


親愛的,現在輪到你了
吃藥、上環、注射或植入避孕物……過去50年里,女性控制生育的方式和藥物排列起來就像參觀琳瑯滿目的糖果店。然而,針對男人的避孕技術依然停留在上世紀50年代:切除輸精管和用安全套。
切除輸精管太過嚴重、戴安全套既麻煩又破壞氣氛,避孕的責任當之無愧地落在女性身上。
不過,這種責任即將逆轉。一種叫作JQ1的男性避孕藥即將問世。JQ1最初用于癌癥治療,美國德州休斯頓貝勒醫學院馬丁·馬特醫生發現JQ1的目標基因和只存在于睪丸中的BRDT基因非常相似,而BRDT掌管著健康精子的生產。
在小白鼠實驗中,那些接受高劑量藥物的小白鼠已不能繁衍后代,盡管它們表現出正常的雄性求歡欲望。
重要的是,這一效果完全可逆。一旦停藥,只需要1-3個月,雄性小白鼠恢復到正常的精子數量,它們的生殖器官也沒受到永久傷害,精子也很健康。
如今,男性避孕的藥物研究聚焦于睪丸素,過量服用睪丸素會增加患前列腺癌癥的風險以及其他副作用,避孕效果在人種之間也不統一。
接下來,馬特醫生將會調整藥物的結構。如果一切順利的話,馬特認為在10年內,用于人類男性身上的藥物將會面世,男女關系將開啟新的紀元。
投資大樓不如投資大腦
在如今中國的大學中,嶄新的教學大樓和宏偉的圖書館隨處可見,各個地方都有著花園式的大學城。但光鮮的表面,卻難以掩飾大學精神與大師精神的貧乏與萎縮。
不過也有人說,完善的硬件設施和高水準的實驗室是大學高產的必要保證。投資大樓和投資大腦,誰更促進一所大學的生產力?
最近,有人對此進行了量化的計算,華威大學助理教授費邊·瓦丁格在回顧了納粹驅逐猶太科學家和盟軍轟炸德國大學建筑的后果之后發現,投資大腦比大樓更重要。
瓦丁格對在二戰中遭受轟炸與沒有遭受轟炸的大學進行了比較。結果表明,短期內解雇10%的教學人員將使院系生產力有0.21個標準差的降低。而遭到被盟軍轟炸的大學,在損失了10%的建筑物之后,短期內生產力降低了0.05個標準差,這一數據僅僅是遭受人才流失的大學的1/4。此外,這一負面影響并未持續很久,到1961年,在二戰遭到轟炸的院系已經完全復元。
在科學研究成為一種職業生涯,實驗室成為論文生產工廠的當下,大學之殤正在于其如同官僚體系一下好做面子工程,他們創造了政績,卻無法創造新知。
反向定價,你說了算!
一般來說,百貨供貨或者在線零售商都是碼好貨品,等待消費者前來選購、搶購。但現在有一種“反向定價”的電商模式正在國外流行,它可以讓消費者部分參與生產決策和定價,不可思議吧?美國在線旅行預訂網站Priceline是最早采用反向定價模式的網站,并申請了一項名為“自助定價系統”的商業方法專利。其操作模式是:消費者在網上自行標出自己愿意出的機票、酒店價格,然后Priceline在數據庫中搜索愿意接受該報價的航空公司或酒店。Priceline在2011年市值超過230億美元,反向定價模式貢獻了公司一半的營收以及60%的利潤。可見該模式在商業上的成功。
雖然目前反向定價模式大多用于酒店預訂,但已經開始有電商嘗試將其延伸到百貨商品銷售領域了。美國電商Netotiate今年4月正式推出測試版網站,在消費類電子產品、 電器、 鐘表、 樂器、以及服裝等產品上嘗試Priceline模式。用戶首先在Netotiate網站上搜索自己想購買的商品,然后從列表中選擇一個零售商,給出自己的報價,允許賣家在 48 小時內對消費者的產品報價作出響應,成交、拒絕、還是繼續講價。
想想看,既然零售可以反向定價,那么是不是可以進一步將其擴展到生產領域?比如說,網站提供產品設計圖或者樣品,由消費者投票決定是否大量生產,以及預定價格等。如果預定額達到一定數量,即可聯系廠家投產,預定者享受價格優惠。
兒童不留守,媽媽照工作
在美國,10美元一小時的工作你會考慮嗎?如此微薄的薪水恐怕很難吸引求職者。而如果求職者是一位單親媽媽的話,靠這點薪水撫養孩子都很困難,況且她還得考慮,在工作期間怎么照顧小孩呢?
一家名為Mojo的公司給這個問題提供了一個解決方案。這家美國的成衣制造商,其名字有一個特別的含義,就是“Moms and Jobs”。公司的商業模式與一般的成衣制造商無異,最為特別之處就在于,它以低達10美元的時薪來付給這些單親媽媽制造衣服,但卻為單親媽媽們提供“無后顧之憂”的服務——即為孩子提供完全免費的保姆服務以及完整的醫療給付。實際的薪水其實是“10美元+悉心的保姆呵護服務”的組合回報。對于中下層的單親媽媽而言,雖然表面薪水低,但后者如果折算成現金收入,可能比其他工作收入還要高。
由于慈善性質,Mojo的模式被廣為報道,Mojo省下了一筆不菲的廣告費用,許多大公司也趁此機會搭了趟“樂于做慈善”的順風車,訂單如雪花般飛來。
Mojo雖然至今營運了六個月,但第一年的銷售量可望達到370萬美元。目前Mojo共有21個員工,其中16位是女性,并打算在今年底前即快速擴充到高達160人,來承接大批量的訂單。
話說中國有5800萬留守兒童,這家企業的創意是否也可以給那些有志于解決社會問題的企業一個參考?
(整理:鈕小雪、甄靜慧)