鬼工神品:明清象牙雕

中國象牙雕刻歷史悠久，始于新石器時代。早在舊石器時代，居住在周口店的山頂洞人，就以象牙雕刻裝飾品用于隨葬。《史記·微子世家》已記載：“紂始為象簪。”遼、金、元、明、清歷代帝王都把象牙作為皇家供品，但傳世的牙雕絕大部分出自明清時期，明代的果園廠和清代的造辦處都有為皇宮做象牙制品的作坊。

明清象牙雕大致分類

按照史料記載及傳世的象牙雕來看，明清象牙雕大致可分為宮廷制品類、人物圓雕類、文玩雜件類及出口類。首先是宮廷制品類，明代的皇家牙雕由“御用監”制作，明代的牙笏存世不少，當是一品官到五品官朝見時所執。清代的宮廷牙雕由養心殿造辦處的牙作、如意館制作。牙作和如意館招募了來自全國各地的能工巧匠，其中最有名的是嘉定的施天章、封岐，廣東的陳祖章等。

其次是人物圓雕類。明代后期象牙人物圓雕作為一種產業在福建漳州興起。明漳州牙雕多隨形，刻工簡練，但注重臉、手和衣帶的表達。清代的人物圓雕數量眾多，題材多樣，其中大型的用整支象牙雕的人物多是乾隆朝以后的作品。

第三是文玩雜件類。存世的明清牙雕文玩雜件數量眾多，其中包括筆筒、臂擱、掛屏、插屏、筆架、筆洗、筆、鼻煙壺、裝飾瓶、香筒、蟲罐、如意、針筒，各類碗、盤、盞、碟、盒、杯、壺、鏡背、鏡框、掛件等等。

最后是出口類。明代牙雕出口的中心主要是漳州，清代出口的中心主要是廣東。乾隆年間及以后，廣東出口了大量牙雕，包括裝飾扇、名片盒、首飾盒、象棋、信插、傘柄、鏡框，工藝繁復的船、塔、多層球等等。這些出口物件的共同特點是迎合西方人的心理，在工藝上講究細和繁，稍顯精美，但藝術內涵相對貧乏。

明清象牙雕技法多樣 鬼斧神工

我們今天一般遵循認同的傳統的牙雕好壞評判主要圍繞“雅”、“細”、“繁”三個字，三字中又以“雅”為首。但事實上很少有哪件牙雕能同時滿足這三點，比如說一件牙雕太細太繁了自然整體就不會有素靜的雅致感，再者各個時期的每一種牙雕都有自己的獨特技法，無法按照“雅”、“細”、“繁”去規定。象牙雕刻手法多樣，圓雕、淺浮雕、高浮雕、鏤雕、象牙編織等在象牙雕刻中得以普遍運用。從收藏角度而言，一件牙雕無論在哪個字上能達到上乘都是值得一藏的。

圓雕一般采用整段象牙為雕料，雕刻成立體的造型。一般一些桌案擺件和人物類雕像采用這種表現手法。清代的圓雕人物，風格稍顯繁瑣，比較注重衣褶的刻畫，更增加質感。比如牙雕“持經觀音”，手持經卷，閉目而坐，其形容儀范體現出觀音菩薩的清凈端莊、慈悲的道德風范。坐像雖小，但特別注重衣飾的刻畫，線條明顯增多，刀法流暢但稍欠渾厚，與明代牙雕人物風格迥然不同。

浮雕，是在平板材上表面立體的多層次的雕刻方式，在造型上有明顯的前后層次關系和半立體效果。浮雕是一種應用范圍較廣的造型形式，有淺浮雕與高浮雕之分。淺浮雕是陽紋雕刻低于高浮雕而又高于薄地陽文雕刻法，屬于平面雕刻，但具有明顯的層次感，大多數象牙雕刻都有運用此法。高浮雕，是象牙雕刻介于圓雕和平面雕之間，屬一種半立體的雕刻形式，具有較強的空間感。

