“中國(guó)蛟龍”如今正趕赴太平洋5000米深海,嘗試新紀(jì)錄的突破。5000米深度的載人深潛試驗(yàn),是此前3759米成功后的延續(xù),也是未來(lái)沖擊7000米深度最終目標(biāo)的必經(jīng)積累。5000米的深度背后,將是70%全球海洋洋底的暢行無(wú)阻。7000米,這個(gè)數(shù)字則是99.99%。
相對(duì)于99.99%,人類至今對(duì)深海的了解甚至可能不到1%。毫無(wú)疑問(wèn),和“世界載人深潛俱樂(lè)部”的四個(gè)發(fā)達(dá)國(guó)家一樣,“中國(guó)蛟龍”潛海,是帶著對(duì)深海的無(wú)窮向往和好奇之心下潛的。
在專業(yè)人士眼里,海平面1000米以下才能叫深海。對(duì)人類而言,那里漆黑一片,寒冷,寂寞。但看似孤寂的環(huán)境,卻蘊(yùn)藏著海洋最豐富多彩的世界。那里驚心動(dòng)魄,大大小小的海底地震、海底火山噴發(fā)持續(xù)不斷;那里奇異瑰麗,無(wú)數(shù)不知名的深海生物,搖擺著美麗身段,搖曳生姿;那里也上演著和地球陸地上完全不同的生存故事,生物能忍受200攝氏度高溫,能夠悠然呼吸著二氧化硫劇毒氣體……這里可能隱藏著解開地球起源奧秘的鑰匙。
在許多科學(xué)未知之謎待解的同時(shí),借助逐步提高的深海技術(shù),深海海底蘊(yùn)藏的豐富礦產(chǎn)也正“浮出水面”,有助于解決人類資源能源日益匱乏的難題。日本在太平洋海底發(fā)現(xiàn)大量稀土資源的消息不久前占據(jù)東京地區(qū)主要報(bào)紙的頭版顯著位置:日本東京大學(xué)的研究小組發(fā)現(xiàn),太平洋中部及東南部的大部分公海海域3500米至6000米深海底淤泥中含有大量稀土資源,可開采量約是陸地稀土儲(chǔ)量的800倍。在全世界,利用水下機(jī)器人和載人深潛器,許多發(fā)達(dá)國(guó)家也在不斷積累對(duì)深海海底的資源認(rèn)知度。