咦,我剛才要干什么來著?

Lithium鋰

再沒有什么比忘事還讓人灰心喪氣的了。它真是一件設計糟糕的產品——即使是片刻之前的事情，轉眼間也會忘得一干二凈。你在電腦前寫著文章，決定去書房查些資料，可當你來到書架前，卻不知道自己想要做什么。這樣的場景，簡直讓人抓狂。

究竟是誰偷走了你剛才的記憶？

在“陰謀論者”眼中，這件事絕不簡單：“每當你走進一間房間，卻忘了自己進去時想干什么時，其實都是房間里有個外星人正好被你撞見了。火速趕來的黑衣人特工將外星人處理掉后消除了你的記憶，而你原來本想做什么事的記憶也被一起消除了。”

不過，玩笑歸玩笑，從研究看來，門的確是個不祥的事物。僅僅是穿過一扇門，就會誘發人遺忘剛才的事情——不管這是一扇虛擬或真實的門。

在事件切割理論看來，這扇誘發遺忘的門就是事件的邊界。盡管外界的信息源源不斷地流向我們的感官，我們卻會自動地把這股信息之流切分為一個個片段，把“正在發生的”和“剛剛發生過的”事情分開。而在這些邊界處，我們的工作記憶就自動地“更新”，以處理當下場景，而上一個事件的信息自動被清理，再難以回憶。在實驗中，當你穿過一扇門，盡管邁出的腳步只有咫尺之遙，你的記憶卻已換了另一番小天地，也自然難以回憶上一個房間里的物品。

不論是讓參與者主動劃分電影、圖片、文字等信息的界限，還是測量他們在處理這些材料時的生理指標，都能發現人們切割事件的跡象。

例如，讓一些沒有受過音樂訓練的參與者聆聽交響樂。在每個樂章的交替處，人們右半球腦部活動會悄然改變，首先是前額葉皮層腹外側區和后顳葉皮層的活動增強，緊隨著前額外皮層和后頂葉皮層的活躍。再如，測量人們觀看視頻時的眼動和瞳孔直徑會發現，在事件的邊界處，人們的瞳孔直徑會突然增大，代表了認知活動增多。同時人眼的掃視增加，表明人們對于一個新事件的重新定向行為。

不過，事件切割對于記憶的影響是雙重的。一方面，在事件的邊界處，大腦會清空工作記憶，讓你回憶不出上一個場景的信息；另一方面，為了適應新的事件，邊界處的大腦會建立新的心理模型，注意增強，認知更活躍，此時的信息會受到更好的加工，從而可能進入長時記憶，過后還能被回憶起來。早在1992年，研究者就發現，同樣的商業廣告，如果放在電視劇兩個事件的邊界處，就比直接插入到同一個事件當中，更容易讓人們記住。

為什么人們需要對事件進行這樣的劃分？

這是因為我們無時無刻不在預測未來發生的事件。這種劃分能力，能夠讓人把一個相對較長的時間段當做一個組塊來處理，從而節省認知資源。而工作記憶的不斷更新，則能夠讓你專注于當下的情景，不受此前信息的干擾。

盡管偶爾會出現這么一點“忘記自己之前要干什么”的小故障，考慮到記憶帶給我們的強大功能，這仍然是一筆合算的買賣。

借用20世紀現代主義建筑大師密斯的一句話：“少就是多”，不必苛求人的記憶事無巨細地記錄下你生活的每個點滴，它正在用它的方式，給你創造一個高效而得體的生活。