2011年12月6-8日,CineAsia 2011(亞洲電影展)在香港會議展覽中心如期舉行。CineAsia規模不大但非常專業,在全球電影市場一片繁榮的大背景之下,這個展會辦得有聲有色。展會吸引了包括放映機、服務器、音響、音頻處理、眼鏡、座椅等與影院相關的技術與設備提供者參展,同時也吸引了大批來自院線的專業觀眾。在影院的技術方面,最活躍的仍然是顯示技術,高幀頻、4K等讓人眼前一亮,加上廠商的新思路新策略,為我們勾勒出未來影院技術的發展藍圖。
數字電影的勝利
幾年前數字電影還只是一種發展趨勢,但是今天,數字毫無疑問已經在與膠片的較量中取得勝利。此次展會中基本上已鮮見與膠片技術相關的設備,也幾乎沒有推膠片技術的廠商。與兩年前相比,中國數字設備安裝量得到大幅提升,目前中國部署的八千多個銀幕中,數字化已經達到80-90%。從票房來看,中國數字票房收入也已占總體票房收入的80%以上。
無論是在發行還是管理方面,數字化都具有較大優勢。據了解,相關產業也已經在醞釀今后全面發行數字版,實現100%的數字化,膠片拷貝將逐漸退出歷史舞臺。“這當中是成本和利益的考量,如果發膠片版,客戶少但投入還是那么多;而發行數字版,相當的投入,可以涵蓋更廣泛的客戶。”科視中國區總經理肖亮解釋道。
更高的幀率
2011年4月,電影《阿凡達》的導演詹姆斯·卡梅隆在參加2011年CinemaCon時表示,將以每秒48幀或者60幀畫面的頻率來拍攝《阿凡達2》與《阿凡達3》。不久,指環王導演彼得·杰克遜也做出回應,稱自己正在拍攝的兩部《霍比特人》采用了每秒48幀的幀率來拍攝。80多年來,每秒24幀畫面已被奉為電影藝術的“24格真理”,而這一次的改變也被視為顛覆80年傳統的電影技術革命。
48幀技術到底能夠帶來怎樣不同的體驗呢,在本次的CineAsia上就能親身感受。在科視展臺的體驗間里,我們可以看到當銀幕上播放行業標準的24幀片段時,畫面中快速移動的物體,在運動過程中會產生拖影和嚴重的動態模糊;而當播放48幀的片段時,我們可以明顯感受到動態模糊基本看不到了,而且畫面當中會有更多細節,看上去更銳更亮,甚至感覺上分辨率比24幀還要高一些。
48幀的優勢在于給觀眾帶來更加鮮明的畫面,更加流暢的動態效果,從而使觀眾獲得更好的觀影體驗。除了提升觀眾感受外,擁有48幀或更高幀率的技術會幫助電影制作團隊用到之前用不到的制作手段,比如說拍攝快速移動的物體,這個在以前拍攝當中是盡量避免的,因為如果幀速低而運動太快的話,會產生太多模糊,讓人眩暈。
事實上,高幀頻并不是什么高深莫測的新技術,電視早已實現了50/60Hz、甚至是120Hz的刷新率,以往總是電視向電影技術學習,而這一次電視技術已經走在了前面。高幀頻的實現需要拍攝、后期制作和播放技術的支持。對傳統的膠片攝影機和放映機來說,每秒48幀的膠片電影會比每秒24幀的多耗費一倍的膠片。但對于數字攝影機和放映機來說就不存在這樣的問題,也不會造成影院成本的增加(這又一次體現了數字化的優勢)。技術層面,對于索尼這樣橫跨電視、電影多個領域的廠商來說,高幀頻并不存在技術難題。在展會中,主要的幾家放映設備和服務器提供商顯然也都已經為迎接48幀做好了準備,目前各家的IMB(集成的媒體模塊)大都已經能夠支持每秒48幀甚至60幀的幀率,放映機只需要軟件升級就可以放映48幀的影片。
doremi代理商北京時代今典傳媒工作人員表示:“從我們的角度來說是非常看好這一技術的。很多廠商都開始推48幀,速度應該也會很快,因為從觀眾的感觀上來看,24幀和48幀的區別是非常明顯的。”NEC代理商美商西電銷售經理王瑋認為:“24幀升48幀是一個趨勢,明年有《霍比特人》和《阿凡達》兩部片是以48或60幀制作的,以后拍電影的標準也會逐漸轉為48幀。”
4K
2011是4K發展重要的一年,隨著采用4K的院線不斷增加并得到觀眾的認可,沒有人會再去質疑4K分辨率的必要性。4K成為今年展會重要的技術趨勢之一,除了索尼之外,其他幾家采用DLP技術的放映機廠商也都展出了4K產品,廠商反映,前來咨詢4K技術的專業觀眾也很多。而在院線方面,今年索尼與橙天嘉禾已展開深度戰略合作,科視則在萬達院線進行了大規模部署,標志著4K技術在中國已經開啟了市場化之路。
