美國召開貿易聽證會以完善法律

2011年5月，美國參議院委員會在參議院辦公大樓舉行關于貿易問題的聽證會。相關蜂業人士呼吁，為保護美國養蜂者、本土蜂業及依賴授粉的價值數十億美元的農產品，授粉服務必須保證國內優先。對于養蜂者、蜂蜜包裝商和進口商來說，他們所面臨的挑戰還在持續。盡管美國對蜂蜜貿易中的欺騙海關和偷漏關稅現象做出了很大努力，但目前復雜的形式仍然使美國蜂蜜生產者蒙受損失，危及到農作物授粉，也影響消費者的健康與安全。蜂蜜貿易中存在兩種價格：一種是合法蜂蜜的價格，另一種是廉價的轉運蜂蜜，懸殊的價格使美國國內的蜂蜜生產者受到沖擊，導致其市場占有率銳減。

美國國內蜂蜜產量的減少，意味著經過授粉的農作物也在減少。蜜蜂授粉對農作物產量有著十分重要的影響，其每年產生的經濟價值約為200億美元，所涉及多種不同農作物，例如杏、蘋果、西瓜、蔬菜、大豆、棉花等。事實上，蜜蜂授粉的農作物約占人們膳食總量中三分之一。由于為農作物授粉的蜂群的減少，使農民要花更多的錢，而農作物的產量也不如人意，這對美國農業經濟來說具有潛在威脅。同時，蜂蜜包裝商、經銷商和進口商也受到很大損失，他們被迫與其他競爭者勾結，參與到了這種非法的貿易行為中。一些實力較大的包裝商不斷吞并對手，為了不讓別人察覺其蜂蜜的來源。一旦這些以假亂真的食品進入了市場，將給消費者的健康帶來隱患。

除此之外，養蜂者還要繼續與蜂群衰竭失調癥（CCD）作斗爭，美國有大量的蜂群受此危害，平均每年約30%的蜂群死亡。2007年，美國國家研究委員會指出，養蜂業正處于危機模式，CCD和蜂蜜造假等現象給蜂蜜產業和依賴授粉的農作物帶來了嚴重影響，呼吁美國農業部能針對此類情況采取相應措施。美國應對現行的貿易法進行完善，因為只有強制性的法律法規才能對威脅美國蜂業的行為起到制約作用。我們也應感謝美國移民海關執法局（ICE）和美國海關邊境保護局（CBP）在繳獲假冒商品和防止偷漏稅方面所作出的貢獻。同樣，我們也對美國司法部近期成功查處的“洗蜂蜜”事件給予稱贊。

數據顯示，美國于2010年從中國進口的蜂蜜只有175萬磅，然而在10年前，中國是美國第二大蜂蜜供應商，每年約有5870萬磅蜂蜜運往美國。從2001年起，美國開始大量進口其他國家的蜂蜜來代替中國蜂蜜。2010年，馬來西亞、印尼、印度和臺灣出口到美國的蜂蜜共有6000萬磅，令人遺憾的是這些蜂蜜并非是原產自以上國家和地區，而是被運往這些國家和地區后又被重新貼標的中國蜂蜜。通過調查得知，馬來西亞只有25個蜂場，每年可輸出大約45,000磅蜂蜜。但是，在美國對中國蜂蜜征收反傾銷稅后（2002年），馬來西亞出口到美國的蜂蜜升至170萬磅，其出口的數量與日俱增，2010年竟達到3700萬磅。有趣的是，聯合國糧食及農業組織（FAO）將馬來西亞列為蜂蜜進口國，還需要從其他國家來進口蜂蜜，其中竟然也包括美國。

根據美國農業部（USDA）的數據顯示，美國于2010年所銷售蜂蜜的平均價格為每磅1.45美元。同年，轉運來的中國蜂蜜每磅僅售0.75美元。雖然這種轉運蜂蜜是不合法的，但包裝商為了在市場上占有競爭優勢，還是會購買這種廉價蜂蜜。在ICE和CBP的協同下，得出以下信息：2011年的第一季度，美國從馬來西亞進口的蜂蜜降至100萬磅，數量大規模下降說明在市場方面和執法部門的聯合下，已經取得了顯著效果。然而，從越南進口的蜂蜜卻大幅增加，由2010年的500萬磅攀升至2011年首季的1300萬磅。同樣，來自印度的蜂蜜也在遞增。自2008年以來的三年中，每年約有8000萬磅的中國蜂蜜進入美國市場，卻沒有繳納反傾銷稅，分別占到2008年和2009年美國進口蜂蜜總量的35%和44%，這使美國財政稅收損失了近3億美元。

