梅嶺古道之神奇女子

2012年10月15日，筆者隨「臺灣部落客粵北參訪團」來到梅嶺古道。早就聽聞它是由1200多年前的唐朝一代名相張九齡奉詔劈山開道而成，如今親自來爬一爬，感覺果然名不虛傳。

這梅嶺古道寬約六尺，長八百多米，路面是由並不規則但卻很平整的巖石拼湊而成。原先以為這是經人鋪砌才能做到這樣，可沒想到，這竟是古代人一點點地鑿出來的。在那種沒有炸藥、缺少工具的時代裏，想要劈山開道談何容易！但不可小覷了古人的智慧，張九齡及其團隊使用的方法是：先把上面的樹砍倒，放在巖石上燒，這樣巖石就會裂開，再鑿就容易多了。能「因地制宜」想到此種辦法，讓後人不得不佩服。

然而，在張九齡劈山開道的功績中，還有一人的貢獻是不可磨滅的，那就是他的愛妾戚宜芬。相傳，在開鑿梅嶺隘口時，進展受阻。折騰了半個多月，仍無計可施，眾臣相心急如焚。一天清晨，張九齡照例到山上察看隘口，忽見一老者從巖後走來，詢問開山情況，張九齡如實相告。老者說，「此山有神妖作怪，必得孕婦之血鎮妖辟邪後，方可打開山口。」九齡滿腹狐疑回到家中，侍妾戚宜芬見他神情沮喪，問及何因。九齡以老者之言相告。已身懷六甲的宜芬聞言，沉思良久，心想自己出身貧苦，在危難中幸得九齡相救收為侍妾，並對己恩愛有加，而今九齡有難，正是捨身相報之時。於是在半夜，宜芬隻身佩劍來到梅嶺關隘，剖腹而死，血染山巖。

當得知愛妾已獻身後，九齡及四方百姓皆悲慟欲絕，但仍忍痛繼續開鑿山道。

不知是真的有妖邪還是被這捨身女子的深情所感動，梅嶺隘口的血巖一鑿就鑿開了。百姓為感謝這位夫人的恩德，便在梅嶺腳下為其建廟、塑像，供人祭拜，於是便有了現在看到的「夫人廟」。

如今的「夫人廟」安詳靜謐，只有傲雪挺立的梅枝相伴其左右。但「精誠所至金石為開，風度猶存神宛在」（「夫人廟」門前的一幅對聯），這位千年前感動世人的女子，千年後依舊感動著來梅嶺古道參觀的人們。