明清時期，竹刻技法也被運用于牙雕工藝中，如竹刻的毛雕法。明代的象牙器物，如文具、酒籌等，其上雕刻的文字、圖畫多用毛雕法，比如現藏于故宮(微博)博物院的“歲寒三友”紋筆筒就是以毛雕法雕竹、梅、蘭、石，陰紋細刻如毫發，畫面緊湊而不擁擠。

其次是鏤雕技法。鏤雕一般要綜合運用拔鏤、透雕技法才可實現。鏤雕的技法宋代已有，適合于象牙球的雕刻，象牙球古稱“鬼工球”，乾隆時期象牙球發展到鏤雕13層。鏤雕工藝極其復雜，需要藝人有著高超的技術與素質才能完成。制作象牙球的工序是：先經鋸工開料，次由車工車成圓球，再車成里外自由轉動的若干層，由雕工在“板面”的牙球最外一層雕刻花紋，鑿工把里層逐層鑿成精細的各種圖案，最后轉磨光亮，配上牙球座子，成為成品。牙球工藝在清代獲得了大發展，這種技藝發端于廣州，是廣州象牙雕刻中常用的手法。

至清代，鏤空雕不僅僅用于象牙球的加工與制作，還被廣泛運用于其他牙雕擺件的裝飾。而同時，鏤雕與浮雕結合運用，成為清代小件器物雕刻的特征。清代，牙雕工藝水平已十分高超，技法已十分完備，但也造成了清代牙雕逐漸走向繁復的趨向。制作裝飾精細而略顯瑣碎，這是清代牙雕工藝的總體趨向，雖雕工精細華麗，但又稍嫌繁雜，發展至近代尤為突出。

另外，象牙編織在清代也獲得了較大的發展，這種工藝是將象牙劈絲、磨光后再編織成作品。劈絲是編織中最為關鍵的一道工序，利用象牙細紋的紋理和具有韌性的特點，將象牙浸泡在特制的藥液中，待其軟化后，劈成厚薄寬窄均勻的薄片，牙片薄弱如紙，呈半透明狀，再將其打磨光滑呈現出潔白光澤，進行編織，品種有象牙席、宮扇等。由于氣候條件的限制，北方很少采用這項技術，廣州遂成為象牙編織品的主要生產地。此項技術耗工費時，制作難度極大，制成品價值相當昂貴。至雍正朝時，雍正皇帝有感于其制作勞民傷財，而功用只是為了奢侈斗富，乃下令禁止制作牙絲制品，從此，這項工藝逐步衰落，直到失傳。象牙具有良好的恒溫性能，象牙席比起竹、草等材料制成的席小，更為涼爽宜人。象牙編織席，現存世二張，均藏于北京故宮博物院。

廣州牙雕、蘇州牙雕、北京牙雕三足鼎立

象牙雕經過數幾千年的發展，清代中期陸續形成了若干個相對集中的中心生產地，主要以廣州、蘇州、北京為代表，各個中心生產地之間在技術上既有交流，又在題材和形式上保持著各地的風格特色，同時又互相滲透。

其中，廣州牙雕有著悠久的歷史，秦漢時期已有了一定的發展，至晉代還出現了象牙編織的精湛工藝，明清時工藝與生產規模達到歷史高峰。主要是因為清康熙海禁以后，廣州成為對外貿易的唯一港口，使得東南亞等地的象牙大量輸入廣州，這種得天獨厚的條件，為牙雕工藝提供了充足的原料，廣東牙雕也形成了自己的風格特點，其工藝遠遠超過了其他地方，成為全國之冠。

