現(xiàn)代文明的動力

梁小民

人與動物最大的區(qū)別就是動物只能適者生存，而人可以利用自然創(chuàng)造出各種形態(tài)的文明，人類進步的歷史就是文明的創(chuàng)造史。英國歷史學(xué)家尼爾·弗格森正是用“文明”來概括人類的歷史。

世界上先后出現(xiàn)過多種文明，這些文明有些已完全消失，如拉美的瑪雅文明，有些仍存在，如中國文明。這各種文明中在當(dāng)代最重要的是產(chǎn)生于西歐的西方文明。如今的全球化實際就是全球西方文明化。因此，可以把西方文明稱為現(xiàn)代文明。這種文明的核心是市場經(jīng)濟加上民主政治。形成這種文明的動力是什么呢？弗格森在《文明》一書中做出重點論述。

弗格森認為，推動西方文明的動力有6種。

第一種是競爭。弗格森對比了中國文明與西方文明，中國在秦以后形成了大一統(tǒng)的中央集權(quán)，這種制度使中國文明在15世紀(jì)之前成為最發(fā)達的文明，有發(fā)達的經(jīng)濟、科技和文化。但這種文明之下，沒有競爭，隨后走上了長期停滯之路，使中國有資本主義萌芽而沒有成為參天大樹，因此，在近代落伍了。西歐是典型的封建割據(jù)，形成多個君主制或共和制的國家。這些國家通過戰(zhàn)爭競爭，促進了科技和經(jīng)濟的發(fā)展。每一個國家內(nèi)又分割為多個相互競爭的集團，這成為現(xiàn)代商業(yè)集團之源，各個國家與各個商業(yè)集團的競爭促成了西方文明。

第二是科學(xué)。17世紀(jì)，數(shù)學(xué)、天文學(xué)、物理學(xué)、化學(xué)和生物學(xué)的所有重大突破都發(fā)生在西歐，除此之外，由文藝復(fù)興開始，在哲學(xué)、經(jīng)濟學(xué)、歷史學(xué)、社會學(xué)等方面的社會科學(xué)也對文明進程起到了重要作用。可以說，自然科學(xué)的發(fā)現(xiàn)與應(yīng)用是當(dāng)今西方文明經(jīng)濟繁榮的基礎(chǔ)，社會科學(xué)是制度建設(shè)和文化的淵源。

第三是財產(chǎn)權(quán)。對財產(chǎn)權(quán)的確立和保護，不僅成為市場經(jīng)濟的基礎(chǔ)，更重要的是成為現(xiàn)代民主制度的基礎(chǔ)。由此而產(chǎn)生的法治和代議制政府就是民主化政治的框架。私有財產(chǎn)權(quán)成為西方文明經(jīng)濟與政治的核心。

第四是現(xiàn)代醫(yī)學(xué)。19世紀(jì)之后醫(yī)療保健的所有重大突破都發(fā)生在西歐和由西歐延伸的北美。這些突破尤其是對一些重要傳染病的控制，不僅提高了人的身體素質(zhì)、延長了壽命，而且使世界人口迅速增加。人口是社會繁榮的基礎(chǔ)。

第五是消費。隨著工業(yè)革命的興起，以棉紡織品為發(fā)端，涌現(xiàn)出提高生產(chǎn)力的先進技術(shù)，同時對物美價廉的商品的需求也隨之?dāng)U大。消費成為經(jīng)濟的主力，也改變了人們的生活。現(xiàn)代化實現(xiàn)了富民。

第六是工作倫理。這是由于新教倫理中，把勤奮工作和儲蓄作為一種美德，當(dāng)這種宗教被廣泛接受之后，人們把勤奮勞動和更高的儲蓄結(jié)合在一起，就促進了資本的持續(xù)積累和經(jīng)濟繁榮，為文明的持續(xù)奠定了基礎(chǔ)。

但弗格森并不認為西方文明是永恒的，更不是唯一的。現(xiàn)在其他地區(qū)的文明，如東亞地區(qū)文明，正在迅速成長，并很可能成為西方文明的對手。他特別對中國文明的復(fù)興表現(xiàn)出極大的興趣。在這本書的中文版前言中，他稱贊了中國近三十多年來的快速發(fā)展，尤其在西方遭受金融危機打擊的情況下，中國的進步更值得關(guān)注。但他也不是盲目樂觀，這本書“并非確定無疑地宣告中國的世紀(jì)即將來臨，相反，我始終認為中國在未來的數(shù)十年中同樣面臨著嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)”。

讀弗格森的書，根據(jù)現(xiàn)代文明的六大動力來對照自己，找出前進方向，就可以克服各種嚴(yán)峻問題，實現(xiàn)中國文明的復(fù)興。

《文明》

作者：［英］尼爾·弗格森

出版：中信出版社

定價：69元

《即將來臨的國家破產(chǎn)》

作者：［德］羅爾夫·莫里恩雅納·約爾格·基普

出版：東方出版社

定價：26元

即將到來的“國家破產(chǎn)”不會成為世界的末日，而是會迎來一種新的資產(chǎn)分布。只是，在接下來的幾年里，一場可怕的世界性通貨膨脹將會發(fā)生。

《醫(yī)界春秋：民國中醫(yī)變局中的人和事》

作者：沈偉東

出版：廣西師大出版社

定價：58元

作者從塵封了半個世紀(jì)以上的雜志中，挖掘出一個民國中醫(yī)群體。

《我不原諒——一個90后對中國教育的批評和反思》

主編：鐘道然

出版：三聯(lián)書店

定價：29.8元

作者現(xiàn)在是大三學(xué)生，他以自身經(jīng)歷，批評中國教育剝奪了學(xué)生的獨立思考能力，抹殺個性，培養(yǎng)出的是標(biāo)準(zhǔn)化的機器人，而不是“真正的人”。

《諾阿諾阿——塔希提手記》

作者：［法］保羅·高更

譯者：馬振騁

出版：上海譯文出版社

定價：36元

作者是印象派三杰。這是他在塔希提島書寫的散記，被認為是其晚年的藝術(shù)文化宣言。

《引爆點：如何制造流行》

作者：［美］馬爾科姆·格拉德威爾

出版：中信出版社

定價：27元

怎樣讓產(chǎn)品發(fā)起流行潮？作者將產(chǎn)品爆發(fā)流行的現(xiàn)象歸因為三種模式：個別人物法則、附著力因素及環(huán)境威力法則。