英漢數(shù)字翻譯策略探析

楊文健

[摘要] 數(shù)字在英漢兩種語言中起著非常重要的作用，本文通過對英漢數(shù)字基本功能的簡介，來探討英漢語言中數(shù)字的翻譯方法，引導(dǎo)學(xué)習(xí)者更好地學(xué)習(xí)英語。

[關(guān)鍵詞] 數(shù)字 翻譯方法 翻譯策略

引言

眾所周知，數(shù)字本是一種用于計算的數(shù)學(xué)符號。但同時，在日常的生活和文學(xué)作品之中，數(shù)字還廣泛應(yīng)用于許多習(xí)語之中，被賦予了特殊的內(nèi)涵。英漢兩個民族的思維方式、表達(dá)習(xí)慣和表示方法的差異，導(dǎo)致了它們在數(shù)字的表達(dá)和使用方面也會產(chǎn)生不同，并且這種差異會給翻譯工作者帶來一定困難。本文就從英漢數(shù)字的翻譯方法入手，略作一番探討，希冀給翻譯愛好者提供一點(diǎn)借鑒。

數(shù)字翻譯的方法

數(shù)字的表達(dá)含義總體而言，可分為實(shí)指和虛指兩種。實(shí)指是指數(shù)字用于表示實(shí)際而又準(zhǔn)確的數(shù)量，表示具體的數(shù)字意思。對于表示實(shí)指的數(shù)字我們應(yīng)當(dāng)把它作為具體數(shù)字來看待，翻譯時應(yīng)如實(shí)反映原文中所提到的具體數(shù)字，以便保留原文中的基本內(nèi)涵。虛指是指就數(shù)字本身的意義來講，表示的不是具體數(shù)目，而是別有一番含義或者內(nèi)涵。表示泛指意義的數(shù)詞，翻譯時不能將它們看作具體數(shù)字，因?yàn)樗鼈儽硎镜氖翘撝浮Ｈ绾雎詳?shù)字的虛指含義，一味對其進(jìn)行直譯，就會造成譯文晦澀難懂，甚至貽笑大方。

1.直譯法

直譯法是翻譯當(dāng)中一種最基本的翻譯方法，也稱“實(shí)譯”。這時要充分發(fā)揮數(shù)字的表示實(shí)指的功能，直接翻譯過來即可。

如：…trying to better it, Ive worsened it a hundred times,…(Mark Twain The Adventures of Huckleberry Finn)

譯文：我本想把一樁壞事變成好事，結(jié)果反而弄糟了一百倍。（張友松等譯）

其中，數(shù)詞 “a hundred”在本句子當(dāng)中直接翻譯出來即可，表達(dá)了作者所要表達(dá)的基本意思，漢語表達(dá)也非常合適地道。

2.借用法

由于英漢兩民族的表達(dá)和生活用語習(xí)慣不同，在使用數(shù)詞時表達(dá)某些概念時，所用的數(shù)量也不盡相同。但是有時候，一種語言使用了帶數(shù)詞的表達(dá)方式，而另一種語言表達(dá)則不同，正是由于這種差別，翻譯數(shù)字時盡量按照譯入語的習(xí)慣用法譯出即可，可稱之為“入鄉(xiāng)隨俗”。例如：

柳嫂子有八個頭，也不敢得罪姑娘。（《紅樓夢》）

Even if Mrs. Liu had nine lives shed never dare offend you. (楊憲益、戴乃迭譯)

在此句中，翻譯家楊憲益夫婦用 “had nine lives”就是考慮到英語讀者的閱讀和理解習(xí)慣，借用了英語中的這一個成語表示漢語的意思，表達(dá)非常的準(zhǔn)確和地道，方便了讀者閱讀，領(lǐng)略英語魅力的同時，還可以體味漢語的意思。

3.意譯法

所謂意譯，也就是說有的數(shù)字無法直譯。有的雖可直譯，但是不符合譯入語的表達(dá)習(xí)慣，甚至容易引起歧義和誤解。這時就需要犧牲形式上的特點(diǎn)，結(jié)合上下文內(nèi)容和譯入語表達(dá)習(xí)慣，采用意譯法，略作改變和修改，翻出其中數(shù)字的本質(zhì)內(nèi)涵。如，莎士比亞名劇Hamlet中的Hamlet對王后評價他篡位的叔父中的一句話：

A slave that is not twentieth part of the tithe of your precedent lord…

一個不及你先夫千百分之一的奴才（卞之琳譯）

譯者拋開原有數(shù)字，換用了符合漢語習(xí)慣的“千百分之一”，不僅沒有歪曲原文意思，而且譯文地道，讀者更容易理解。因?yàn)樵谟⑽闹?“twenty”是虛指，而非實(shí)指，只是表示分量小而已；另外，漢語中沒有用“二百分之一”或“二十分之一”做虛數(shù)表示模糊語義的習(xí)慣用法。

4.省略法

翻譯時有時可以直接省略數(shù)詞。例如，文學(xué)作品中許多數(shù)詞表示的是模糊意義而非具體意思，這類數(shù)詞不必照譯，只需意譯即可，如果翻譯出來，反而有錯譯之可能。如李白的《秋浦歌》詩中有“白發(fā)三千丈，緣愁似個長”的句子。Giles將其譯為：

My whitening hair would make a long, long rope,

Yet could not fathem all my depth of woe; …

譯文根據(jù)英美人的修辭習(xí)慣，將白發(fā)比作測量愁河深淺的長長繩索，雖然沒用“三千丈”這一意象，卻也表達(dá)了與原文相似的修辭效果，雖省略了數(shù)字，但是意思還是表達(dá)了出來。

總之，數(shù)字的翻譯方法不一而足，具體的翻譯方法還是涉及到文化的許多方面，應(yīng)根據(jù)讀者的閱讀習(xí)慣進(jìn)行翻譯，充分發(fā)揮譯入語的優(yōu)勢，彰顯語言的魅力。

結(jié)語

英語中數(shù)字的翻譯方法不僅僅是上面羅列的幾種，筆者認(rèn)為無論采用何種翻譯方法，關(guān)鍵是再現(xiàn)原文的真正含義，達(dá)到傳達(dá)意思的效果，切不可由于數(shù)字問題導(dǎo)致譯文令讀者費(fèi)解。因此，英漢兩種語言中數(shù)字翻譯并非易事，不管采用何種方法，都要充分估計到兩種語言之間的文化差異，把握兩種語言數(shù)字的民族色彩，切忌死板硬套，應(yīng)根據(jù)不同的翻譯方法進(jìn)行靈活的翻譯。

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作者單位:西安郵電學(xué)院外語系陜西西安