愛爾蘭人怎樣保護奶源

愛爾蘭全境3/4被綠地覆蓋，四面環海的地理優勢又天然地隔絕了外界污染，得天獨厚的自然環境為這方土地贏得了“翡翠島”的美譽，也孕育了天然的奶源地。

清晨，我們穿上羊毛襪和笨重的黑色雨靴，持黑色長柄大傘，驅車從都柏林前往位于克萊爾郡的詹姆斯·林奇農場。這是一個家族農場，已經有400多年歷史。

克萊爾郡距都柏林約3個半小時車程，有著豐富的草地、石灰巖和地下水資源。一路上草地、農舍、河流隨處可見，有的草地上黑白花奶牛和黑臉羊正在吃草，但更多的草地則空蕩蕩。

愛爾蘭人口420多萬，面積7.02萬平方公里，被譽為大西洋上的“翡翠島”。這里的天氣常被描述為“溫和、濕潤和多變的”。愛爾蘭為典型溫帶海洋性氣候，受北大西洋暖流影響，四季區別不明顯，降雨豐沛，非常適合牧草生長。由于自然條件好，草場面積大，愛爾蘭成為一個畜牧業發達的國家，牲畜數量是人口數量的4.5倍，全國約有13萬個農場，奶制品90%用于出口，全世界50%的奶粉原料來自愛爾蘭，25%的嬰幼兒配方奶粉出自愛爾蘭。

以往，愛爾蘭被喻為“歐洲農村”，經濟一直以農牧業為主，國民生活水平在歐洲處于低下水平，許多愛爾蘭人紛紛選擇遠走他鄉另謀出路。如今，愛爾蘭被稱為“凱爾特之虎”，畜牧業已經不再占第一位，電腦和軟件業異軍突起，贏得了“歐洲硅谷”的美譽，并被評為“全球生活質量最高的國家”。

很快，我們就看到了林奇家的奶牛。黑白花奶牛們在路邊的草地上淋著小雨，悠閑地啃著青草。這些都是荷斯坦奶牛，是目前世界上產奶量最高、飼養數量最多的奶牛品種。看到我們過來，有些好奇的奶牛伸著腦袋過來圍觀，嘴角還粘著沒有嚼完的草根。它們的左右耳均戴了一個黃色牌子。

農場主詹姆斯·林奇在路口迎接我們，據林奇介紹：“黃色的牌子是奶牛的‘身份證’。”在愛爾蘭，每個農場的豬、牛、羊從出生起便在耳朵上釘上識別牌，進行登記并聯網。左耳的黃色牌子是為歐盟檢疫部門提供的編號，右耳是養牛場的記錄，記錄內容必須包括出生日期、喂養牛的飼料及其來源、獸醫的相關診斷結果、樣本抽檢的化驗結果以及交易信息等等。“如果你把它賣掉，必須將它的身份證信息更改；如果它生病，也會登記在內。”林奇說。當地食品公司和超市貨架上的各種肉類和奶產品均有產地證明，一旦發現某批產品不合格，便能從信息檔案中迅速查出來自哪個農場。“牌子是特制的。”他展示了一個尚未使用的牌子，“兩片貼在一起，如果你把它打開釘到牛的耳朵上，就再也不能取下來。”

林奇擁有120頭荷斯坦奶牛、70頭幼畜和40頭肉牛。1996年，他從父親那里繼承這個農場時，只有60頭牛，早些年他通過購買土地和租賃的方式擴大了自己的農場。“在愛爾蘭，農場每年所擁有的奶牛數量需要根據草地面積大小來決定，平均來說，每一英畝(約4000平方米)草地喂養一頭正常產奶的奶牛，小牛犢等不計算在內。農場奶牛喂養數量嚴格遵循所能夠提供的牧草的情況，如果奶牛超出限定數量，就會把牛賣掉。”這些牛比一年到頭出不了幾天牛棚的奶牛幸福多了，在這里動物福利相當高，“我們不能虐待牛，如果虐待牛，政府的有關部門就會找你算賬，還要罰款”。

