不可替代的種子

瓦爾特拉是南非南部的一個僻遠的農業小鎮，鎮上的400多人，都從事傳統的農業生產。他們以種植大量玉米和少量水稻為營生手段，但因為該地區高旱、產量不高，只能糊口養家而已。

2006年，南非農業部決定改變瓦爾特拉水稻和玉米低產的現狀，在這里推廣種子革新技術，通過從國外引進來的轉基因雜交技術，在該鎮的上千畝玉米地和水稻田里進行試驗，對原先的玉米和水稻種子進行改良。

一年之后，試驗結果出來了，改良后的玉米和水稻新品種獲得了大豐收，兩者的產量均比之前提高一倍，農民的收入和鎮上的財政收入也水漲船高提高了一倍。

農業部非常高興，要求農民在接下來的第二年、第三年播種新品種，結果依舊繼續增產。

然而，第四年時，農業部卻遭到了空前的阻力——80%的瓦爾特拉的農民不再愿意繼續種新品種了，而是要求種植以前的老品種。

小鎮上60多歲的烏德拉老人說：“我們用祖上傳下來的種子播種，對它們的屬性了如指掌，知道它們有哪些優質的特性，它們有著強韌的生命力，我們甚至很少用農藥。新品種的確增加了產量，但是，我們卻無法掌握它們的特性，對它們的脆弱性更是痛苦不已。比如，轉基因水稻的抗蟲害性能很差，需要大量噴灑農藥，雖然收成提高了，但投入成本也跟著提高了。雜交玉米稈更是被大風一吹就要癱軟倒地，逼得我們不得不不斷地建立擋風墻，幾乎要累垮我們。”

在瓦爾特拉耕種了30年的農民赫蘇泰憤慨地表示：“現在，我們吃下的大米和玉米再也不如以前那么干凈和純天然了，我開始懷念之前散發著誘人香氣、可口無比的米飯和玉米棒。更可怕的是，不少人因為吃下新品種的大米和玉米開始生以前從未生過的各種奇怪病。”

而受過高等教育的吉菲斯，則與眾不同地給出了自己的擔憂。他說，“目前南非的土壤退化已經成為不爭的事實，而據媒體報道，到本世紀末，全球氣候可能要再升高7℃左右。我無法相信，轉基因改良后的脆弱新品種，能跟得上這種變化。屆時，收成必將每況愈下，甚至會導致全鎮的人們陷入饑餓的窘地。事實上，我們祖輩留下的古老種子都是耐旱、耐鹽、耐高溫的，它們強盛的生命力遠比轉基因雜交的強，我們有義務保存和傳承這些古老種子，保住其中的優秀基因，供我們的子孫使用。”

最終，南非農業部也決定不再強制瓦爾特拉的農民播種轉基因雜交后的新品種，允許他們繼續使用祖輩傳來的古老種子。

摘自《廉政瞭望》