廣州牙雕富有裝飾性，素以精細工整、玲瓏剔透而聞名于世。又加上廣州地處南方沿海，氣候溫和濕潤，非常適宜質地細膩的象牙精雕細刻，層層雕鏤，而作品又不易脆裂。廣州的牙雕以精細的象牙球著稱，其傳承方式以師徒傳承、家族傳承為主，采取手工作坊的生產模式。從清代“養心殿造辦處各作活計清檔”的記載來看，至遲從雍正年間(1723-1735)起至咸豐年間(1851-1861)為止，在這百多年中，廣東始終為內廷提供牙匠。在造辦處多則6名，少則兩名，留下了陳祖章、李裔唐、蕭漢振、黃振效，楊維占、陳觀泉、司徒勝、黃兆、李爵祿、楊有慶、楊秀、陳琛、莫成紀、楊志、黃慶等15位牙雕匠師的名字。

其次是蘇州牙雕(包括地處江南的南京、嘉興、杭州、揚州等地)。蘇州地區是明清時期的經濟文化中心，傳統文化深厚，特別是吳派、虞山派、婁山派繪畫藝術對牙雕也產生了重要影響，故蘇州牙雕一直充溢濃郁的文化氣息。蘇州牙雕總體風格典雅醇厚。藝人善于用隱起手法，在隱起適應的面上施展技藝，圖案形象生動，意境幽遠，布局疏朗得當，給人以恬靜之感。對細節的處理非常純熟，刀法一般采用流暢自如的淺浮雕、陰刻、圓雕、高浮雕，用刀有力簡潔，打磨圓滑光亮。題材來源十分廣泛，有人物、花草、鳥獸、山水、神話傳說等，追求意境的表現，明顯受明清文人畫的影響。

再就是北京牙雕。遼、金、元、明、清等朝代都在北京建都，帝王們也都把象牙列為皇家貢品，所以北京牙雕具有了雍容華貴的宮廷藝術品格。明清宮廷的牙雕藝人主要來自江南、廣東和北京當地。從外地來的優秀工匠與北京當地的工匠不斷切磋，經過不同風格和不同文化趣味幾百年的磨合沉淀，最終形成獨特風貌，清代乾隆年間的牙雕名作《月曼清游》就是一個典型例子。這件杰出的作品是乾隆年間牙雕藝人陳祖章等人根據畫家陳政的畫稿，用了幾年的工夫雕刻而成的。但后來隨著清末國力的衰微，為宮廷制作奢侈品的牙雕匠人紛紛流向了民間，開辦作坊，聊以自補。到了光緒年間，北京的象牙作坊甚至曾一度面臨絕跡的危險。在清末民初時，北京有十幾家這樣的象牙作坊，主要分布在花市大街以南上、下堂子胡同，上、下唐刀胡同及珠市口一帶。

象牙制品的識別與鑒定

但凡古董文物都會存在識別與鑒定的問題，象牙制品亦不例外。尤其在過去的半年里，春拍市場上有超過60件象牙雕破百萬元(2010年僅有24件象牙拍品破百萬元)，牙雕市場的全面爆發，讓不少人又開始擔心象牙制品仿冒品泛濫的問題。

對此，專家給出的建議是先觀察象牙本身的顏色和斷裂紋。古象牙雕刻藝術品的表皮會隨著年代久遠而老化，表面會泛黃，再由淡黃逐漸變成姜黃、深黃，直至淺棕色。隨著色澤的變化，牙雕表面還會出現一根根短頭發絲樣的淺紋，我們稱之為“雀絲”。象牙雕年份愈久，雀絲就愈多、愈黑、愈深和愈長，進而就會表現出裂紋。常見的做舊象牙器物，有一股煙嗆味，表皮有色卻無光，無包漿，雀絲的裂痕亦不自然。其次，從雕刻品的藝術風格來辨別。如清初雕刻的觀音像，衣紋線條簡練，有明代牙雕的遺風。由于深淺刀法并用，圓渾而挺拔，衣著線條下垂而坦然，給人以沉穩的感覺。近代仿制的觀音像，衣紋線條繁復，立體感不強，刀法也軟弱。另外，“舊料新雕”也頗為多見，同時也要注意款識辨析，“后加款”的作偽方式頻繁，還要提防名家牙雕作品的仿冒品。