草地里濕漉漉的，不留神就會踩到一大片一大片的牛糞。林奇抓起一把青草給我們看，他介紹說：“這種草大概11厘米高，從尖到根全是綠色，富含蛋白質、碳水化合物、礦物質和維生素等多種營養元素，很容易被牛消化，消化率80%～85%。”牧草的生長期是21天，為了保證不被過度放牧，愛爾蘭農民把草地分割成一塊塊，在一塊草地上放牧一段時間后，把奶牛趕往另一塊草地，讓原有的草地空出來休息，這也是我們一路上看到大塊的草地都沒有牛羊的原因，它們可能在小丘的另一邊吃草。牧場的每一塊地都有編號，他會詳細記錄每塊地上牧草的生長情況，以決定奶牛將何時搬家以及搬去哪里。

每年4~7月，氣候溫暖，是牧草生長最快、營養最豐富的時期，奶牛們根本吃不完。農場主會在晴朗干燥的天氣收割多余的草，晾曬一天后，將它們堆成一個個草堆儲存起來做成青貯飼料。“青貯飼料比青草的營養稍低，為了保證奶源的品質，吃青貯飼料的奶牛是不擠奶的。也就是說，奶牛的產奶期和牧草的生長期同步，每年3~12月是產奶期。”

走了一圈，大家的雨靴被牧草打濕，鞋上沾的全是泥巴。此時雨停了，我們紛紛收起牧場風格的碩大黑傘。在牧場上，如果刮風，精致小巧的女式遮陽傘很容易被吹翻。“這里差不多每天都下一小會兒雨，牧場不用灌溉自然就長得很好。”林奇說。愛爾蘭每年約有2/3的時間會下雨，陽光成了稀缺資源。我們到來的頭兩天趕上了陽光明媚的好日子，公園里隨處可見趴在草地上曬太陽的人。

每年最冷的1~2月是牛們比較難熬的時期，它們會住在圍欄里，一是為了更好地過冬，二是做好生小牛犢的準備。2~4月是奶牛的主要繁殖期，我們看到了肚子鼓鼓即將生產的奶牛以及一個月大的小牛犢，還有幸看到了前一天晚上剛出生的小牛。小牛已經戴上了電子耳標，安靜地躺在干草上，大概有50公斤重，毛還顯得濕乎乎的。當林奇走到它身邊，彎腰抱它出來的時候，它開始不停吮吸林奇的手指，一刻也不肯松開。“奶牛的懷孕期是9個月，剛生下來的小牛大約要喝10周的奶，每天喝7升，但是它不會喝自己母親的奶，有專門哺乳它的牛。”

那些生了小牛卻無法喂養自己孩子的母牛，就成了人類的奶源。每天早晨7時、下午5時30分，奶牛們會被趕到擠奶廳里擠奶。擠奶是機械化的：16頭牛站成兩排，擠奶器連接牛的乳頭，機器會自動掃描每頭牛電子耳標上的芯片，掃描完后就開始擠奶，四個吸嘴一組的吸奶盤將牛奶擠進桶內，并自動進行稱重，在稱重的同時還可以測出牛奶里面所含的脂肪、蛋白質等各種營養素等的情況。每頭牛的擠奶單元里有一個食槽，“奶牛的食物90%是牧草，其他是燕麥谷物等飼料。奶牛在擠奶廳可以一邊擠奶，一邊吃燕麥片，均衡一下營養”。

“大概一頭牛擠奶會花上6分半鐘，一小時內可以擠完100頭牛。奶牛一年擠奶305天，一生可產8年奶。”擠出來的牛奶被送到恒溫3.5℃的冷藏罐里，每隔一天將這些牛奶運送至林奇農場所加入的金達爾瑞合作社。“所有的奶產品在離開農場之前都會經過嚴格的檢查，每一次牛奶從冷藏罐內被送出后，冷藏罐都要進行非常嚴格、徹底的清潔。”