20世紀60年代中期的越南戰爭期間,中國人民解放軍的殲-6戰機活躍于南中國海和中越邊境空域,擊落不少侵越美軍竄犯的飛機和無人偵察機,其中又以擊落無人偵察機的案例最多,甚至以擊落的美制無人偵察機為技術基礎仿制出國產無人偵察機。解放軍當時所擊落的無人偵察機主要是BQM-34“火蜂”(Fire Bee)系列,該機在20世紀60年代原本被美軍當成靶機,但在研制進程中發現這種飛行器具備極佳的氣動性能,所以不斷加以改進,最后竟成為一個龐大的高空高速無人機家族,共有28種衍生型,擔負許多不同類型的任務。
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20世紀60年代,中國空軍部隊架構是仿效二戰時期的蘇聯空軍,全國分成八個空軍軍區,各軍區編制有各型軍機。以殲擊機為例,每個航空師有150架殲擊機,配署三個團,每個團各有三個各配備16架飛機的大隊,每個大隊再分為四個中隊,所以相對于各國,解放軍軍機中隊長等同分隊長,顯然軍銜小很多。解放軍航空師在巔峰期間,曾超過40個師裝備殲-6殲擊機。
1964年以后,隨著越戰白熱化,美國軍機在中越邊界、南海甚至臺海都有高頻率活動。為避免與中國直接沖突,美方投入了神秘的BQM-34型無人機,它裝備新型攝影設備,同時也增大機翼面積,早年主要執行針對蘇聯的高空情報偵察任務,搜集蘇聯軍事基地情報。自1964年3月開始,這種偵察機頻繁入侵中國領空,而且幾乎每周都會有。美軍無人機活動均是執行高空偵察任務,而且都是選定在每周二,除非目標區天候狀況不佳,否則每周二照例會有BQM-34入侵大陸。……