美國國土安全部應繼續對此展開深入調查，相關律師事務所也要對這種非法的“洗蜂蜜”行為進行起訴。CBP專員強調了相關機構具有針對性的強制力，目前越來越多的證據顯示，這種針對性的策略在鑒定犯罪行為及將其繩之以法方面取得了很大成效。例如：2008年5月17日，一家德國食品公司的兩名高管因涉嫌非法進口中國蜂蜜在芝加哥被捕。他們將原產自中國的蜂蜜貼上其他國家的標簽以逃避反傾銷稅，這些蜂蜜中還含有被美國禁止添加在動物產品中的抗生素；一中國蜂蜜生產商為逃避反傾銷稅，將蜂蜜繞道菲律賓再運至美國，于2009年10月29日被ICE起訴；2011年2月17日，一名做蜂蜜進口生意的中國商人在洛杉磯被逮捕，其涉嫌在2004到2006年間，將原產地為中國的蜂蜜重新貼上韓國和泰國等國的標簽，以規避美國的反傾銷稅。

雖然，這一系列的訴訟案件取得了一定成功，對跨國貿易犯罪產生了有效威懾，但現有對抗非法貿易的措施還不夠完善，不能完全阻止這種廉價、不安全的蜂蜜進入美國市場。這些大批量的轉運蜂蜜使美國養蜂業不可避免地受到了損失，因此希望國會能賦予聯邦官員更多有必要的權利，使他們能更好的解決現在和未來貿易中出現的問題。

2006年之前，美國對中國蜂蜜進口實行保證金制度，待審核后再確定稅率的多或少。后來，又出臺了新發貨商復審的規定，即允許中國蜂蜜出口商選擇以提供保函來代替押金，直到復審結束，這樣做的好處是可以降低他們的成本。一旦中國出口商獲得新發貨商的資格，他們出口的大量廉價蜂蜜和其他產品將嚴重危害到美國生產者的利益。例如：2000年進口到美國的中國蜂蜜有5900萬磅，但自從美國在2001年對從中國進口的蜂蜜征收反傾銷稅之后，2002年的進口量就減少到1700萬磅。然而，當中國商人通過新發貨商復審后，進入美國的蜂蜜量又有了大幅提高。

總之，每當美國方面取得階段性勝利時，新的阻礙又隨之產生。由于中國出口大量廉價蜂蜜至美國，美國制定反傾銷稅來抵制；不久，中國蜂蜜出口商又利用新發貨商的保函特權來規避反傾銷稅；美國暫停這個特權后，出口商們又想到了將蜂蜜轉運至第三方的方式來逃稅。近年，中國出口商又故意把純蜂蜜標簽貼為混合糖漿、蜂蜜糖漿或麥芽甜味劑，以便用不同的關稅類目輸出產品，規避反傾銷稅。

美國蜂蜜協會認為，美國并非貿易保護主義，美國蜂蜜生產者生產的蜂蜜不足國內消費量的一半，所以美國需要靠進口大量蜂蜜來彌補不足。國會應該采取更多立法行動，以保護美國蜂業免受來自中國的不公平競爭損害，例如：把新發貨商保函特權暫停令永久延長；規定對存疑的蜂蜜征收現金擔保；要求海關邊境保護局設立外國蜂蜜特征數據庫，以便核實進口蜂蜜的原產地標記；確立海關邊境保護局調查涉嫌轉運產品個案的程序；授予商務部調查權力；規定至少須有一名海關邊境保護局人員駐守每個主要港口，專責執行反傾銷/反補貼條例；增加海關邊境保護局與ICE執行反傾銷/反補貼稅令的資源。

注：1磅=0.454 kg

張婷譯