從《娛樂至死》反思當代大眾傳播媒介的信息傳播功效

李浩宇

成都理工大學傳播學與藝術學院，四川成都 610059

《娛樂至死》的封面是一家四口坐在電視機前看電視，本應其樂融融，但是，這四個身影卻沒有頭顱。四個沒有頭顱的軀干，長久坐在電視機前，這一場景略帶一些詭異氣息。似乎面前的電視控制了人們的思想，使人們變成了沒有生命的軀殼，麻木不仁地面對電視節目，喪失了判斷能力，任人擺布。這張略有些極端的封面，體現了尼爾.波茲曼這部名作的主旨，也使我們不經思考大眾傳播媒介所傳播的信息到底是在娛樂大眾還是在愚弄大眾；是在教育大眾，還是使大眾變得更加迷失自我。

1 媒介到底是在娛樂大眾，還是在愚弄大眾

早在上世紀50年代，社會學家賴特就曾提出傳播學經典的大眾傳播四功能說，并明確指出，娛樂功能是其中最為顯露的一種功能。因此，從某種意義上說，媒介與娛樂的結合是必然趨勢，只是隨著傳播技術的發展，媒介娛樂化傾向變得日益顯著。馬克思認為，娛樂消遣是人類正常的精神生活，是一種“享樂的合理性”滿足，但是“真理向前多走一步就成為謬誤”。因此，我們的問題不在于電視為我們展示具有娛樂性的內容，而在于所有的內容都以娛樂的方式表現出來，這就完全是另一回事了。

目前，為了迎合受眾提高收視率，媒介娛樂化現象愈演愈烈，其中最具爭議性的當屬新聞娛樂化。新聞娛樂化在內容上偏向軟新聞或盡量使硬新聞軟化；在表現形式上強調新聞事件的故事性，追求趣味性和吸引力。主要表現為，為了追求收視率，各類媒體都喜歡以受眾喜聞樂見的方式報道新聞，以娛樂的形式來講述新聞，如央視的《朝聞天下》；山西衛視的《七點最新聞》；鳳凰衛視的《有報天天讀》等新聞性欄目，主持人以活潑輕松地“聊”“說”的方式講述新聞，以此來吸引觀眾的注意力，從而提高收視率。然而，當新聞被包裝成一種娛樂形式時，它就不可避免地起到了蒙蔽作用。其結果是，電視新聞節目提供給觀眾的是娛樂而不是信息，這種情況的嚴重性不僅僅在于我們被剝奪了真實的信息，而且在于我們正在逐漸失去判斷什么是信息的能力。無知是可以補救的，但如果我們把無知當成是知識，我們該怎么做呢？尼爾.波茲曼提醒我們在泛娛樂化時代，在全民娛樂的狂歡氣氛中，我們自身正在被愚弄而毫不自知。

2 媒介是在教育大眾，還是使大眾變得更加迷失自我

在大眾傳播的四項基本功能中，傳遞信息和教育大眾這兩項功能在其中占有非常重要的地位。李普曼認為，現代社會越來越巨大化和復雜化，人們由于實際活動的范圍、精力和注意力有限，不可能對與他們有關的整個外部環境和眾多的事情都保持經驗性接觸，對超出自身感知以外的事物，人們只能通過各種“新聞供給機構”去了解認知。

然而，在媒介化生存時代，人們在享受前所未有的信息量的同時，也越來越清晰地感受到了一種焦慮與困惑，在如此巨大的信息量面前人們變得有些無所適從。源源不斷的信息與受眾之間很少或幾乎沒有任何關系，也就是說，這些信息并沒有可以賴以存在的社會環境和精神環境。對此，尼爾.波茲曼在《娛樂至死》中引用了柯勒律治的著名詩句“到處是水卻沒有一滴水可以喝”。這句詩很能代表這個失去語境的信息環境：在信息的海洋里，卻找不到一點有用的信息。在這些繁雜的信息中，我們所接收到的未必是我們所需要的信息，而隨著時間的推移我們對這些信息已經養成了一種習慣性的接收行為，可是由于人們接收信息、處理信息、消化信息的能力是有限的，當我們對這些我們未必需要的信息進行長期接收、習慣性接收時，我們已經無暇去搜尋和處理那些我們原本需要的信息了，更可悲的是，我們也許已經早已忘卻了什么才是我們真正需要的信息。這也就是為什么在當今這個信息泛濫的時代，人們會清晰地感受到空前的信息疲勞感和精神上的空虛感。媒介的信息傳遞功能是否能夠達到預期的效果？表面上看傳媒所提供的信息量確實在不斷增大，可一味的貪圖“量”的增長，是否會帶來“質”的下降？就像《娛樂至死》的封面所反映的那樣，在大量的信息面前，我們都變成了陶醉在信息海洋中的無頭軀殼享受著虛無飄渺的歡樂，肆虐的狂歡，熟不知海下暗流涌動，危機四伏。

3 結論

英國哲學家赫伯特.斯賓曾說，人類在完成了維持和延續生命的主要使命之后，尚有剩余的精力存在，這種剩余精力的釋放，主要就是娛樂。因此，追求娛樂是人類的本能需求，媒介文化的娛樂性在一定程度上是可以接受的。但是，我們應該謹防媒介文化過度的娛樂化傾向，因為任何事情都應有個“度”，在這個范圍內受眾還是處于清醒的、有辨別意識的狀態，如果超過了一個度的話，就會物極必反，轉喜為憂。

正如《娛樂至死》的最后一章“赫胥黎的警告”所寫的那樣：如果一個民族分心于繁雜瑣事，如果文化生活被重新定義為娛樂的周而復始，如果嚴肅的公眾對話變成了幼稚的嬰兒語言，總而言之，如果人民蛻化為被動的受眾，而一切公共事務形同雜耍，那么這個民族就會發現自己危在旦夕，文化滅亡的命運就在劫難逃。

[1]尼爾.波茲曼著，章艷譯.娛樂至死[M].桂林：廣西師范大學出版社，2004.

[2]郭慶光.傳播學教程[M].北京：中國人民大學出版社，1999.

[3]蔡貝貝.媒介文化的娛樂性和消費主義特征[J].新聞前哨，2010(11).

[4]李良榮.十五年來新聞改革的回顧與展望[M].上海：復旦大學出版社，1995.

[5]郄麗寧.傳媒化生存時代的尷尬[J].青年記者，2009(1).

[6]吳志翔.肆虐的狂歡——傳媒美學談[M].武漢大學出版社，2006.