米格戰機秘史（8）

研發歷程

Ye-8戰術戰斗機原型機

早在1959年，蘇聯部長會議就要求米格設計局在Ye-7（米格-21PF）截擊機的基礎上研制新一代截擊機。由于是Ye-7的后繼型號，米高揚將其定名為Ye-8，而正式型號將是米格-23。

Ye-8的研制難點在于：最大速度要達到馬赫2.6-2.8，同時還要裝備新型火控雷達和機載導彈，具備全天候作戰能力。Ye-8的初步設計始于1960年初。根據米格-21的研制經驗，只需裝備新型大推力發動機，就能在保持米格-21氣動布局的條件下達到飛行性能要求。但是蘇聯空軍要求Ye-8必須裝備S-23機載武器系統，這樣一來進氣道激波錐內就無法安裝新式雷達。于是米高揚決定改變Ye-8的進氣道位置，經過反復論證，最終決定將進氣遭移到飛機腹部（駕駛艙正下方）。這種氣動布局非常新穎，與10年后的F-16十分相似。為了提高Ye-8在高速飛行時的升力，米高揚又決定在Ye-8的機頭增加一對鴨翼。與今天戰斗機的全動式鴨翼不同，Ye-8的鴨翼在亞音速狀態時只是隨氣流擺動，不發揮作用。當Ye-8進行超音速飛行時，鴨翼在水平位置鎖定，此時鴨翼將提高機身前部的升力。根據米格設計局的計算，在安裝鴨翼后Ye-8在馬赫1.5-2.0時升力系數提高了1倍。在15000米高度，Ye-8的最大持續轉彎過載可達5.1G，而米格-21的最大持續轉彎過載只有2.5G。

Ye-8裝有1臺新型R21F-300加力式渦輪噴氣發動機，加力推力達到7200千克力。而此前早期型米格21裝備的R11F-300發動機的加力推力只有5740千克力。為了驗證鴨翼的可行性，米格設計局在1961年將一架米格-21原型機加裝了鴨翼，從而產生了Ye-6T-3。

Ye-8的首架原型機Ye-8/1由莫斯科機器制造廠第155工廠建造，1962年3月5日進行了首次試飛。1962年9月11日，Ye-8/1由試飛員莫索洛夫駕駛，進行第40次試飛。當飛機在10000米高度達到馬赫1.7時，發動機發生爆炸。莫索洛夫在8000米高度、距機場60千米處跳傘，身負重傷并在醫院治療了1年之久。事故發生后，蘇聯空軍立即展開了調查。通過對飛機殘骸的分析，發現了事故的原因——R21F-300發動機的第6級壓氣機在運行中碎裂，壓氣機葉片像炮彈一樣擊穿了發動機和機體，然后破壞了機翼的副翼及其液壓操縱系統，造成飛機高速旋轉失去控制。

Ye-8的第2架原型機Ye-8/2于1962年6月29日首飛。至Ye-8/1失事時，Ye-8/2共進行了13架次試飛。由于R2lF-300發動機存在嚴重的技術缺陷，Ye-8的研制計劃被迫暫停。此時蘇聯空軍將興趣轉移到垂直/短距起降飛機上。1963年12月3日，蘇共中央和蘇聯部長會議向米格設計局下達了新一代戰斗機的研制要求——必須裝備S-23機載武器系統、“藍寶石”23火控雷達、TP-23前視紅外傳感器、ASP-23自動計算型瞄準具、K-23（R-23）中距離空對空導彈、Kh-23空對面導彈。1964年又一進步要求新型戰斗機具備短距起降性能。上述技術要求是Ye-8無法實現的，于是Ye-8停止了研制，而米格設計局開始了垂直/短距起降戰斗機的研制。

“產品23-01”短距起降戰斗機驗證機（米格-23PD、米格-23UVP）

20世紀50年代末，垂直/短距起降技術在西方取得了突破：1958年10月25日，英國肖特公司SC-1驗證機（裝有4臺升力發動機和1臺巡航發動機）進行了首次垂直起降驗證飛行。英國霍克·西德利公司P.1127驗證機于1960年10月21日開始系留飛行，該機裝有1臺擁有4個推力矢量噴管的發動機，后來演進成著名的“鷂”式垂直起降飛機。法國達索公司推出了“巴爾扎克”V垂直起降驗證機，裝有8臺升力發動機和1臺巡航發動機，于1962年10月13日首飛。此后達索公司又制成了“幻影”ⅢV垂直起降驗證機，于1965年2月12日首飛。聯邦德國的亨克爾、梅塞施密特和博爾科公司組成了EWR合資公司，研制了VJ-101C垂直起降驗證機，于1963年4月10日首飛。

