掙不脫韁繩的老牛

老牛躺在牛圈里，悠然地反芻著干稻草。

主人走進牛棚，用韁繩拴住牛桊。老牛被牽著鼻子來到村口，大樟樹下聚著一大群人。在老牛的印象里，這里很少見到聚集這么多人。

一個佝僂著背的老人放下肩上的鋤頭說，田都征掉了，我們吃啥喲？

一個拎著一桶衣服的女人揮著搗衣棒說，要死，河都要填掉，去哪洗衣？

一個手里捏著手機頭發燙成干松毛一樣的年輕人說，一畝田補多少錢？

駝背老者手中的鋤頭重重一頓，地上砸出個小坑。哼，多少錢都不肯！

黃毛青年邊玩手機邊揶揄，您都這么大年紀了，還能種幾年田？

老者躥上前，脖子上青筋暴露，我不能種了，我兒子不要種？我孫子不要種？

一個頭發梳得油光、穿著西裝的中年人說，沒辦法，縣里要征，誰也扳不住。

老牛認得這是村長，有一回出工時主人曾在這樟樹下跟村長說過話。主人此時跟村長說，那我這牛也用不上嘍？

村長笑瞇瞇地說，隨你處置嘛。

老牛聽了心一緊。它豎起耳朵聽了一陣子，終于知道，這村子幾百畝良田連同上千畝山林，都要被辟為工業園了。以往，只有那些年老體弱的牛，在為主人貢獻了畢生的青春和力量以后，會被賣掉宰殺；而如今，無田可耕了，盡管年富力強，也要被人吃肉熬骨？

老牛并不老，才四齡牙口的牯牛，有使不完的勁。它在村前的小河邊不急不緩喝了一通水，抬頭凝眸廣袤的田野。正是仲春，遠山如黛，薄霧似紗。燕子呢喃翩躚，田疇紅花草碧茵茵的，油菜花金黃耀眼，老牛貪婪地聞著馨香的氣息。

紅花草和油菜都結籽了，主人沒攆它下田干活，每天讓它在閑田啃草，傍晚牽它回家。

那天經過大樟樹下，老牛看到好多人坐在突出地面的樹根上抽煙，鋤頭、鐮刀扔在一旁，摘下草帽扇風，滿臉興奮。老牛被拴在附近的苦楝樹上，主人也走過去抽煙閑聊。老牛站酸了腿，明白了子丑寅卯。原來，村民為征地補償標準與上面僵持了兩個月，縣里最終答應每戶安排一人進廠工作。

清澈的河水歡快流淌，洗衣婦跟樹上的鳥一樣嘰嘰喳喳，但是老牛高興不起來。推土機、裝載機、大卡車喧囂，吵得老牛耳鼓發麻，早起到河邊喝水時一望，紅壤山體被削挖了一座又一座，田塅綠色正被一張巨嘴吞噬。整天無活可干，盡長膘，老牛挺不習慣。

就在老牛憂悶不已時，主人與他女人的對話更令它焦躁不安了。女人說，牛販子又來了，我們也賣吧，省得費工夫養著。男人說，唉，現在這時節，牛肉沒好價錢吶。女人說，最好能賣給種田人。男人說，現在到處都在占良田占山林搞工業園，誰稀罕？

不會吧？除了挨刀被宰，就無用武之地？老牛不相信。它趁主人放手讓它在田塍上吃草沒留神，悄悄溜了。然而，它站在大卡車來回奔忙的開闊地上，不知往哪個方向走。

主人氣喘吁吁追上來，手持竹梢狠狠地抽打，罵罵咧咧。養著你沒干活，還不聽話？餓你幾天，看你老實不老實！

次日，老牛沒吃沒喝，用犄角猛烈撞擊牛圈，主人見了，罵道，你還不滿？再關一天！結果又餓了一天。老牛氣得團團轉，嘴冒白沫，又渴又饑，已無力對抗。

聽話的老牛不愁吃喝，有時能意外多得到一把干稻草，可是能吃到青草的地方越來越少了。廠房林立，一個個高煙囪濃煙滾滾，小河的水充滿異味，老牛難以咽下。

樟樹下聚了上百號人，老牛看見人們情緒激昂。這個說，這水再吃，會把人吃死啊。那個道，明天全村人都到廠里去，賠這么一點錢有屁用！

這時老牛看見一伙人簇擁著村長走來，村長說，大家的心情我理解，這事我會再去交涉，凡事好商量，千萬莫去上訪告狀！

不久，老牛跟主人一樣，喝上了自來水。它一天到晚大都倦在圈里，天氣晴好時偶爾跟主人出去溜達。大樟樹葉子已被霜染紅，村子已被工廠包圍，除了村民房前屋后的零星果樹，這是村里唯一的大樹了。即便是枯草，也找不到幾棵了。

老牛欲尋找一片心中的樂土的念頭一直沒打消。這天它瞧準一個時機，撒腿就跑。主人大驚，窮追不舍。蹄子在水泥地上發出有金屬質地的響，風在耳畔呼呼拂過，老牛在縱橫交錯的道路狂奔，卻跑不出迷宮般的廠區。老牛左沖右突，嚇得人四散躲避。主人在后頭高喊，幫我抓住韁繩，抓住韁繩！

鼻子忽覺一陣鉆心的痛，老牛四蹄在地上擦出長長的痕跡停住。它扭頭發現韁繩被一個大膽的路人抓在手里。主人氣急敗壞，朝它踢了兩腳，吼，你活得不耐煩了？主人要拉它回家，老牛死死立在那兒。主人又罵，你還真牛啊！

韁繩被重重拽了幾下，鼻血流出，老牛疼痛難忍，只好跟著主人走。兩行淚滾下，很快在水泥地干涸無影。