuàng)作者沒有充分發(fā)揮的空間，一般只能滿足表達(dá)情節(jié)、吸引觀眾的基本需要，很難展現(xiàn)人物內(nèi)心世界和矛盾背景，也談不上反復(fù)推升矛盾，更無法表達(dá)作者的思想。一句話，創(chuàng)作者沒有深化故事的時間。因此，電視只能停留于膚淺。

單集時間較長的電視劇，每集被分為若干單元。理查德·布魯姆在《電視與銀幕寫作：從創(chuàng)意到簽約》一書中，用圖形描述了這類電視劇對觀眾的吸引程度在播放過程中的變化情況(見圖1)。這類電視劇一般被廣告分割成四幕，每幕約10～12分鐘。另外，每一集都有一個一分鐘左右的引子。[5]

圖1

這個圖清楚地展示了長電視劇的結(jié)構(gòu)，它們被分為若干較短的相對獨立的單元，每個單元有自己的矛盾建構(gòu)、發(fā)展和解決的過程。矛盾沖突隔十分鐘左右就被推向一次高潮，從而可以吸引住那些隨時可能調(diào)換頻道的觀眾。長電視劇每集的時間長了，但其結(jié)構(gòu)并沒有因此得到舒展，反倒每一個單元的時間更短了。因而，長電視劇也無法擺脫膚淺。

三、多頻道收視環(huán)境使電視更加膚淺

近年來，電視頻道的數(shù)量大幅度增加。由于技術(shù)的限制，在電視發(fā)展早期，觀眾可以接收的頻道數(shù)量很少。在20世紀(jì)60年代，所有美國家庭能夠收看的電視頻道的數(shù)量都在10個以下；到了70年代，仍然有90%的美國家庭收看的頻道數(shù)量在10個以下。[6]在我國，20世紀(jì)80年代，大部分電視家庭能夠收看的只有中央、省、地(市)各一個頻道。

隨著有線電視、衛(wèi)星電視、數(shù)字壓縮等技術(shù)的廣泛應(yīng)用，發(fā)達(dá)國家從20世紀(jì)80年代開始，中國從90年代開始，電視頻道的數(shù)量快速增長。2007年，美國有線電視用戶最多可以接收的頻道數(shù)量達(dá)到350個。[7]2008年，美國直播衛(wèi)星電視公司DirecTV的用戶可以接收的全國性頻道就達(dá)280多個。而該公司還向美國各地發(fā)送超過600個地方性頻道。[8]需要指出的是，雖然從技術(shù)上講，美國大部分地區(qū)可以接收的頻道數(shù)量達(dá)到了幾百個的水平。但是，大部分頻道只有在觀眾付費之后才能收看。因此，絕大部分家庭實際接收的頻道數(shù)量要少得多。許多美國電視家庭接收的電視頻道是幾十個的水平。即使如此，近30年來，絕大部分美國電視家庭接收的頻道數(shù)量還是大幅增長了。在我國，目前各地模擬有線電視用戶可以接收的頻道數(shù)量在五六十個左右。數(shù)字有線電視的頻道容量大都在100個以上，有的甚至超過了200個。這些頻道中，央視、中國教育電視臺、省級衛(wèi)視頻道、省市地面頻道等約70個左右的頻道以免費的形式播出。其余頻道名義上為付費頻道，但其中不少在免費“透播”。因此，數(shù)字有線電視用戶實際上可以免費接收的頻道數(shù)量較之模擬有線電視又有一定增加。

多頻道收視環(huán)境會進(jìn)一步加劇電視節(jié)目的膚淺。其原因在于它會使電視節(jié)目的結(jié)構(gòu)更加細(xì)碎。巨大的頻道數(shù)量，使正在收看一個頻道的觀眾有了更加廣闊的“未知世界”，使他們有了更加強烈的去別的頻道看看的欲望，節(jié)目稍不合意，他們就會調(diào)換頻道。因此，在多頻道環(huán)境下，觀眾調(diào)換頻道的可能性更大。面臨更大的觀眾流失壓力，播出機構(gòu)只有進(jìn)一步壓縮節(jié)目結(jié)構(gòu)，節(jié)目因此變得更加細(xì)碎。

在多頻道條件下，播出機構(gòu)除了要留住正在收看自己頻道的觀眾，還要吸引搜索節(jié)目時“路過”自己頻道的觀眾。因為觀眾在搜索頻道時，停留在每一個頻道上的時間很短，所以播出機構(gòu)會力爭在很短的時間內(nèi)吸引觀眾。而壓縮節(jié)目結(jié)構(gòu)，使節(jié)目中的主人公不斷面臨沖突、窘境，使故事不斷出現(xiàn)懸念，則是達(dá)到這一目的的有效手段之一。

無論是留住觀眾，還是吸引觀眾，在多頻道條件下，電視都需要進(jìn)一步壓縮節(jié)目結(jié)構(gòu)。20世紀(jì)90年代以來，無論發(fā)達(dá)國家還是中國，電視節(jié)目細(xì)碎化的趨勢都十分明顯。近年來，美國情景喜劇越來越多地采取多線式結(jié)構(gòu)。即在一集中設(shè)置一個主要矛盾(主線)，一個或多個次要矛盾(副線)。[9]這樣，劇集的結(jié)構(gòu)更趨細(xì)碎，節(jié)目深化的空間進(jìn)一步縮小。以NBC電視網(wǎng)1994年至2004年播出的《六人行》(“Friends”)第8季第1集為例來對復(fù)線結(jié)構(gòu)進(jìn)行說明。這一集除去片頭片尾約為25分鐘，共包括4個矛盾沖突。第一個是瑞秋未婚先孕；第二個是作為新郎的錢德勒想跳舞，鞋子卻極滑；第三個是羅斯追求一位參加婚禮的美女；第四個是一心想當(dāng)演員的喬伊遇到了一位大導(dǎo)演，百般表現(xiàn)。這些矛盾也都分別有著自己的建構(gòu)、發(fā)展、解決的過程。25分鐘的時間用于展現(xiàn)4個矛盾，因而這一集電視劇從頭到尾沖突不斷，可以緊緊地抓住觀眾。但是，這樣短的時間被分給4個矛盾的各3個部分，每一部分的時間十分短促。這些極度細(xì)碎化的電視劇總能不斷使人發(fā)笑，或者給予觀眾其他形式的刺激與娛樂，但是這些笑聲和刺激又總是乏味的。

