園丁的故事

愷蒂

離開南非前，家里不運往英國的東西全給了保姆薩吉拉和園丁大衛(wèi)。搬家公司來打包和裝集裝箱時，薩吉拉雇的小卡車也開來了，運走了冰箱、電視機、洗衣機、洗碗機、桌子、椅子、暖氣片，這些東西會被運回她在津巴布韋的老家。我不明白她為什么會要洗衣機和洗碗機，因為她的老家沒有自來水，頭頂塑料桶到附近的供水站去打水，來回一個多小時的路程。但薩吉拉說，以后可能會有用處，看來，薩吉拉對未來，還是相當樂觀的。大衛(wèi)也借來了小貨車，運回家的是梯子、燒烤的支架、取暖的木柴、整理花園的所有工具等等。在南非，女傭主內，園丁主外。我讓他們協(xié)商誰拿什么，結果是屋里的東西都歸了薩吉拉，而大衛(wèi)運回家的都是屋外的。

南非的園丁許多都是馬拉維人，他們不像祖魯人那么大男子主義，所以，房內女傭做不了的事，他們也會幫忙，例如，裝裝電燈，掛掛窗簾。有的馬拉維人也做男傭，燒飯，熨衣服，鋪床疊被，不比女人差。但祖魯男人就不一樣，不能讓他們做女人的活，特別是沾水的事（澆花園、洗車和擺弄游泳池另當別論）。以前我們曾雇過一位祖魯園丁，膀大力粗，典型的綠色手指，把我們家的花種得極棒。那時我們的房子相當高大，窗子要爬上梯子才能擦到，而且，我們當時的保姆露西整天生病，有氣無力，窗子實在太臟了，我就請園丁幫忙擦擦窗子。他當時沒說什么，等我出去開會回來，聽露西說園丁甩手不干，辭職走了。我不明白，我們待他一直不錯的呀。告訴露西我請他擦窗子，露西恍然大悟，說祖魯男人，你千萬不能要他做這種女人的工作。趕緊打電話向園丁解釋道歉，請他回來，以后再也不敢提擦窗子的事，臟就臟吧。

約堡房子的設計，都是典型的殖民地的風格，女傭有自己的小天地，傭人不用主人房里的衛(wèi)生間，就像美國電影《Helper》中那樣嚴格。這也是我一直不明白的，你的孩子在女傭的懷里長大，你的內衣內褲都由女傭晾曬收拾，但你的衛(wèi)生間卻神圣不可侵犯，沒有邏輯。園丁更沒份了，即使你請他用，他也不會用。所以，薩吉拉不在家時，總是會為大衛(wèi)留著門。我告訴大衛(wèi)他可以用辦公室的衛(wèi)生間，他直搖頭，仿佛犯了大忌。

所以，如果主人房子沒有傭人屋，那園丁可就慘了。記得我們幾年前住在開普敦時，有一對朋友到亞洲去旅行，托我們照管房子。臨走前一再交代：園丁喬治每周來一次，他的腦子不好使，常常忘記已經拿到工資，常常哭窮，但不要再給他錢；他的工作只限于花園，不能讓他進屋，而且最好把通往花園的防盜門給關上。仿佛來的不是園丁，而是小偷。 果然，喬治第一次上門，就嘟囔說他上有老下有小家里多困難，說得我們很內疚。朋友家花園不大，前后兩片草地，加上幾棵耐旱耐渴的仙人球仙人掌和非洲特有的矮灌木，喬治的主要任務是鋤草和掃地。鋤草時，他全副武裝，臉上是面罩，眼上是風鏡，雙耳上是防噪音的耳罩，有些過分。下午三點，喬治結束工作，在后花園的一角脫光了衣服洗起澡來，一絲不掛，全身泡沫。按照朋友交代的不許進屋的規(guī)矩，我假裝視而不見。第二個星期依然如此，到第三個星期，下午三點，花園里不見喬治洗澡的身影，只聽大門外前花園的一角水聲嘩嘩，喬治滿身泡沫，讓路上行人大開眼界。

問朋友怎么會雇這么個園丁，他們說剛搬來時，常有人敲門乞討，來要錢，來要酒，喬治是唯一來說肚子餓的，而且真把給他的面包吃得一干二凈。要了幾次吃的后，就問他們有沒有工作，說他會鋪瓷磚，也會鋤草。朋友說你來當園丁吧。于是，喬治就帶著他打磨瓷磚地板的全副武裝，當園丁至今已三年，花園里原有的幾棵花在喬治的照看下都死完了。他們也想過雇傭另一位有綠手指的園丁，但喬治怎么辦？

怎么辦？在中國，肯定是炒魷魚走人。朋友直搖頭，連聲說他們其實不在乎花園，而且喬治洗車子特棒。是啊，可以不讓喬治進屋，可以關上防盜門，但不能讓他丟了工作。這就是非洲。