而在大西洋對岸的美國，垂直起降飛機也在積極研制——如瑞安公司的XV-5A，于1964年7月16日首飛。但是美國人發現英國的推力矢量技術更有發展潛力，就從英國購買了“鷂”式飛機的專利，由麥道公司為美國海軍陸戰隊開發了AV-8系列垂直起降攻擊機。在同一時期，美國國防部長麥克納馬拉于1960年2月提出了TFX戰術戰斗機項目。麥克納馬拉認為可變后掠翼將是未來戰斗機的核心技術，并將其列入TFX戰術戰斗機項目的技術要求。由此產生了通用動力公司F-111“土豚”戰斗轟炸機。

可以說20世紀60年代初是歐美航空技術快速發展的時期，垂直起降和可變后掠翼技術在當時被認為是戰斗機發展的兩大主要方向。歐美的航空技術新動向引起了蘇聯最高決策層的高度關注，于是研制蘇聯的垂直起降和可變后掠翼戰斗機就被提上了日程。

根據1963年12月3日蘇共中央和蘇聯部長會議做出的決議，米格設計局正式立項研制垂直/短距起降戰斗機，內部代號“產品23-01”。由于是最高決策層高度關注的項目，米高揚特別任命了他的侄子V-A·米高揚擔任項目主任。V·A·米高揚也就是蘇聯政治家阿納斯塔斯·米高揚的次子。

“產品23-01”裝有1臺哈恰圖羅夫R27F-300加力式渦輪噴氣發動機作為巡航發動機，最大推力5200千克力，加力推力8500千克力。此外該機在駕駛艙后部裝有2臺科列索夫RD36-35升力發動機，單臺推力2350千克力，其安裝角為85°。需要說明的是，升力發動機僅在飛機垂直起飛和降落時使用。為了確保安裝新式火控雷達，進氣道被安裝在機體兩側。進氣口的結構與法國達索公司“幻影”Ⅲ和美國洛克希德公司的F-104戰斗機非常相似。“產品23-01”的機翼仍是三角翼，但是機翼形狀已經不同千米格-21。機翼下有2個主要掛架，可以掛載2枚K-23系列中距離空對空導彈，一般掛載1枚K-23R雷達制導型和1枚K-23T紅外制導型。必要時機翼下外側還可以加掛2枚K-13紅外制導近距離空對空導彈。此外在機腹下還裝有1門GSH-23L型雙管23毫米機關炮。

“產品23-01”首架原型機于1966年3月開始制造，直到11月30日完工，歷時達8個月之久。1967年4月3日，“產品23-01”進行了首飛。7月9日，該機在多莫杰多沃機場進行了公開展示。為了迷惑西方的情報機構，“產品23-01”在蘇聯官方報道中被稱為米格-23PD（其中PD的含義是升力發動機）或米格-23UVP（其中UVP的含義是短距起降）。北約組織將“產品23-01”稱為“非教徒”。

“產品23-01”在公開展示后不久就停止了試飛。試驗表明為前線戰斗機裝備升力發動機實在是得不償失——升力發動機占用了大量機體空間，減少了燃料和武器搭載量。而且升力發動機一旦在飛機起飛或降落時發生故障，就會造成機毀人亡的嚴重事故。

“產品23-11”戰術戰斗機原型機

當“產品23-01”正在研制時，米高揚就意識到升力發動機存在不可克服的先天缺陷。為了滿足蘇聯空軍關于新型戰斗機必須具有短距起降能力的要求，米高揚開始尋找可行的替代方案。湊巧的是美國F-111戰斗轟炸機于1964年12月21日首飛，F-111是第一種實用型可變后掠翼飛機，實現了高速和低速性能的兼顧，并具有良好的短距起降能力。于是米高揚決定在新型戰斗機上應用可變后掠翼技術。1964年底，“產品23-11”正式立項研制。1965年初，“產品23-11”作為優先項目進行研制。