電視欄目的情況也和電視劇類似，以美國著名的談話欄目《奧普拉·溫弗瑞節(jié)目》為例?！秺W普拉·溫弗瑞節(jié)目》是美國一檔著名的日間談話節(jié)目，它誕生于1986年。最初，每期節(jié)目邀請3組嘉賓，每組嘉賓有自己的故事。主持人、嘉賓、現(xiàn)場觀眾和專家，在一定的話題下就他們的故事展開討論。90年代以后，《奧普拉·溫弗瑞節(jié)目》的節(jié)奏加快，現(xiàn)在這檔節(jié)目每期一般會邀請5-6組嘉賓，一期節(jié)目可以包含過去幾期節(jié)目的內(nèi)容，節(jié)目的密度加大了，節(jié)奏加快了。[10]可以看出，20世紀(jì)90年代以來，美國電視談話類欄目的節(jié)奏也大大加快了。隨之而來的必然是節(jié)目的細(xì)碎化和內(nèi)容的進(jìn)一步膚淺化。

在我國，隨著電視頻道數(shù)量在20世紀(jì)90年代末快速增長，電視節(jié)目的結(jié)構(gòu)也發(fā)生了顯著的變化。以2006年播出的系列情景喜劇《武林外傳》第2集第一部分為例(《武林外傳》每一集一般分為兩個部分，每一部分之間在情節(jié)上沒有多少聯(lián)系)，這一部分的故事內(nèi)容是小郭裝病逃避干活，共20分10秒，分為5個單元。第一個單元4分5秒，內(nèi)容是小郭裝病，矛盾是小郭的累與擺脫累的欲望。在單元的結(jié)尾小郭裝病騙過眾人，獲得成功。第二單元3分15秒，內(nèi)容是小貝揭發(fā)小郭。矛盾是小郭想保住裝病的秘密與小貝要揭穿這個秘密的沖突。單元的結(jié)尾小郭承認(rèn)沒病，矛盾得到解決。第三個單元6分鐘，內(nèi)容是小郭再次裝病，并獲得成功。第四個單元4分15秒，內(nèi)容是小貝再次要揭穿小郭，結(jié)果是小郭認(rèn)輸。第五個單元2分25秒，內(nèi)容是小郭認(rèn)錯、受罰，為這一部分的總結(jié)局。這5個單元除最后一個之外，其他4個都相對完整獨立，各自有著從矛盾產(chǎn)生到矛盾解決的完整過程?？梢哉f，其中任何一個都是一個完整的小故事。這4個單元中最短的3分15秒，最長的也只有6分鐘，平均為4分22秒。在這樣短的時間里，故事的各個部分，特別是矛盾發(fā)展的部分被極大地簡化。前兩個單元基本上是由矛盾建構(gòu)直接到矛盾解決，矛盾沒有經(jīng)過發(fā)展。情節(jié)最復(fù)雜的第四單元，矛盾產(chǎn)生之后經(jīng)歷了兩次推動。但兩次推動只是簡單的重復(fù)，沒有真正的發(fā)展。縱觀這四個單元，只是在重復(fù)說謊與揭謊的情節(jié)，故事內(nèi)容十分簡單。在各單元相對獨立，每個單元時間又很短的結(jié)構(gòu)中，故事情節(jié)無法展開，故事的內(nèi)容無法深化。

我國其他電視節(jié)目的情況也與電視劇大體相同，大都要分成若干長度為幾分鐘的相對獨立的單元。如體育競技節(jié)目，每位選手出場的時間大約在五六分鐘以內(nèi)，這也是一個相對完整、獨立的單元，至少有開頭和結(jié)局。如果選手能夠成功闖關(guān)，就有了開頭、發(fā)展、高潮和結(jié)局這樣十分完整的結(jié)構(gòu)。以廣東衛(wèi)視的競技類節(jié)目《非常亞運會》為例，每位選手的闖關(guān)時間限制為4分鐘，如果一位選手闖關(guān)成功，他的單元的時間約為5分鐘。大部分選手會在中途落敗，他們的單元的時間便不足4分鐘。除了競技類節(jié)目以外，近幾年流行的相親、選秀等節(jié)目也都有著類似的結(jié)構(gòu)?？傊?，在多頻道收視環(huán)境下，我國電視節(jié)目的內(nèi)部結(jié)構(gòu)日趨短促，電視節(jié)目難以在思想上、藝術(shù)上得到深化。

免費的播出方式使電視流于膚淺，多頻道環(huán)境進(jìn)一步加劇了電視節(jié)目的膚淺。電視膚淺化的原因是深層的，但并不是由其媒介形式?jīng)Q定的，因而它又不是不可改變的。隨著付費電視的普及，電視膚淺化現(xiàn)象有望得到改觀。

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