研究顯示地球水資源來自小行星而非彗星

人們曾經認為地球上的水是由彗星帶來的，但是最新的同位素測試似乎否決了這一觀點，更有可能的是：小行星為地球帶來了水源。

據英國《新科學家》雜志網站報道，地球上的水是如何起源的？這個問題長期以來困擾著研究人員。現在，一項分析結果否決了地球上的水起源于外太陽系的可能性，也就是說，地球上的水不是由彗星帶來的，而更有可能是由小行星帶來的。

有一類被稱作“碳質球粒隕石”的隕石亞類一般被認為是當初將水和其他揮發性元素，如氮、碳和氫帶到地球上來的媒介。為了搞清楚究竟是彗星還是小行星才是碳質球粒隕石的母體，一個由美國卡內基-梅隆大學的康奈爾·亞歷山大（Conel Alexander）教授率領的科研小組測量了地球上發現的86個碳質球粒隕石樣本中的氘含量，氘是一種氫的同位素。

一個天體在形成時距離太陽越遠，一般它們的氘含量就會越高。亞歷山大小組的測試結果顯示，接受測試的碳質球粒隕石中的氘含量要顯著地低于彗星，這顯示它們更可能誕生于比彗星更加靠近太陽的位置上，彗星的起源地位于太陽系邊緣的寒冷地帶。亞歷山大說：“它們形成的位置可能更靠近太陽。”這一位置可能是小行星帶，這是一片介于火星和木星之間的區域，小行星大多分布于此。

但美國芝加哥大學科學家弗雷德·塞斯拉（Fred Ciesla）表示，盡管有了這樣的分析結果，碳質球粒隕石究竟源自何方仍然存在疑問，并且還可能是一個難于解答的問題。塞斯拉建立模型用于模擬太陽系行星的形成過程。這位研究人員表示：“你不能說你在一個地方發現了某樣東西，然后就宣稱它45億年來一直是這樣，事情是不斷發生變化的。”

——摘自《科技日報》