印刷電子應用領域十分廣泛,產品檔次不一,大部分印刷電子產品具備大眾化、低成本、柔性、輕薄等特點,在這個日漸走近現實的市場,很多電子產品企業和印刷企業都有機會,傳統印刷企業當然也不例外。
傳統印刷企業能不能切入印刷電子領域,主要取決于企業當家人的前瞻性。我接觸的一位印廠老板說得好,“先知先得”,但先知之后,還得先做,才可能先得。前瞻性說的是前期介入,任何產品都有生命周期,產品生命周期的前期意味著快速增長,前期意味著高利潤,也意味著高風險。如果認可印刷電子的發展,印刷企業就要真正參與,要有魄力地投入,不能“打醬油”,不能只是嘴上說說而已。咱們印刷行業,是有一些企業在關注印刷電子,但是能推出成品在市場上銷售,并獲得客戶認可的,我暫時還沒有看到。
投入印刷電子產業發展的企業,要具備一定的實力,最好還有一定影響力,能獲得當地政府的支持。不可回避的是,印刷電子對于企業的研發能力有一定要求,而我國傳統印刷企業又恰恰普遍在研發方面投入不足。“研發一代、生產一代、儲備一代”,是企業核心技術發展最理想的狀況,這一點,在中國印刷企業幾乎普遍缺失。
一些規模不是太大的小企業也許發展印刷電子的幾率最大。船小好調頭,更容易把全副精力投入其中。很多大企業雖然重視,但從領導到基層、從上到下環節多,執行力不足時,許多決策執行起來會大打折扣。
我和我們的團隊進行印刷電子研究,始于2007年,研究方向主要集中在印刷電子材料與技術,重點在于產業化技術和應用基礎研究,在北京市教委和學校大力支持下,聯合部分企業,開發了納米銀、納米銅、導電高分子材料及其在印刷電子方面的應用,獲得了一批發明專利授權,部分技術已經進入產業化階段,經過測試,有些產品性能不亞于國際上先進國家產品的水平。
在開發印刷電子材料的同時,我們也專注配套印刷、印后裝備與工藝的研究,我們與天津大學,與中科院蘇州納米技術與納米仿生研究所下屬的印刷電子技術研究中心都有合作,成立了聯合實驗室。為了適應市場現狀,現在我們還進行了印刷電子材料應用的二次開發,進行集成產品技術的研究。這是因為整個印刷電子市場還沒有起來,光研究材料、裝備、工藝還不夠,一定要研發出能被市場認可并接受的產品,發揮引領市場發展的作用。這個時候,我們更需要與企業的合作。企業離市場最近,更能發現需求,因而在找到合適的、能被市場接受的印刷電子產品方面要發揮更大的作用,不能只依靠科研院所。發達國家產品開發的模式是企業首先考慮市場需要什么樣的產品,這些產品應該具備什么性能,這些性能問題再交給科研、學術界來研究,需要什么樣的材料和工藝實現這些性能,在此基礎上,開發必須的生產裝備。這才是正常的循環路徑。在國內,看上去我們的產業化技術研發好像走反了。除此之外,由于原始創新不足,科研方面也一直跟在其他國家后面。
傳統印刷企業進入印刷電子領域,在生產工藝技術和裝備方面,必須根據材料和產品性能要求,做出相應的調整,因此,有很多技術改造問題要面對。印刷電子功能油墨附加值高、價格高、成本高,如果使用傳統的印刷設備,墨路很長,每印刷一次要消耗掉很多油墨,所以輸墨、控墨裝置和系統要改造。以導電油墨為例,印刷電子產品在進行印后處理時,所要求的燒結溫度與傳統印刷的油墨干燥溫度高低及其作用是不一樣的,這也意味著要調整印后裝備和工藝。
傳統印刷企業實踐印刷電子,有利有弊。有利是因為懂印刷,可以有一些自信,但弊端也恰在此,如果擺脫不了慣性思維,仍堅持用傳統的印刷方式去做印刷電子,忽略了材料、工藝、裝備及生產環境要求都已發生改變,必將付出高昂學費。所以,傳統印企參與到印刷電子領域,必須脫胎換骨,不僅僅是技術層面的升級,生產環境、產品檢測方法與技術、市場渠道等各個方面都要做出改變。所以對于傳統印企進入印刷電子市場,我的意見是既要自信,又尤其要自省,要抱著改變的態度,要充分認識到印刷電子產業的性質,不要盲目自信。
在世界范圍內,印刷電子都處于探索中、未盈利的狀態,幾乎聽不到有哪些企業現在靠印刷電子產品賺錢了,大家關注的是未來,關注的是一個快速培育中的市場。
三五年內,我認為印刷傳感器、印刷天線、柔性顯示器驅動電路等印刷電子產品會最快獲得發展,至于光伏領域,太陽能電池這塊可能會慢一點,但印刷電池的研發進展很快。
大家不可坐等印刷電子市場的興起,要協同合作創新,政產學研一定要緊密聯合。這大半年來,印刷電子產業技術創新聯盟成員單位普遍感覺到傳統印企的一些變化,他們開始動起來了,有許多企業向我們提出要求,“你們印刷電子專業的畢業生,我們這邊要了”,大家已經有了印刷電子方面專業人才渴求。
總的來說,國內與國外在印刷電子研究方面還是有很大差距,我呼吁國家能夠對印刷電子的發展予以支持,調動資源、制定政策、給予資金,扶持印刷電子企業發展。縱觀全球印刷電子產業發展狀況,從國家戰略發展這一層面來看,印刷電子應得到更多的重視。