索尼早在2007年就已經開始推動4K技術,2011年9月創下了4K放映系統萬臺銷售紀錄,擁有制片、發行、錄制、芯片技術和服務的索尼在這方面有得天獨厚的優勢。展會期間,索尼在體驗間播放了《蜘蛛俠3》(3D)的片段,配備雙鏡頭的4K放映機為我們呈現出無顆粒感的細致畫面,在播放3D時能夠同時顯示出兩個全分辨率的2K左右眼圖像,使得3D的畫面清晰穩定無閃爍。
但市場的成熟和壯大需要更多的參與者,DLP 4K的出現與部署能夠推動發行與市場更好地結合起來。肖亮指出:“4K對DLP來講是最高端的技術,不論應用有多廣,它的出現體現了行業的技術進步。4K存在的背后有需求支撐,首先最主要的就是大銀幕、超大銀幕的推廣,當銀幕超過18米、20米的時候像素點就會被放大,導致觀感變差,但大銀幕是影院中高端發展的趨勢,而要使大銀幕的觀感更好就勢必要把分辨率做得更高。其次是影院差異化的需求,現在院線越來越多,這當中就會存在不同層次的需求,其中高端院線需要體現差異化,這種差異化可以由4K來實現。第三,在非電影院也有4K的需求,例如博物館、天文館、研究所等,因為這種場合對分辨率和細節展示的要求特別高。有以上的需求基礎,4K的片源將來會越來越多,4K的市場也會越來越大,保守估計會占到15%-20%的市場。”
對于任何新技術來說,走向普及都不是一蹴而就的。索尼中國專業系統集團節目制作市場部數字電影及高端節目制作發展室高級經理韓月明表示:“索尼明年的主題還是4K和3D。4K需要慢慢來推動,我們已經做了很多的工作,包括播放2K與4K對比的影片,讓觀眾感受到這中間確實有很大的區別。但是4K的發展還是需要越來越多片源的支持,因此索尼不止在推放映設備,也在推拍攝設備。索尼2012年1月上市的F65攝像機,CMOS感光元件原生像素數量達到8,768×2,324,可拍攝4K超高清電影乃至未來的更高分辨率視頻作品。”
目前,市場上也有多款放映機都是可以實現2K向4K升級的,一方面降低了影院的成本壓力,同時也為迎接4K做好準備。在服務器方面,doremi的蒙太奇4K數字電影服務器搭載符合DCI標準的4K IMB媒體模塊技術,不用更換主板和軟件升級,只需要密鑰授權就可以實現2K到4K的升級。NEC的集成式2K/4K多媒體數據處理器和存儲服務器能夠同時支持2K和4K內容播放。
3D的前景
對于放映機廠商來說,4K和3D仍是明年推廣的重點。目前,3D不論市場還是技術都已經發展比較成熟了,但是對比兩年前電影業界對于3D寄予的厚望,今天的3D發展顯然正在遭遇瓶頸。2009年12月,《阿凡達》上映第一周,71%的票房都要歸功于3D版本,雖然兩年來數字放映設備和支持3D電影的屏幕增長迅速,但在今年,3D電影整體票房收入占整個票房的比例已經開始下降。越來越多的3D大片開始面臨2D版本收入超過3D版本的尷尬。
對于3D電影來說,似乎是需要找到一些新意來刺激其發展了。肖亮指出:“首先3D內容品質仍然參差不齊,這會使觀眾對3D產生誤解和疲倦,而此前《阿凡達》極為出色的3D效果已經把觀眾的胃口吊得很高。后來很多的逐利者不管需要與否都去做3D,但實際上有些內容并不一定適合3D,或者說做3D并不是最好的選擇。觀眾并不了解背后的流程,會對3D的感覺從最初的期待轉為現在的失望。所以內容的提高將是對3D下一步發展的刺激。另外一個對3D利好的刺激,就是今年推出的高幀頻技術,它會把畫面的顯示速度大幅度提高。3D電影有很多畫面是比較快速的、細節較多的,如果還停留在傳統24幀的話,觀眾看到的細節度和平滑感就會打折扣,而高幀頻會大大提高3D的觀感,無論從平滑度、細節和順暢度,都得以提升。所以這一發展會從技術上支持3D發展。最后,如眼鏡等3D周邊產品提供商,能進一步將其現有的技術進行完善,相信3D在今后還是有比較大的市場的。”
展會中,3D眼鏡廠商XPAND也展出了亮度更強、更有通透性的X103,據稱是目前主動式眼鏡里最亮的,而且使用白幕就可以,如果用金屬幕會更亮。
集成化的系統
