日本科學家通過動物實驗發現，飲食不規律會使胰島素分泌節奏被打亂，進而使肝臟生物鐘基因節律紊亂。

生物鐘基因是決定生物活動節律的基因，最初在果蠅體內發現。人體內也大量存在這類基因。此前的研究顯示，腦細胞內的生物鐘是根據日光照射進行調節的，周期為24小時，而其他生物鐘是如何調節的尚未有答案。日本名古屋大學研究人員推測，肝臟內的生物鐘可能由飲食后胰腺分泌的胰島素調節，于是利用大鼠進行了實驗。由于大鼠是夜行動物，研究人員在大鼠適于進食的夜間活動期和白天的休息期分別給大鼠注射胰島素，并觀察胰島素對肝臟的影響。

他們發現，如果在活動期注射胰島素，大鼠肝細胞內的生物鐘基因能正常發揮作用，但如果在休息期注射胰島素，生物鐘基因則會出現異常，肝細胞會進入如同“熬夜”的狀態，這顯示生物鐘節律出現了紊亂。

研究小組認為，肝細胞的生物鐘紊亂后，肝臟的代謝功能惡化，使原本應該作為能量被消耗的物質轉變為脂肪堆積到臟器周圍，造成內臟肥胖。參與研究的小田裕昭指出，飲食不規律將引起代謝異常，人體應該也遵循相同的機制，這再次證明了規律飲食的重要性。

（摘自《珠江時報》）