國外運營商LTE發展經驗與啟示

馬玉松（愛立信（中國）通信有限公司，北京100101）

0 前言

剛剛過去的2011年是LTE快速發展的一年，根據GSA的最新統計，截至2011年底，全球已有35個LTE商用網絡，其中包含33個FDD-LTE和2個TDD-LTE網絡。部署LTE的區域也從歐美蔓延到亞太及中東地區，與此同時還有63個運營商已經部署了LTE試驗網絡。

LTE終端也日漸豐富，除了最初的USB上網卡外，最為突出的是LTE智能手機進入了實質性的商用階段，在市場上公開發售的LTE智能手機已經超過20款，并且這些智能手機在耗電和價格方面也具備了初步的競爭力。根據GSA的最新統計，截至2011年底，全球已有197款LTE終端。

這些數字的背后是LTE產業各個環節鼎力創新的結果，同時也能夠從這些數字中探尋一些趨勢與經驗，為后來者借鑒。

1 LTE網絡部署策略比較分析

運營商部署LTE網絡的策略之所以不同，首先應分析不同運營商部署LTE網絡的驅動力。對于3GPP2陣營的運營商而言，由于CDMA技術在向更高速率演進上的技術路線限制，其在LTE網絡部署上采取“早干快上”的策略，希望能夠通過LTE網絡的部署，為用戶提供更高的接入速率，提高用戶體驗，同時也獲取更大的網絡容量。如美國的CDMA運營商Verizon于2010年12月在美國的10個城市開通LTE商用網絡，到2011年底已經把LTE的覆蓋擴展到了美國的178個城市，覆蓋人口為1.8億，其目標是在2012年的年中覆蓋美國2/3的地域，2013年的年底完成全國覆蓋。

對于3GPP運營商，其采用的HSPA技術具有向更高速率上演進的技術路線優勢，例如2011年峰值速率為21 Mbit/s的HSPA+終端漸趨流行，并且峰值為42 Mbit/s的手機也已經上市，因此從技術驅動的角度看，3GPP運營商部署LTE網絡的迫切性不強，更多的是來自于市場競爭及樹立領先品牌的驅動，部署的步驟不像3GPP2運營商那樣激進。如美國運營商AT&T，于 2011年 9月 18日在美國的 5個城市，Atlanta、Chicago、Dallas、Houston和 San Antonio發布了 LTE 業務，其近期的目標是在2011年底完成15個城市7 000萬人口的覆蓋。

上述數據表明，Verizon與AT&T在LTE網絡部署策略上存在較大差異。Verizon寄希望于利用LTE網絡帶來的高速率、大容量彌補CDMA網絡在移動寬帶市場競爭中的短板，采取“大干快上”的策略部署LTE網絡。AT&T對LTE網絡的部署采取了比較謹慎的態度，其背后的原因就是坐擁一張能夠提供高速數據業務的HSPA+網絡。AT&T在市場宣傳上把HSPA+網絡稱為4G網絡，再把HSPA+和LTE捆綁起來一起宣傳，突出HSPA+網絡能夠在沒有LTE覆蓋的區域提供良好的覆蓋補充。

2 LTE智能手機的發展與挑戰

從近幾年3G市場的發展看，智能手機已經成為移動數據業務發展的強力推手。一方面智能手機的用戶群龐大，同時層出不窮的新型移動數據應用也不斷激發終端用戶的使用熱情，智能手機用戶平均每月產生的業務流量不斷攀升。在LTE時代，智能手機將會延續今天在3G時代的推手作用，對LTE市場的發展同樣重要。正因為如此，早期的LTE運營商都積極地推動相關產業鏈發展，盡早推出LTE智能手機。表1所列的是目前4家北美LTE運營商提供的LTE智能手機。

目前對LTE智能手機在功能方面關注的焦點是支持語音功能的實現，目前主流的實現方案有：

a）CSFB：指當LTE智能手機需要進行語音通信時，切換到2G或3G的電路域上實現。

b）VoLTE：指在LTE上直接承載語音業務，即基于分組域的語音業務。

c）SRVCC：是一種介于前兩者之間的語音實現機制，當有LTE覆蓋時在LTE上直接承載語音業務，當沒有LTE覆蓋時回落到2G或3G的電路域上實現語音業務。

表1 領先LTE運營商發布的LTE智能手機

d）SVLTE：指采用2個接收機和2個發射機的智能手機，同時支持LTE技術和現有3G技術2種制式，語音業務在3G上承載，數據業務在LTE上承載，并能同時進行。

由于每家運營商推出LTE智能手機的時間不同，并從各自的網絡情況考慮，其LTE智能手機采用的語音方案也不盡相同。MetroPCS是一家CDMA運營商，其提供的CDMA業務主要是低價包月的語音服務和基于CDMA1x的低速移動數據業務，因此其在推出LTE業務的初期僅推出了LTE智能手機，也是全球第一家推出LTE智能手機的運營商，采用的是雙收單發的CSFB方案。Verizon是北美最大的CDMA運營商，其發布的LTE智能手機采用SVLTE解決方案，直接在CDMA網絡上承載語音業務。AT&T在2011年的11月6日才推出LTE智能手機，作為3GPP運營商，其采用的是標準的CSFB方案。

除以上運營商外，還有5家運營商會在近期推出LTE智能手機，根據行業內的預測和分析支持語音的方案大多選擇CSFB方案。

目前已經有少數運營商推出了Voice over LTE服務，但是都不是基于IMS解決方案，雖然多家運營商都在積極地進行基于IMS的Voice over LTE試驗，但仍需要到2012年才能看到有商用的案例。

3 FDD-LTE頻譜使用

目前的LTE運營商在LTE的頻譜選擇方面主要有2種途徑，除了競拍新的頻譜用于LTE網絡建設外，改造現有的2G頻譜資源用于LTE網絡建設也是一種低成本的選擇。

在LTE新頻譜方面2.6G應用較廣，除北美之外在其他區域都有多個運營商選擇此頻段部署LTE網絡。此外低頻段也得到眾多運營商的親睞，如700 MHz在美國的廣泛應用，在歐洲也有多個運營商，如德國的O2、Vodafone、T-Mobile 都在 800 MHz數字紅利頻段上部署了LTE。

在對已有頻譜的改造利用方面，GSM1800成為熱門頻段，其優勢不僅在覆蓋方面較2.6G頻段具有一定優勢，同時還能利用之前GSM1800的大部分天饋與室內覆蓋資源，并且借助GSM1800的部署規模優勢能夠快速形成產業規模。

同時LTE頻段的多樣化對智能手機的漫游功能提出了一定的挑戰，即要求手機支持多個頻段以便能夠進行全球漫游。根據對目前市場上LTE智能手機的分析，在多頻段支持上還有一定的差距，未來支持全球漫游的LTE智能手機至少需要支持4個頻段。

4 結束語

2011年，LTE產業鏈的成熟度有了較大的進步，其中領先運營商和終端廠商的推動起到了較大的作用，2011年底全球LTE用戶數突破了600萬，這一切都為LTE產業的加速發展奠定了良好的基礎，預計2012年，LTE在應用規模擴大的同時，在終端的類型、多頻段支持和VoLTE功能方面會有更大的進步，后續介入LTE的運營商可以在這些方面重點關注。