當美國F-111戰斗轟炸機正在研制時，中央流體動力研究院就密切關注可變后掠翼技術，并在亞歷山德羅夫領導下展開了前期研究工作。經過一系列風澗試驗，中央流體動力研究院認為應采用可變后掠角的高展弦比機翼來獲得最佳的飛行和起降性能——當機翼的后掠角為10°～15°時，飛機具有最佳的低速飛行性能和起降特性；當機翼的后掠角為35°～45°時，飛機具有最佳的跨音速機動性和操縱性；當機翼的后掠角為60°-70°時，飛機具有最佳的超音速飛行性能。中央流體動力研究院還指出可變后掠翼技術不僅僅適用于戰斗機，重型轟炸機、前線轟炸機和截擊機也都可以采用這種技術。此時蘇聯海軍還在進行大型航母的設計論證，可變后掠翼技術也適用于艦載戰斗機和艦載轟炸機。

美國F-111的可變后掠翼是可以無級自動調節的，為此需要配備復雜的自動控制系統。但是蘇聯此時還難以研制類似的自動控制系統，于是中央流體動力研究院和米格設計局共同決定“產品23-11”只具有3種手動控制后掠角：16°用于起飛和降落；45°用于巡航；72°用于超音速飛行。可變后掠翼的旋轉和驅動設備的研制工作交由莫斯科機械工程設計局負責。

按照最初的設想，“產品23-11”將安裝1臺R27F2-300加力式渦輪噴氣動機。但是這種發動機的研制進度遲緩，只得改為安裝較舊的R27F-300發動機，最大推力5200千克力，加力推力8500千克力。為了避免發動機出現可靠性問題，米高揚特別要求將加力推力調低至7800千克力，實踐證明這是一種相當高明的科研策略。“產品23-11”的武器則是2枚K-23（R-23）中距離空對空導彈和2枚K-13（R-13）近距離空對空導彈。

1966年3月，“產品23-11”的概念設計方案完成。1967年5月26日，首架原型機23-11/1號機由莫斯科機器制造廠第155工廠制成。為了加快試飛進度，米高揚任命米格設計局首席試飛員費多托夫負責試飛，他的侄子V·A·米高揚擔任項目主任。

1967年6月10日，費多托夫駕駛23-11/1號機完成首飛。為了安全起見，首飛時機翼的后掠角鎖定在16°。而在第二次試飛中，費多托夫就完成了從16°-72°的后掠角全范圍變換。在只進行了13架次的試飛后，費多托夫就駕駛23-11/1號機參加了1967年7月9日的多莫杰多沃航展的飛行表演。而且費多托夫向觀眾展示了16°-72°的后掠角全范圍變換，立即引起了轟動，北約將該機命名為“鞭撻者”。

米格設計局迅速制成了9架原型機投入廠家試飛和國家驗收試飛。1968年4月14日，23-11/1號機和23-11/2號機開始了空對空導彈射擊試驗，總共進行了16個架次。空對空導彈射擊試驗的高度范圍為5000～17000米，速度范圍為馬赫0.7～1.8。試飛員為奧斯塔片科和科馬羅夫。試驗中沒有發生飛機發動機熄火等異常情況。至1968年7月，廠家試飛和國家驗收試飛順利完成。需要說明的是，參與試飛的原型機都裝備了R27F2-300發動機，加力推力達到10000千克力。23-11/1號機還曾試裝了R-44發動機（加力推力9000千克力）和R-47發動機（加力推力10000千克力）。

1968年11月6日，米高揚正式簽署了“產品23—11”的廠家試飛報告。其主要內容是：飛機在整個飛行包線內展示了良好的操縱性；飛機具有良好的起飛和著陸性能，起降距離比米格21MF大幅縮短；飛機的航程和續航時間明顯加大。米格-23主要型號

米格-23S“鞭撻者-A”戰術戰斗機

“產品23-11”完成試飛后，莫斯科機器制造廠第30勞動旗幟工廠迅速投入生產準備工作。1969年5月，該廠正式批量生產“產品23-11S”，其正式型號為米格-23S，其中字母s的含義是“生產型”。為了迷惑北約情報機構，蘇聯空軍后將該機稱為“產品22”。

生產型米格-23S裝有1臺R27F2-300發動機，最大推力6900千克力，加力推力10000千克力。米格-23S裝備了RP-23“藍寶石”23火控雷達。這種雷達由雷達科學研究所（原第339設計局，后改稱為雷達科學研究所，縮寫為NIIR，是蘇聯最重要的航空儀器生產廠）研制。然而RP-23“藍寶石”-23火控雷達未能按時交貨，使得首批出廠的米格23S只能裝備米格-21S型的RP-22“藍寶石”-21火控雷達。這些不合格的飛機被稱為“產品23-21”。

