談中國古代士人對科舉制的態度

摘 要：科舉制在中國歷史上存在了近十三個世紀，今人對科舉制度的評價也是眾說紛紜，褒貶不一。但身處科舉制度下的中國古代士人們的態度或許才是當時情景的真實寫照。

關鍵詞：士人；科舉制度

科舉制度，是中國古代封建專制主義中央集權的產物和保障，它令讀書人不畏“十年寒窗”的艱辛，它使“修身、齊家、治國、平天下”成為平民百姓也可能實現的抱負。它在中國歷史上存在了近十三個世紀，而且幾乎從未間斷。關于科舉制的研究如今已蔚然成學，對科舉制的評價也是眾說紛紜，褒貶不一。我認為，一件事物不應以它現今退出了歷史舞臺來否定它曾經存在的合理性。介于今人對科舉制的評價，前人成果已很豐富，此處不再累述。但關于古代士人對當時科舉制的態度問題，今人研究尚屬薄弱環節，本文將對此做較為詳盡的探討。

一、積極參與科舉

隋朝統一全國后，將九品中正制改為科舉制，這種更為合理的人才選拔制度制度為后來各個朝代有所損益的沿用下來，并由此對讀書人產生了強大的吸引力。而這種吸引力，在科舉制度推行的唐代初期就已顯現：

老死于文場者，亦無所恨。故有詩云：“太宗皇帝真長策，賺得英雄盡白頭。”（《唐摭言》卷1）“賺得英雄盡白頭”便非常形象地表明科舉制度緊緊地纏住了那些渴望仕進的讀書人。

有學者曾從史籍的記載中對歷代參加某一科考試的人數做過統計，僅進士一科錄取總數就為98749人。如果按宋、遼各自的平均數加上所缺數目，這還遠不是全部。①宋以后的明清時期，由于在防止舞弊的問題上采取了許多措施，并嚴懲了一批營私舞弊的考官與考生，使得科舉制度進一步完善，它的“公平、公正”形象，更激發了每個人的競爭欲望，促使他們前仆后繼。

除了參與范圍廣，古代的讀書人為了登龍門、占鰲頭而表現出的那種鍥而不舍的精神更是令人感嘆不已。高齡應試的尹樞、姜宸英、王嚴；屢次應試的潘襄、黃章、謝啟祚，都在中國科舉考試史上書上了濃墨重彩的一筆。那些歷史上的名人中也不乏類似的例子，比如唐代著名文學家韓愈、李商隱。這些個活生生的事例，也正從側面反映出了科舉在士人眼中的分量，他們以金榜題名為畢生奮斗之目標，自然的就將參加科舉考試視為通往仕途的金鑰匙，至死不渝。

此外，科舉制度之所以有巨大的吸引力，引得眾生趨之若鶩，還在于凡由科舉入仕者皆備受重視，地位顯赫， “十年窗下無人問，一舉成名天下知”（劉祁《歸潛志》七）。他們金榜題名時那種歡呼雀躍、興奮不已的喜悅心情也傳達了對科舉考試的癡迷。唐代詩人袁皓高中進士時，寫下了一首《及第后作》，抒發自己的喜悅心情：

金榜高懸姓字真，分明折得一枝春。

蓬瀛乍接神仙侶，江海回思耕釣人。

九萬摶扶排羽翼，十年辛苦涉風塵。

升平時節逢公道，不覺龍門是險津。

唐昭宗乾寧二年（895年），黃滔進士及第。懷著喜悅的心情寫了一首《放榜日詩》，前四句是：

吾唐取士最堪夸，仙榜標名出曙霞。

白馬嘶風三十轡，朱門秉燭一千家。

可見科舉考試對士人有強大的吸引力，并經久不衰，而且“科舉在世人心目中的地位是神圣的、崇高的”②。有學者說，清朝滅亡的一個非常重要的原因就是廢除了科舉制。因為它使得一個階層一大批人失去了生活奮斗的目標，這也從一個側面反映了士人參與科舉考試的積極性。但它也確實存在很多的弊端，尤其是在科舉制實行的后期，科舉考試的弊端使得不斷的有人站出來批評抵制它。

二、批評抵制科舉

首先發現科舉弊病并力圖改進的是通過科舉考試為官的士人。早在唐朝，洋州刺史趙匡在《選舉議》中列舉了科舉制度的十一種弊病。他批評了進士科的“務為巧麗”，也批評了明經科的“徒竭其精華習不急之業”③。但當時并沒有引起唐朝統治者的重視，學用脫節的問題在后世的傳遞中仍未解決，并最終形成了明清時期的八股取士。

清初，統治集團內部在八股取士的問題上也有過激烈的爭論。康熙二年（1663）八月，曾經宣布：“鄉、會考試，停止八股文，改用策、論、表、判。”④（康熙七年又恢復使用八股文）乾隆三年（1738）統治集團內部又有人對科舉考試提出了批評并請求加以改革。

統治集團中對科舉制的否定自然是出于自身集團利益的考慮，是為了更好的鞏固封建統治，但對科舉制度進行抵制和抨擊最為激烈的莫過于那些有進步思想的士人。

明末清初思想家顧炎武指出：“八股之害，等于焚書。而敗壞人材，有甚于咸陽之郊。所坑者，但四百六十余人也。”⑤又說：“此法不變，則人才日至于消耗，學術日至于荒陋，而五帝三王以來之天下，將不知其所終矣。”⑥清初的關中大儒李颙也指出八股取士是“以學術殺天下后世”，其結果，比“洪水猛獸”還要厲害得多。⑦

還有許多有才華的讀書人如曹雪芹、蒲松齡、吳敬梓、吳趼人等，都在自己的文學作品中對科舉制度進行了辛辣的諷刺和批判。

鴉片戰爭后，清政府的腐敗無能激勵了有識之士尋找富國強兵的策略，同時也不得不正視自己的弊端。作為為統治者提供官吏的科舉制度便被推到了風口浪尖上。清末，科舉考試雖被迫進行了改革，但光緒三十一年（1905年）八月四日，在中國歷史上實行了1300年的科舉制度，終于在最后一個封建王朝滅亡之前被廢除了。

三、結語

科舉制度從誕生到廢除，對中國古代士人階層的影響可謂長久深遠。中國古代士人是一個特殊的社會群體，他們自我價值的最完美體現就是“學成文武藝，貨與帝王家”，而實現這一理想的唯一途徑就是科舉考試。其實，在科舉制尚未走向僵化時，人們所關注的并不是科舉這一制度本身，而更多的是考試的結果。所以，士人們積極參加科舉考試更多的也是科舉考試所帶來的巨大利益的吸引。但不論是出于何種原因，古代士人大多熱衷于科舉是不爭的事實。至于科舉考試后期科舉制度弊端日益顯著，士人再也無法無視它的存在。加上清王朝內憂外患的統治，自然出現了對此制度的批判與抨擊，改革以至于廢除也是歷史的必然。

注釋：

①參見魯威：《中國古代五大奇觀：科舉奇聞》，沈陽：遼寧教育出版社，1990年。.

② 李世愉：《中國歷代科舉生活掠影》，沈陽：沈陽出版社，2005年。

③ 馬端臨，《文獻通考》卷二十九，《選舉考》二.

④王先謙：《東華錄》康熙二年八月.

⑤ 顧炎武：《日知錄》卷十六，《擬題》.

⑥ 顧炎武：《日知錄》卷十六，《經義策論》

⑦ 李颙：《二曲全集》卷十二，《匡時要務》.

（作者單位：山東師范大學）