分析近年來世界各國的教育政策走向和相關的研究文獻可以發現,當代公民教育目標在總體上具有一個突出的特征,即以培養參與型公民為宗旨。現代公民概念和公民教育理念,都極為強調公民的實踐和參與。根據《2000年目標:美國教育法》制定的《公民科和政府科的國家課程標準》規定,美國公民科和政府科的教育目標要培養有能力、信奉美國憲法規定的有關民主的基本價值觀和原則、明知而又負責任地參與政治生活的公民。澳大利亞教育評議會把培養學生作為在國際背景中參與民主社會的、能動的明知公民所必需的知識、技術、價值觀的活動。盡管各國對參與型公民的含義和內容存在不同的理解,但參與的能動性和參與的廣泛性確是兩個共同的基本認識。參與的能動性涉及公民參與方式的主動與被動的問題。以往的公民教育主要是從個人與國家、政府關系這一維度,將所謂好公民界定為國家的忠誠服務者或明知的投票者。這個意義上的公民主要是一種被動的角色,屬于狹義的理解。因而,在以往的教育中,只是把學生作為被動的公民知識的學習者,而不是作為公民生活中的積極參與者來對待,所以在教育目標上也都是以知識和價值觀的灌輸為主旨。與此相反,在當代,人們開始從國家、社會等更廣泛的公共領域去理解公民教育的意義,因此,當代新型公民教育強調所有的公民都必須是參與型的,而且強調這種社會參與還必須付諸行動的情感、意愿和態度結合起來,強調好公民必須是能動地參與社會生活及所在社區公共事務者。
公民的意義是積極的做公民, 而不是做消極的。一個真正意義上的公民, 他應有批評公共事業的頭腦, 有辨別良善官吏的抉擇能力, 有接受大多數意見的自制力,有為公眾謀幸福的誠懇心, 有為公眾犧牲的精神。學校無疑應成為公民教育實施的主戰場,因此培養公民社會參與的意識與能力,應該成為學校公民教育目標的重要內容。
學校可通過以下途徑,培養學生的參與意識和能力,提升學生的公民素質:
一、通過相關課程進行公民知識學習
學校可開設專門的公民教育課, 或在綜合課程中把公民教育作為重要一環,與道德教育、 政治教育、 思想教育、 環境教育等結合起來學習,也可在各科教學與其他活動中滲透式的進行公民教育。通過一系列的課程可以使學生掌握較為系統的公民參與知識,為積極的公民參與打好基礎。
二、積極開展社區服務實踐活動
一個真正意義上的公民, 他應有批評公共事業的頭腦, 有辨別良善官吏的抉擇能力, 有接受大多數意見的自制力,有為公眾謀幸福的誠懇心, 有為公眾犧牲的精神。現代公民具有服務精神和公民素養,既是個性發展亦是民主社會的要求。公民教育社區服務活動強調活動過程中學生的親力親為,要求學生積極參與到各項活動中去,體驗和感受生活,發展實踐能力和創新能力,鍛煉合作能力,獲得民主生活體驗。目前,很多學校都會組織學生利用寒暑假和節假日深入社區開展社區服務活動和組建義工社團等,這些舉措都是對學生公民素養和服務精神的培養。學生通過服務社區,它有利于學生增強服務意識,形成積極健康的情感體驗和充實進取的生活態度。可以促進他們對于公民知識的理解和運用,內化公民行為,提升公民意識和公民服務社會的能力,有利于學生形成服務倫理,這是民主社會存在的前提條件,離開了服務倫理,民主社會將不復存在。
三、積極實施公民教育實踐活動
參與和實踐是實施公民教育的主要方法。公民教育重在實效, 它側重于在理解的基礎上理性的認可和參與。在小學—中學—大學這一條教育鏈中,學生完全可以通過民主的參與方式, 增進對政治體系和民主程序的了解,掌握公民政治知識,提高公民政治參與的技能。一次成功的民主實踐比十堂政治課更有效果,民主實踐過程本身就是最好的教育,人們盡快懂得民主的唯一途徑。目前常州市實施的公民教育實踐活動就是一條很好地促進學生社會參與、培養學生參與意識和能力的有效途徑。公民教育實踐活動主要是圍繞與社區生活密切相關的公共問題和公共政策,組織學生走向社會,開展調查分析、研究評議等活動。選擇研究的必須是公共問題或公共政策,也就是本地、本社區與群眾切身利益相關的社會實際問題,以及解決這些實際問題的有關政策法規。也就是說,學生思考、研究的必須是社會公共問題,提出的解決問題的方案必須是依靠和參與公共決策的。因此,學生無論是尋找問題還是進行研究以及最后的聽證等都要深入社區、政府相關部門進行走訪和調查研究,還要和同學老師、社會人士進行民主協商等。這個過程,可以使學生深入理解公民參與的積極意義和價值,掌握公民參與的途徑和方法,提升公民參與的意識和能力,開發激勵行使基本權利和承擔責任的民主素質。
此外,在學校日常的教學和管理中,改變“教化式”的教學方式和包辦式的班集體建設方式,構建民主平等的教學和管理方式;尊重學生的人格,充分發揮學生的主體地位,播撒民主的種子,讓學生積極參與到學校和班級的日常管理,這樣可以有效地培養學生的參與意識和公民人格,增強學生的主人翁意識。如創設問題情境,在給學生的答疑中進行公民教育;對重大的涉及公民教育的熱點問題進行充分的討論;通過具體公民及其事跡,即榜樣和先進事跡來更好地啟發、 感染學生;在活動過程中讓學生感到合作與秩序的重要性;模擬民主選舉的場景等。目前,學校的學生會、團組織以及部分學校成立的學生自治組織都是學生進行自我教育自我管理的有效載體,這些舉措可以充分發揮學生參與學校管理的能動性,提升學生參與管理公共事務的能力和水平,為日后走上社會、服務社會、參與社會公共事務的管理打下扎實的基礎,為未來社會培養優秀的、積極的公民。
隨著經濟全球化的迅猛發展,要很好地解決日益突出的社會矛盾,一方面必須通過教育培養公民具有現代民主精神和法治精神,另一面,要通過教育提升公民參與的能力和水平,懂得參與的渠道和方法,樹立公民合法參與意識,學校公民教育任重而道遠。