生產型米格23S裝備了“空氣”-1地面控制截擊系統，“普魯士藍”地面控制攔截雷達引導系統，實現了目標數據、攔截航線與自動駕駛儀和瞄準具的整合，大幅提高了截擊作戰的自動化程度。令人遺憾的是TP-23前視紅外線傳感器未能按時交貨，加上雷達系統的延誤，生產型米格-23S只能掛載4枚近距離紅外制導空對空導彈（型號為R-3R、R-3S和R-13M），未能裝備中距離空對空導彈。米格-23S的對地攻擊武器包括：Kh-23無線電指令制導空對面導彈、50-500千克各型自由落體炸彈、以及S-5、S-8和S-24型航空火箭彈。此外米格-23S還裝有1門GSH-23L型雙管23毫米機關炮，備彈200發。

米格-23S至1970年停產時總產量僅為50架。可以說米格-23S只是一種試生產型，用于部隊的試用并為后繼型號的研制積累經驗。第一架生產型米格-23S于1969年5月28日首飛，1969年底開始國家驗收試飛。共有4架米格-23S參加了在茹科夫斯基機場進行的國家驗收試飛。1970年夏，這4架米格-23S交付位于利佩茨克的第4戰斗準備與飛行員訓練中心。令人悲痛的是著名飛機設計師米高揚于1970年12月9日去世。貝爾雅科夫接任米格設計局總設計師。

米格-23S在部隊試用中暴露了大量問題，其中最嚴重的問題當屬發動機易發生喘振，尤其是在發射空對空導彈時更易造成喘振。另一個嚴重問題是米格-23S的機翼結構強度不足。從理論上講，米格-23S的最大過載為5.55G。但是在試用中飛行員發現在進行大過載機動后機翼油箱會出現裂縫。1970年3月17日，1架米格-23S在進行7.3G的大過載飛行時，一側機翼油箱結構崩潰，造成機翼折斷，飛行員只得跳傘逃生。

部隊試用徹底暴露了可變后掠翼飛機的先天缺陷——大過載飛行能力太差，米格-23S的實際最大過載僅為4G。而美國的情況也是如此：F-111的最大過載僅為3G，而F-14A的最大過載也不過6.5G。為了證明米格-23S的使用價值，第4戰斗準備與飛行員訓練中心專門組織了米格-23S與米格-21MF的模擬空戰。但是空戰結果令蘇聯空軍和米格設計局大跌眼鏡——米格-21MF完全占據上風，尤其是在水平面內的格斗空戰，米格-21MF具有壓倒性優勢。米格-23S在空戰中唯一的機會就是利用出色的加速性能和爬升能力“一擊就走”。更有趣的是蘇聯空軍此時從北越獲得了1架可以飛行的美制F-5A“自由戰士”輕型戰斗機。蘇聯空軍對于這種簡單、輕巧的美制飛機非常感興趣，立即將其送到利佩茨克進行研究。于是米格-23S這種蘇聯最先進的戰斗機就與美國“最低檔”的戰斗機F-5A展開了模擬空戰。其結果令蘇聯空軍非常失望，米格-23S幾乎不可能在格斗空戰中擊敗F-5A。此外蘇聯試飛員對于F-5A的評價極高，甚至建議米格設計局仿制F-5A。

對于米格23S難以壓制F-5A的事實，米格設計局總設計師貝爾雅科夫卻向蘇聯空軍拋出了一套“花言巧語”——“可變后掠翼是戰斗機技術的發展方向，如同雙翼飛機要過渡到單翼飛機，固定翼飛機也要完成向可變翼飛機的過渡。在20世紀30年代，蘇聯空軍就是讓I-15雙翼戰斗機和I-16單翼戰斗機配合作戰。其中I-15負責格斗，I-16負責追擊，取得了很好的效果。今天米格-21和米格-23也應這樣配合使用，米格-21負責視距內作戰，米格-23負責視距外作戰……”貝爾雅科夫的見解聽起來很有道理，也符合蘇聯空軍的戰術傳統。但是仔細推敲就會發現其觀點的“謬誤”——兩種不同特性的戰斗機只是在理論上具有“取長補短”的可能性，而在實戰中往往很難實現協同作戰，卻極易被對手各個擊破。例如衛國戰爭中初期1-15和1-161即使配合作戰也難以擊敗德國Bf.109。高速戰斗機米格3也難以實現和其他機型的配合作戰。為何不能研制一種“完美”的戰斗機？比如具有超視距空戰能力的“超級米格-21”。