用戶的需求在改變,現在用戶不僅需要一個好的放映機,更需要一個好的解決方案。因此在展會中我們也會看到越來越多集成化的設計,很多放映機廠商也都開始做以前服務器廠商在做的事情,能夠提供從放映機、服務器、播放器到影院管理的更全面的服務,也為客戶提供了更多選擇。
展會期間巴可正式推出兩款專為中國電影放映市場設計的一體化數字電影放映機——DP2K-18Cx和DP2K-11Cx。DP2K-Cx系列兼備了面向未來所需要的可靈活應用的放映管理系統,產品搭配了巴可IMS集成式媒體服務器和IMB,全面支持標準的DCI 2K和4K節目。巴可公司胡健翔介紹:“巴可和中影合作,推出代表未來發展方向的放映機和服務器一體化產品。現在我們的做法是在放映機里直接插IMB,外掛一個硬盤服務器,將素材存入,就可以直接播放。下一步的發展就是把硬盤服務器拿掉,電影院對應中央存儲,就像電視播出一樣,放映機的每個廳就像每個頻道,拿節目源即可播放。原來這些東西是服務器廠商做的,現在放映機廠商都把它納入自己的服務當中。對我們來說則是給客戶一個一體化的解決方案,避免以后的維修問題。隨之而來的還有TMS(影院管理系統)、NOC(網絡運營中心)、網絡監控平臺,這個在國外基本都已經比較成熟了。巴可現在在昌平搭建了一個NOC,有興趣的客戶已經可以連接到我們的服務器平臺,24小時監控其設備的狀態。這個中心現在還在試用,將來軟件漢化以后,我們會以收服務費的方式提供給影院,因為很多影院包括新影院的技術力量還相對比較薄弱。”
“傳統的用戶是單買放映機、服務器、播放器,但如果中間出現問題,就會比較麻煩。如果一家公司能夠將這些功能都整合到自己的產品中,就可大幅提高成本和可靠性。目前科視的放映產品從2K到4K,從氙燈到激光,同時隨著服務器IMB、影院管理系統TMS的出現,以及SMS集成化的出現,將提供能夠滿足用戶最終需求的一站式服務和一站式設備供應。”肖亮如是說。
索尼的4K數字電影整體解決方案,包含SRX-R320 4K數字電影放映機、LMT-300數字電影服務器和STM-100屏幕管理系統。其中LMT-300具有屏幕管理系統功能,標準配置即可提供各種屏幕管理操作。此外,該系統還提供選購的STM-100影院管理系統軟件,影院工作人員可在一臺與影院局域網連接的計算機上,對多個放映廳進行控制。韓月明表示:“索尼也提供了從軟件到數字告示的完整解決方案。供影院使用的TMS,可以通過網絡來管理機器的開關,不但可以管理索尼的放映機,也可以兼容其他品牌的產品。現在的電影院也不只是放電影,還可能放演唱會內容,索尼的投影機可以和電視內容兼容。索尼最新的HDMI板卡,還可以將放映機接到藍光盤上,播放3D內容。現場還展示了一些數字告示產品,如果電影院需要這樣的產品,索尼也可以給他們提供。”
中國電影市場的全面繁榮
2011年的中國電影市場依然是一片歌舞升平,隨著商業的發展和人們對生活質量的追求,新興影院近年來遍地開花。一些數據就能說明問題,影院建設方面,2010年中國平均每天增加4.3塊銀幕,居世界之最;2011年,中國電影平均每天增加的銀幕數更是達到8塊,到2011年年底,全國的銀幕總數將接近10,000塊。票房也在大躍進的路上,2010年中國電影全國票房達101.72億,2011年中國電影的全國票房全年已突破130億,繼續保持著大約30%的增長率。
在中國,電影院線也不只是在一二線大城市快速發展,三四線城市同樣潛力巨大。王瑋指出:“我們數字放映機市場已遍及全國各地,涉及二三線甚至四五線城市,三四線城市影院一般為3個廳到4個廳,通常會部署1臺2K放映機機,2-3臺1.3K放映機,因為他們也需要放映好萊塢電影。”
談到三四線城市影院的發展前景,肖亮認為:“三四線城市的部署目前還是靠院線,而如今院線都突破了地域限制,分布全國各地。這當中的市場規律表現在,當院線在大城市扎根以后,為謀求生存,還會不斷延伸,遲早都會從一線、二線,向三線、四線去延伸。有利潤的地方,都會有投資方的出現。在經濟欠發達的,可能不會產生效益的地方,政府也會出手,在電影方面,中央政府在推動文化產業的實踐中,會免費投入一些資源到中西部,支持當地發展電影事業。有利益方投資再加上國家的扶持,三四線包括以后最遠端的城鎮,都會有數字電影的出現。”