勒緊褲腰帶后的政治大戲

金融危機(jī)襲來，西方國家莫不感到錢緊，民眾怨聲載道，“勒緊褲腰帶（Belt Tightening）”成為政治家的口頭禪，更成為媒體總結(jié)緊縮政策的代名詞。揶揄調(diào)侃有之，感慨無奈更有之，而在勒緊背后，更不乏社會的動蕩，政治的攻防，以及西方的革新自強(qiáng)。

“勒”得太緊，總難免讓習(xí)慣了大手大腳的西方人難以適應(yīng)。去年的圣誕節(jié)期間，美聯(lián)社在一則報道中就感慨說，以前意大利人總是互相贈送圣誕禮物，但該社記者最新采訪的一位退休公務(wù)員家庭，因囊中羞澀必須“通過抽簽來決定誰應(yīng)送禮物，誰應(yīng)收禮物”。美聯(lián)社的結(jié)論是：人們必須“勒緊褲腰帶”了。

這不由讓筆者想起4年前的圣誕節(jié)前夕，時值第一次二十國集團(tuán)（G20峰會召開，各國領(lǐng)導(dǎo)人在會商世界經(jīng)濟(jì)之際，也大嘆“勒緊褲腰帶”之經(jīng)。當(dāng)時法新社一篇文章在分析世界經(jīng)濟(jì)困境時，最后一段就揶揄說：作為“勒緊褲腰帶的舉措”，“克羅地亞政府已禁止政府和國有企業(yè)贈送圣誕禮物和舉行圣誕宴會”。

在這四年間，褲帶勒緊的，不只是歐洲國家；作為金融危機(jī)肇源地的美國，很長時間更是被褲帶勒得渾身哆嗦。在2008年的金融危機(jī)期間，“勒”得最緊的，可能非底特律莫屬。為求得政府更多“救命錢”， 昔日高高在上“三巨頭”老板不斷往返于底特律和華盛頓，極盡謙恭之能事。沒辦法，囊中羞澀，就不得不謙卑應(yīng)對；勒緊褲腰帶，也由此順其自然。而這一略帶粗俗的詞組，頻繁出自西方政客和媒體口中，一則說明了過去幾年金融危機(jī)的嚴(yán)重性，在一片愁云慘霧中，相關(guān)國家或機(jī)構(gòu)或個人，不緊縮就無以度過難關(guān)；二則也更襯托出這些相關(guān)方風(fēng)險意識的淡漠，寅吃卯糧、大手大腳，最后除了過苦日子，沒有其他選擇。

當(dāng)然，要求民眾和企業(yè)“勒緊褲腰帶”，領(lǐng)導(dǎo)更必須以身做則。2009年1月21日，就職美國總統(tǒng)的第二天，奧巴馬就說，他這個新總統(tǒng)必須與過去的陋習(xí)決裂，作為表現(xiàn)，凍結(jié)所有年收入10萬美元以上的白宮工作人員的工資，受影響的包括白宮辦公廳主任、國家安全顧問以及新聞秘書。或許也正是有了這種決心，美國最后終于跌跌爬爬走出了危機(jī)。

美國人先勒緊褲腰帶，大西洋對岸的歐洲人的褲帶也不是那么寬松。從2010年起，歐債危機(jī)開始全面顯露，作為源頭的希臘，更處于國家破產(chǎn)的邊緣。希臘不得不救，但作為歐洲老大的德國也很有原則，那就是作為救助前提，希臘必須改革，而改革的本質(zhì)則是緊縮財政，“勒緊褲腰帶”。德國總理默克爾就公開說，如果希臘不落實改革，希臘“將得不到任何貸款”。一些德國政治家甚至發(fā)出要將希臘開除出歐元區(qū)的警告。

德國人清楚問題的癥結(jié)所在，如果沒有“勒緊褲腰帶”的洗心革面，希臘就不會改變寅吃卯糧的富家子習(xí)性，再多的救助款，不過是投入希臘的無底洞罷了。而希臘不改革，那其他有類似問題的歐洲國家，更不會改變大手大腳的習(xí)慣。在德國的逼迫下，盡管憤怒的希臘民眾抗議不斷，盡管抗議的怒火還一度焚燒了雅典街頭的歷史建筑，但缺錢的希臘人別無選擇，最終也只能“勒緊褲腰帶”，開始痛苦的改革……

所謂“從儉入奢易，從奢入儉難”，由地主猛然間變成貧農(nóng)，肯定不是一個舒服的過程，其間既有生活的艱難，更有心理的巨大落差，由此社會也難免會出現(xiàn)些動蕩。但畢竟，出來混，總是要還的。今天山珍海味、吃一碗丟一碗；很可能的后果，就是有一天淪落為粗茶淡飯、無米下炊。當(dāng)然，從積極的角度看，在大魚大肉之后，“勒緊褲腰帶”餓上幾頓，說不定也有助于火速減肥。風(fēng)物長宜放眼量，今天西方財政的水桶腰也說不定就因這一痛苦機(jī)緣，方可能逐漸恢復(fù)成往日的小蠻腰。