泰國:傳統農業如何搭上生物科技快車

幾十年來，泰國傳統的農業耕種技能、科學技術應用以及務實的公共政策都是泰國農業成功發展的秘訣。特別是生物技術的應用，越來越多地起到關鍵性的作用，確保了泰國農民在經濟發展中的優勢。

明薩隆是泰國的一位普通農民，雖然他從未聽說過基因組學和定量性狀位點等專業用詞，但對于水稻枯萎病卻是再熟悉不過了——那是一種真菌疾病，與他種植的水稻收入休戚相關。2008年，當農業研究人員出現在他的村莊，問他是否想試一試一種能抗枯萎病的水稻新品種時，他覺得試試也無妨，便一口答應了。

科學技術助推農業發展

明薩隆和像他一樣的那些自給自足的農民一樣，一直以來就是泰國農業的支柱力量，也是泰國經濟的一個重要組成部分。

泰國在人口地域和經濟收入方面屬于中等水平發展中國家，但在農業方面所占的比重則無疑是重量級的。泰國的農業生產和糧食產品都居于世界領先地位，如大米、天然橡膠、木薯、蝦等，像明薩隆這樣的農民，為泰國成為世界排名前15位的農產品和糧食出口國以及出口創匯作出了很大的貢獻。

幾十年來，泰國傳統的農業耕種技能、科學技術應用以及務實的公共政策都是泰國農業成功發展的秘訣。如開發抗枯萎病水稻品種等生物技術的應用，越來越多地起到關鍵性的作用，確保了泰國農民在經濟發展中的優勢。

科學技術對泰國農業所起的重要作用已有近一個世紀的歷史。1914年，拉瑪五世國王派出了第一批留學生去學習國外農業技術，其中，從康奈爾大學學成歸來的泰國留學生帕拉亞蓬賈卡拉充滿了與泰國農民分享新穎想法的期望。1917年，泰國最大的水稻產區為水稻育種提供了具有優良特性的父本種子樣本。一開始，目標是對普通大米進行改良，經過多年鍥而不舍的授粉繁殖育種試驗，帕拉亞蓬賈卡拉的努力得到了國際上的承認。1933年8月在加拿大召開的世界糧食博覽會上，泰國獲得了稻米質量一等獎以及其他10個獎項。

現代科技在農業中的應用

經過近十年的爭論，泰國政府計劃就開發轉基因農作物的研究出臺具體的指導方針。鑒于轉基因產品在全球市場的不確定性，以及農業經濟在泰國所扮演的重要角色，政策制定者的步子一直邁得比較謹慎。就目前而言，大米仍然是轉基因技術的禁區，但其他農作物產品，如作飼料用的轉基因玉米和大豆等，可在泰國本土種植，也可從國外進口。

“作為世界主要農產品和食品出口國之一，泰國如果要繼續保持競爭力，轉基因作物的發展是十分重要的。”泰國國家基因工程和生物技術研究中心高級顧問莫拉克坦乍龍說。由于公眾對轉基因產品普遍難以接受，“生物技術”曾一度受到許多農民的抵制。但隨著有機農業市場的快速發展，生物技術如今已被看作是拓展泰國有機產品市場份額和出口創匯的一個重要因素。

目前，全球有機農業正以年均10%的速度在增長。2008年泰國實施了第一個國家有機農業計劃，泰國國家創新局承諾將展示生物技術是如何造福有機農業的。泰國有機農業協會會長旺洛普蓬塞認為，“形勢在變化，有機農業生產可以不再嚴格依賴于傳統的耕作方式，生物技術可以發揮重要作用。”

開發更多的“功能性食品”

近年來，現代商業農業的興起給農業帶來了不小威脅，許多人不再返回農村家鄉，農業勞動力日漸萎縮，泰國農民的平均年齡已提高到了51歲。

幾年前，植物育種專家提叨育在泰國東北部工作時發現，該地區的農田不如以前肥沃，種植的水稻經常受到病蟲害的影響，時常發生稻瘟病、白葉枯病以及一些非生物因素如洪水、干旱和鹽堿化的威脅。

目前，泰國水稻基因研究所正在與提叨育開展“超級泰國香米”項目的合作研究，該所所長阿披乍里瓦奈始終對這一項目的開發前景充滿信心。因為這一水稻新品種不但能夠抵御洪澇、干旱、抗病蟲害和耐鹽堿，同時還擁有極佳的蒸煮品質和香氣，這一項目預計于2015年之前完成。

明薩隆對他那塊3畝的水稻實驗田也非常滿意。2008年7月，當他開始種植抗枯萎病水稻新品種時村里人議論紛紛。3個月后，水稻枯萎病爆發，附近農田里的普通水稻品種紛紛枯萎或倒伏，而他種植的水稻則安然無恙。“我真沒想到我的第一次嘗試會帶來這么大的好處。”明薩隆說，“我的一個鄰居說我是眾人皆醉我獨醒。”

期望科學解決更多問題

除了作為主食的谷類作物之外，木薯也成為一個前景被看好的生物燃料新來源。泰國農業和工農業產品改進研究所所長克倫那隆西里強調：“一旦木薯乙醇產業起飛，經營者需要控制整個生產過程，包括采用什么樣的生產方式等，以確保品質的一致性和最佳的生產效率。”

泰國每年木薯產量達3000萬噸。與木薯相關的產品如面粉、木薯淀粉等，約占世界市場份額的75%。生物技術的應用提高了淀粉的產量和品質，使收獲期得以縮短，對蟲害和疾病的抵抗力也大幅提高。目前，研究人員正在開發能夠參與淀粉生物合成的酶，以期進一步增加淀粉的產量。

此外，為了降低成本和提高效率，泰國研究人員正在對現有的發酵工藝進行改良，以此將木薯轉化成乙醇。

泰國一甘蔗研究中心主任披巴維拉他威表示，政府一直以來很重視發展甘蔗新品種，“我們將繼續就一些共同感興趣的項目與政府部門的科學家合作，我們計劃利用分子生物學，特別是分子標記輔助育種技術來開發抗黑穗病的甘蔗新品種”。

泰國政府盡管無法通過增加農田來提高農作物產量，但已將農業用地限定在2080萬公頃以內，并保持足夠的森林覆蓋率，全力支持公共部門和民間部門的研發工作，以維持其全球最大農業出口國的地位。泰國科學和技術發展局局長薩長利普密他那認為，為了在競爭中保持領先地位，將科學技術，尤其是生物技術應用于農業勢在必行。

明薩隆和他的村民對政府的科技興農政策非常滿意，他說：“我們知道大自然是變幻莫測的，總會出現一些以前沒有經歷過的新問題，讓我們感到欣慰的是，我們可以期望科學家來幫助戰勝它。”