貝爾雅科夫的“高見”成功說服了蘇聯空軍，但是米格-23S的發展前景仍然存在“變數”。為了向蘇聯軍隊領導人展示米格-23S的性能，貝爾雅科夫挑選了一批最優秀的試飛員，駕駛米格-23S前往蘇聯各地進行巡回表演。為了提高飛行表演的觀賞性，貝爾雅科夫決定米格-23S在飛行表演時不攜帶武器，并且盡可能地減少燃油。這樣一來米格-23S的推力重量比就可以超過1，0，當然這實際上是一種自欺欺人的做法。不過貝爾雅科夫的“表面文章”確實取得了“奇效”——米格-23S先后在利佩茨克、茹科夫斯基、沙塔洛沃等機場進行了成功的飛行表演。此外米格-23S于1971年夏在阿赫圖賓斯克為蘇聯最高領導人進行了專場表演。此后米格23S獲準正式裝備蘇聯空軍，并裝備了白俄羅斯軍區空軍。米格-23M“鞭撻者-B”戰術戰斗機

米格-23S于1970年停產后，米格設計局于1971年推出了一種“亞改進型”——米格-23-1971年型。與米格-23S相比，該型機裝備了完整的S-23機載武器系統，可以使用R-23中距離空對空導彈。米格-23-1971年型換裝了新式的2型機翼，結構強度提高到7G，機翼具有前緣鋸齒，機翼面積增加了3平方米，機翼后掠角增加了2.5°，后掠角變化范圍為18.4°～74.4°。此外該機換裝了R27F2M-300發動機，最大推力8000千克力，加力推力10000千克力。米格-23-1971年型于1971年在莫斯科機器制造廠第30勞動旗幟工廠投產，生產代號為“產品2”，總產量為80架。

雖然米格-23-1971年型提高了可靠性，并少量裝備了蘇聯空軍，但是該型機裝備的“藍寶石”-23火控雷達故障太多，難以投入實戰。于是米格設計局在1972年推出了米格-23M，其中字母M的含義是“改進型”。該機是米格-23家族中第一個大批量生產的型號。

米格-23M裝備了新型R29-300渦輪噴氣發動機，最大推力8300千克力，加力推力12500千克力，是當時世界上推力最大的戰斗機發動機。米格-23M換裝了3型機翼，具有前緣鋸齒和前緣襟翼。當機翼后掠角為45°，且飛行速度小于馬赫0.85時，飛機的機動過載為8G；當機翼處于最大后掠角，且飛行速度超過馬赫0.85時，飛機的機動過載下降至7G。

除了新發動機和機翼，米格-23M最重要的改進在于換裝了S-23D-Ⅲ火控系統。該系統的核心是“藍寶石”-23D-Ⅲ雷達，對戰斗機一類目標最大搜索距離55千米，最大跟蹤距離35千米。該雷達首次具備了從地面回波中區分飛行目標的能力，從而使米格-23M具備了有限的“下視/下射”能力。此外米格-23M裝有TP-23前視紅外傳感器。

米格-23M的主要空戰武器是2枚R-23R雷達制導中距離空對空導彈，或R-23T紅外制導中距離空對空導彈；以及4枚R-60紅外制導近距離空對空導彈。在執行對地攻擊任務時該機可攜帶2枚Kh-23無線電指令制導空對面導彈；或4個火箭彈吊艙；或2000千克自由落體炸彈。特別是該機可掛載500千克的FAB-500炸彈。此外裝有1門GSH-23L型雙管23毫米機關炮，

米格-23M于1972年6月進行首飛，并于同年在莫斯科機器制造廠第30勞動旗幟工廠投產，生產代號“產品23—11M”或“產品2M”。后于1978年停產，總產量高達1300架。在1976年生產最高峰時，米格-23M的月產量達到8架。為了滿足米格-23M的生產需要，蘇聯空軍和航空工業部于1973年命令圖希諾機械廠停止蘇霍伊T-4三倍音速轟炸機的生產工作，轉而生產米格-23M的焊接機身。由此可見米格-23M在當時是蘇聯最急需的軍用飛機。

米格-23MS“鞭撻者-E”戰術戰斗機

1973年米格設計局奉命在米格-23M基礎上為第三世界國家開發一種出口型——米格-23MS。當時蘇聯空軍不允許出口具有超視距作戰能力的“藍寶石”-23火控雷達，于是米格設計局簡化了該型機的機載電子設備——只為其安裝米格-21bis的“藍寶石”-21火控雷達。因而從外觀上米格-23MS的機頭雷達天線罩的尺寸明顯縮小。由于雷達系統“縮水”，米格-23MS只能使用R-3S、R-3R和R-13M近距離空對空導彈，無法使用新式R-23中距離空對空導彈和R-60近距離空對空導彈。這就使得米格-23MS不僅沒有超視距作戰能力，其視距內作戰能力也明顯下降。米格-23MS唯一“聊以自慰”的是保留了R29-300渦輪噴氣發動機。

