放棄銀漿印刷制作的理由
RFID天線制作技術,主要有線圈繞制、蝕刻、印刷這三種方式,其中蝕刻又分銅蝕刻與鋁蝕刻。線圈繞制方法主要應用于RFID厚卡證件方面,比如二代身份證、電子護照信息頁。線圈繞制產品性能較好,但成本也較高。
印刷制作方式,目前應用得極其少。導電油墨的使用給印刷工藝帶來了不少變化,難以控制,致使RFID印刷天線產品可靠性差,性能不好。
國內RFID印刷天線大規模應用案例應該是奧運會門票,但應用得并不成功,出現了很多問題。
鋁蝕刻與銅蝕刻工藝幾乎同步發展,銅蝕刻面臨的一個嚴重問題是環境污染,銅是重金屬嘛。鋁不是危險源,不會對環境造成危害,因此也是環保的。鋁蝕刻天線在性能上比銅蝕刻天線略差一點,但基本也是可以的,是目前應用得比較多的工藝技術。其實蝕刻天線技術也涉及到印刷工藝,但印好之后,蝕刻天線還需要經過一系列化學處理。
說到環保問題,銀漿印刷中銀漿是非常大的污染源,銀是危險重金屬,對人體傷害極大,而在全世界的環保手冊里,恐怕都找不到對鋁的限制。
我們有銀漿印刷天線設備,也有鋁蝕刻制作設備,兩種方法都使用過,我們可能是國內最早引進銀漿天線生產設備的企業,但這套設備現在基本不用了。一是因為它的產品精度低、性能不穩定,二是成本也很高。
相比鋁蝕刻,其他方式的制作成本都比較高,測算一下就知道,一個印刷天線所耗費的導電油墨的價格就遠遠超出一個鋁蝕刻天線的所有制作成本;而銀的價格多貴啊,且價格一直漲得厲害。
我們的鋁蝕刻技術已經運用得很成熟,一億多張世博會門票、幾億張廣深鐵路火車票……這些產品的RFID制作,我們采用的都是鋁蝕刻技術。
是有一些企業在鉆研印刷天線制作技術,但多數還停留在概念階段,并沒有成功的產品大規模應用于市場。未來很長一段時間,鋁蝕刻一定還是RFID天線制作的主流技術,國外的情況也是如此。
RFID制作我們的轉型很艱苦
RFID天線制作,很重要的一個環節是設計。天線設計涉及電磁場的設計,需要高新技術人才參與。設計完畢之后,還要進行電性能檢測。我們在芯片供應商Impinj的協助下,按照沃爾瑪的標準建立起一個全球先進的超高頻實驗室,這個實驗室可以對產品的一致性、讀寫距離、群讀性能等進行第一時間的測試與分析。
我們轉型RFID,中華商務為此投入的資金高達上億元。對于這樣的轉型,我們建議一般的印刷企業還是不要太輕率,一方面資金投入大,另一方面技術上也有門檻。2004年,我與上海集成電路行業協會的專家一起進行RFID轉型的市場調研,當時得出的結論是印刷企業最適合做RFID產品。
然而多年過去,現在的感覺其實已經有所不同。
RFID制作,涉及到印刷工藝,但與傳統印刷又有很大不一樣,它是跨行業的,更像是一個電子類企業應該做的事情,總之沒有想象中簡單。在我們的生產設備中,印刷設備只是很小一部分,集成電路的封裝設備才是主打,還有很多化學工藝處理設備。顯然,芯片綁定、集成電路封裝,這些都不是印刷企業的強項。
RFID制作技術的門檻在我看來是非常高的,我們從2004年折騰到現在,還有很多問題感覺沒法解決。2004年做市場調研的時候,沒有想到難度會這么大。
所以我不建議印刷企業輕易向RFID轉型,這中間不光是資金投入問題,更重要的還涉及人才理念、企業文化、管理體制問題。拿最簡單的產品過程控制來說,傳統印刷產品簽樣后,仔細看一看基本就沒什么問題了,但RFID產品在制作之前,就必須參考厚厚的技術規格手冊,這本手冊可能要通過半年、一年甚至更長時間的不斷實驗、測試才能編寫出來。傳統印刷產品的生產周期是幾天,有的甚至幾個小時,但是RFID產品就沒譜了。
拿上海世博會門票產品舉例,這個項目從頭到尾大概花了一年多時間,設計、可靠性檢測、第三方檢驗……涉及很多環節,工作量巨大,這其中所要求的管理方式肯定與傳統印刷企業不一樣。
做RFID,我們走得很艱苦,但好在已經轉型了。在國內,我們應該是RFID制作產業鏈最長的企業之一,除了芯片不做之外,其他的環節基本都有涉及。
進入RFID領域,傳統印刷企業似乎也沒幾家,在國內RFID做得比較好的企業,很多人可能都沒聽說過,它們都不是印刷行業的,而是電子行業的。
想進RFID領域,不能說說而已,炒炒概念,要真刀實槍干啊。