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英國《衛報》8月5日，報道了一群改變英國工會的女人們。今年秋天，英國工會聯盟（TUC），54個下屬工會的代表迎來了144年歷史上的第一位女性總秘書長，52歲的弗朗西斯·奧格雷迪（Frances O’Grady）。她說：“我很樂意迎接我們的時代。”

目前，在全英國最大的公共部門工會Unison，130萬成員中有80%的人是女性，其中很多人收入較低。低薪水、歧視孕婦是許多工會不愿意處理的女性常面對的問題。這些三十多歲的婦女在獲得了權力和責任之后，是否能改善呢？

34歲的希安·拉比-拉雷是Unison的國家健康官員，她說，“在運動、討價還價和談判的過程中，工會運動正在發生改變。”她們力圖吸引婦女參加更多的學習課程。”32歲的愛麗絲·胡德（Alice Hood）是英國工會聯盟的高級政策干事，她在策劃10月20日在倫敦舉行的一場游行示威，示威口號是“有前途的未來”。她說工會在招募成員上必須具備更多的想象力，“我們應該問女人，為什么她想加入，并承諾一切支持她。”

倫敦大學的杰拉爾丁·希利教授用兩年時間研究了美國和英國的130位女性工會領導人，希利教授發現，女性工會領導人都有很強的責任感，包括反對種族歧視和維護社會公平。她們中的許多人為爭取女性合作工作、自下而上達成共識和互相幫助的權利而奔走呼告。

2011年11月的罷工是一場規模很大的罷工，弗朗西斯·奧格雷迪在這場罷工中受到了鼓舞。“那一次，在數量上占據壓倒性優勢的是從未參加過罷工的年輕女人，她們發出了最響亮的呼聲。超過80%的年輕人支持這次罷工，自發地感覺到，應該站出來爭取一些公平、合理的東西。工會面對的挑戰是，如何喚起對公平社會的渴望，怎樣把這種支持變成一種有組織的力量。”（張玥晗）

從1889年英國水管工人托馬斯·克拉普發明了沖洗式抽水馬桶以來，除了隔離臭味的S形彎管，馬桶并沒有什么改進。比爾·蓋茨開玩笑說：“如果托馬斯·克拉普還活著，他肯定會覺得我們的馬桶很眼熟。”他覺得，是時候來場馬桶革命了。

據《經濟學人》報道，8月14日，比爾和梅琳達蓋茨基金會頒布了“重造馬桶競賽”的金銀銅牌獎。這場比賽投入了650萬美元，它要求參賽者每人每天用于設計建造馬桶的成本不超過5美分，還要求新馬桶能夠產生能源，實現鹽分、水分和其他營養物質的回收。來看看這些奇思妙想：加拿大多倫多大學的研究者設計的糞尿分離式馬桶，使用了隨處可見的沙子來過濾尿液，用紫外線殺菌，糞便則在馬桶里經自然風干后被送往燃爐。英國拉夫堡大學的設計者獲得了亞軍，他們將糞尿混在一個箱子中，加熱至200攝氏度進行高溫高壓殺菌，再通過瞬時降壓將混合物分離成氣體和液體，產生出沼氣作為驅動整個系統的能源。贏得十萬美金頭籌的是美國加州理工大學的設計者，他設計的馬桶利用太陽能驅動一個電話系統，使糞尿產生清潔能源氫氣和可用于消毒的氯氣及用來做肥料的固體殘留物，可謂一舉三得。

馬桶設計進入生產之后，比爾和梅琳達蓋茨基金會每年投入8000億美元用于環境衛生方面。（劉素楠）

近日，《紐約時報》采訪了老年醫學專家，哥倫比亞大學梅爾曼公共衛生學院院長琳達·傅萊德 ，談論克服老齡化的弱點以及如何向老齡化社會過渡。

20世紀公共衛生的成就的標志是人類平均壽命的增加。現在，長壽反而被視為一種負擔：財政負擔，醫療負擔，甚至是社會負擔。琳達·傅萊德博士認為這種觀點很愚蠢，“由我們每一個人作為個體來承擔失敗表明我們沒有提出正確的問題。”

今年63歲的傅萊德博士精力充沛，花大量時間旅行，參與了許多針對老齡問題的非營利性運動，她帶領著一個大型的老齡化問題科研機構，為老年病患者評估和治療設置新標準。她和同伴們尋找新的方式讓人口老齡化的人群可以參與，呼吁發展“基礎設施用于挖掘真正的人才和健康的老年人可以對社會作出的潛在貢獻。”（張玥晗）