米格-23MS于1974～1978年在莫斯科飛機生產聯合體（原莫斯科機器制造廠第30勞動旗幟工廠，于1974年更名為莫斯科飛機生產聯合體），生產代號為“產品-23MS”或“產品2MS”。米格-23MS是一種大量出口的低檔戰斗機，先后出口到阿富汗、阿爾及利亞、安哥拉、古巴、埃及、埃塞俄比亞、伊拉克、利比亞、南也門、敘利亞和越南。

米格-23MF“鞭撻者-B”戰術戰斗機

自從米格-23M投產之后，蘇聯政府就決定在米格-23M基礎上研制兩種不同檔次的出口型。其中低檔出口型是米格-23MS，主要向第三世界國家，特別是阿拉伯國家出口（當時蘇聯政府并不真正信任其阿拉伯盟友）。而高檔出口型是米格-23MF，主要向華沙條約成員國出口，其技術性能與“自用型”米格-23M相當，以便與蘇聯空軍協同作戰。1977年，米格設計局正式開始研制米格-23MF。該機裝有與米格-23M相同的R29-300發動機。米格-23MF的火控系統為S-23E，與米格-23M的火控系統幾乎相同，可以使用R-23R雷達制導中距離空對空導彈、R-23T紅外制導中距離空對空導彈，以及R-60紅外制導近距離空對空導彈。整體而言米格-23MF作戰能力大大優于米格-23MS。

1978～1983年，米格-23MF在莫斯科飛機生產聯合體投產。向華約國家出型的生產代號為“產品23-11A”或“產品2A”，先后裝備了保加利亞、捷克斯洛伐克、民主德國、匈牙利、波蘭和羅馬尼亞。這種“華約型”與米格-23M的區別很小，只是對敵我識別器和通信系統進行了一些改動。此后古巴、印度和安哥拉這三個非華約國家也裝備了這種“華約型”米格-23MF。

前文提到米格-23MS是面向阿拉伯國家的出口型。但是自從米格-23MS向國外出口以來，外國客戶對于這種“外銷縮水型”惡評不斷。尤其是中東國家對于米格-23MS落后的火控系統和機載武器難以接受。甚至對蘇聯向盟友銷售劣質武器的作法提出抗議。為了保住中東軍火市場，蘇聯從1980年后開始向中東國家提供米格-23MF。出口中東的米格-23MF生產代號為“產品23-11B”或“產品2B”。為了保守蘇聯軍用飛機的核心機密，這些飛機的機載雷達缺少電子對抗能力，還取消了地面控制截擊系統，整體性能低于向華約國家出口型，因而也被稱為米格-23MF“第三世界型”。

米格設計局除了簡化了米格-23MF“第三世界型”電子設備，還對其機載武器動了手腳。最初出口中東國家的米格-23MF只裝備了R-13M近距離空對空導彈。直到1981年才配備R-23和R-60空對空導彈。米格設計局為出口型米格-23進行“性能降級”的作法看似高明，但是這種違背“職業道德”的行為直接造成出口型米格-23戰績不佳，損害了米格設計局乃至蘇聯政府的聲譽。

米格-23ML“鞭撻者-G”戰術戰斗機

20世紀70年代中期，美國出現了第四代戰斗機（按西方標準是第三代）——F-14、F-15和F-16。此時蘇聯的第四代戰斗機蘇-27和米格-29的研制進度大大落后。為了滿足蘇聯空軍前線航空兵對于多用途戰斗機的需求，米格設計局于1975年推出了米格-23ML，其中字母L的含義是減輕重量——米格-23ML的空重僅為10230千克，而米格-23M的空重為10890千克，前者比后者輕了660千克。為了減輕重量，米格-23ML取消T4號機內油箱，載油量減少了390千克。此外米格-23ML取消了垂直尾翼延伸出的背鰭，這成為其外觀上的主要識別特征。

根據越南戰爭和第四次中東戰爭的經驗，戰斗機不僅要進行視距外作戰，還要進行大烈度格斗空戰。為此米格-23ML進一步提高了結構強度，機動過載提高到8.5G，而米格-23M的機動過載為8G。為了提高格斗時的機動性，米格-23ML換裝了新型R35-300渦輪噴氣發動機，最大推力8555千克力，加力推力13000千克力。而且R35-300的重量僅為1765千克，比老式R29-300輕了115千克。此外R35-300的耗油率也更低，彌補了機內燃油減少造成的航程下降。

米格-23ML裝備了新型S-23ML火控系統，其核心是“藍寶石”-23ML雷達，其最大搜索距離為85千米，最大跟蹤距離為55千米。“藍寶石”-23ML雷達的體積和重量明顯降低，還具有制導新型R-27中距離空對空導彈的能力。但是因為R-27導彈產量不足，米格-23ML仍使用R-23中距離空對空導彈。此外米格-23ML換裝了TP-23M前視紅外傳感器和SAU-23AM自動駕駛儀。

米格-23ML于1975年1月21日首飛，于1976～1983年在莫斯科飛機生產聯合體投產，生產代號為“產品23-12”或“產品3”。除了裝備蘇聯空軍，該機還出口到安哥拉、捷克斯洛伐克、民主德國、伊拉克、朝鮮、南也門和敘利亞。1978～1981年，莫斯科飛機生產聯合體將蘇聯空軍的米格-23ML升級為米格-23MLA。改進后的飛機裝備了“藍寶石”-23MLA雷達和R-24中距離空對空導彈（R-23的改進型）。

在米格-23ML基礎上，米格設計局為蘇聯國土防空軍研制了米格-23P截擊機，于1978-1983年在莫斯科飛機生產聯合體投產。米格-23P截擊機于1978年裝備蘇聯國土防空軍，取代了老式蘇-9和蘇-11截擊機。

米格-23MLD“鞭撻者-K”戰術戰斗機

20世紀80年代初，美國空軍全面換裝了F-15和F-16兩種第四代戰斗機（俄羅斯標準）。根據當時蘇聯空軍獲得的情報，F-15和F-16具有出色的跨音速機動能力和大迎角飛行能力。其中F-15的最大迎角可達30°，F-16的最大迎角也達到28°。F-15和F-16的新特性受到蘇聯政府和蘇聯空軍的高度關注，立即要求米格設計局對現役的大批米格-23ML、米格-23MLA和米格-23P制定升級方案，以適應20世紀80年代的戰場需求，并彌補米格-29和蘇-27推遲服役造成的戰斗力缺失。

米格設計局為此推出了米格-23MLD升級方案，其中字母D的含義是修改型。米格-23MLD最大的變化是換裝了4型機翼。當進行高亞音速空戰時，機翼后掠角從45°改為36°，這樣一來可使機動過載達到8.5G。為了提高大迎角飛行能力，米格-23MLD的固定式翼套的前緣進行了切角處理，形成了前緣鋸齒，此外機頭空速管加裝了渦流發生板。這就使米格-23MLD在進行大迎角飛行時可以獲得更大的升力，操縱性明顯提升。

米格-23MLD換裝了新型“藍寶石”-23MLA-2雷達，提高了“下視/下射”能力，可以使用R-24中距離空對空導彈和新式R-73近距離空對空導彈。“藍寶石”-23MLA-2雷達可以同時制導2枚R-24導彈攻擊兩個空中目標。但是因為一些莫名其妙的原因，這一特性未能寫入飛機操作和維護手冊。

根據中東戰爭、兩伊戰爭和阿富汗戰爭的經驗教訓，米格-23MLD著重加強了電子對抗能力。該機裝備了SLO-15L“樺木”雷達告警接收機。為了對抗美國“響尾蛇”紅外制導空對空導彈、“毒刺”便攜式紅外制導地對空導彈，米格-23MLD裝備了2套BVP-50-60箔條/紅外誘餌彈投放器。每套投放器裝有60枚LO-43型50毫米誘餌彈。此外該型機還可以掛載“梔子”主動雷達干擾吊艙。

為了不影響新型米格-29的批量生產，蘇聯空軍于1982～1985年將560架米格-23ML、米格-23MLA和米格-23P在蘇聯空軍所屬飛機修理廠升級為米格-23MLD。升級后的飛機生產代號改為“產品23-18”。

為了滿足敘利亞空軍的訂貨，莫斯科飛機生產聯合體于1982～1984年專門制造了50架米格-23MLD出口型，生產代號為“產品23-19B”。與蘇聯空軍型相比，這些飛機取消了固定式翼套的前緣鋸齒和空速管渦流發生板。機載雷達換成“藍寶石”-23MLAE，性能有所下降，但仍能使用R-24中距離空對空導彈。

莫斯科飛機生產聯合體還為保加利亞空軍制造了16架米格-23MLD，生產代號為“產品23-22A”。這批飛機的機載電子設備與蘇聯空軍型相同，但是取消了空速管渦流發生板和BVP-50-60箔條/紅外誘餌彈投放器。

敘利亞空軍米格-23戰史

早在1973年第四次中東戰爭爆發前，敘利亞就要求蘇聯提供最新型的米格23戰斗機。然而蘇聯政府此時并不愿意將新型戰斗機提供給敘利亞，以免泄露了蘇聯戰斗機的技術秘密。直到1973年10月6日第四次中東戰爭爆發，敘利亞空軍仍將米格-21作為主力戰斗機，另有大量的老式米格-17和米格-19作為戰斗轟炸機使用。然而在第四次中東戰爭的頭一周，敘利亞空軍就遭遇了以色列空軍的美制F-4戰斗機，遭受重大損失。在敘利亞政府的一再催促下，蘇聯空軍于1973年10月14日用2架安-12運輸機向敘利亞緊急空運了4架米格-23。然而蘇聯并沒有向敘利亞提供最新型的米格-23M，而是交付了2架“外銷縮水型”米格-23MS戰斗機和2架米格-23UB教練機。

更令人遺憾的是敘利亞飛行員用了整整3周時間才將米格-23MS飛上藍天，此時第四次中東戰爭已經結束了。1974年4月13日，敘利亞突擊隊乘直升機突襲了戈蘭高地的以色列哨所。作為報復，以色列空軍出動大批飛機進行空襲。1974年4月19日下午，敘利亞空軍阿爾-馬斯利少校駕駛米格-23MS在大馬士革西北進行武器測試。此時8架以色列F-4E戰斗機突然出現，阿爾-馬斯利迅速占據有利位置，連續發射了3枚R-3S空對空導彈，一舉擊落2架F-4E。這時以色列機群才發現了阿爾-馬斯利的飛機，并將其擊落。阿爾-馬斯利跳傘逃生，但身負重傷。此后阿爾-馬斯利獲得了敘利亞“共和國英雄”稱號。

為了彌補敘利亞空軍的損失，蘇聯于1976年前共向敘利亞交付了60架米格-23MS戰斗機和20架米格-23UB戰斗教練機。直到1978年，蘇聯才同意向敘利亞提供米格-23M的出口型米格-23MF。至1981年，蘇聯向敘利亞交付了20架米格-23MF戰斗機和5架米格-23UB教練機。1981年4月26日，2架敘利亞空軍米格-23MS在黎巴嫩北部擊落了2架以色列空軍A-4攻擊機。

1982年6月6日，第五次中東戰爭爆發。敘利亞空軍的米格-23MF迅速投入了空戰。按照敘利亞方面的戰報，在戰爭第一天，敘利亞空軍的米格-23MF就擊落了1架以色列BQM-34無人駕駛偵察機。1982年6月7日，3架敘利亞空軍的米格-23MF與4架以色列F-16A戰斗機爆發空戰，米格-23MF擊落2架F-16A，自身僅損失1架。6月8日，雙方再度進行空戰，米格-23MF擊落1架F-16A，自身損失1架。6月9日，雙方在貝卡谷地上空進行了大規模空戰，以色列宣稱取得了85比0的壓倒性勝利，但是敘利亞空軍卻宣布當天僅米格-23MF就擊落了以方2架F-16A和1架F-4E。6月11日，敘利亞空軍的米格-23MF向以色列空軍發動反擊，一舉擊落了1架E-2C預警機和2架F-4E。而在整個第五次中東戰爭中，敘利亞空軍僅有6架米格-23MF在空戰中被擊落。敘利亞空軍在劣勢條件下，仍然使用米格-23MF創造了可觀的戰果，由此可見米格-23MF確實是一種優秀的戰斗機。

敘利亞方面還宣稱：在1983年12月4日，敘利亞空軍米格-23ML擊落以色列空軍F-15和F-4E戰斗機各1架。1989年10月，1名敘利亞飛行員駕駛米格-23MLD叛逃到以色列。2002年4月，敘利亞空軍米格-23ML擊落1架以色列無人偵察機。2012年3月7日，敘利亞反政府武裝使用9K115反坦克導彈擊傷了1架停在阿布一多哈爾機場的米格-23MS。