嚴復與郭嵩燾

一個人的成長不是偶然的，而是需要條件，思想家也是如此。

在倫敦，嚴復結識了大清帝國駐英公使郭嵩燾，并且得到他的青睞，與之建立了非同一般的關系。

嚴復與郭嵩燾，年齡、身份和地位都相差甚遠。嚴復生于1854年，當時還是一個23歲的毛頭小伙子；郭嵩燾生于1818年，當時已是60歲的老人，朝廷二品官員。但他們兩人一見如故，而且越走越近，成為忘年交。嚴復后來把郭嵩燾稱作“生平第一知己”。

嚴復受到郭嵩燾的賞識，開始自然是取決于他的表現，比如學習勤奮，知識淵博，思維敏捷等。但更重要的，還是他對世界、對時勢的見解。換句話說，是年輕的嚴復口無遮攔的談吐，讓思想上高度孤獨的郭嵩燾感到欣慰，因而把他看作同道。

當時清國駐英使館剛剛設立，郭嵩燾的外交事務并不太多，嚴復和他的同學們到達倫敦之后，節假日無處可去，便成了使館的常客。郭嵩燾也高興與年輕人交談。

關于嚴復與郭嵩燾的交往，早先的記述都很簡略：

《清史稿》說：“侍郎郭嵩燾使英，賞其才，時引與論析中西學術同異。”

嚴璩的《侯官嚴先生年譜》說：“湘陰郭侍郎嵩燾為出使英國大臣，見府君而異之，引為忘年交。每值休沐之日，府君輒至使署，與郭公論述中西學術政制之異同。”

郭廷以先生編《郭嵩燾先生年譜》，寫下了這樣的話：“先生嘗與嚴宗光（復）論析中西學術政治之異同，往往日夜不休。……究在何時，不詳。”郭廷以編：《郭嵩燾先生年譜》，臺灣“中央研究院”近代史研究所專刊二十九。

在郭嵩燾日記發現之后，細節就不難看到了。根據郭嵩燾日記，他們的交往應該是從1877年5月13日開始的，也就是嚴復到達英國的第三天。這群留學生跟隨李鳳苞到使館拜見郭嵩燾。當時，郭燾嵩對嚴復并無特別印象，日記只是記下了“李鳳苞帶學生十二人來見”。此后的幾個月，他們并無來往，但郭嵩燾顯然已經知道這個名字，因為他在與英國方面交涉的文件中，多次寫下了“嚴宗光等”。根據鐘叔河先生的研究，郭嵩燾此時對嚴復已有初步了解。

二人之間的直接接觸是從1878年2月2日開始的。這一天是光緒四年正月初一。進入格林尼治皇家海軍學院的六名中國學生一道來到坡蘭坊（Portland Place）45號的使館給郭嵩燾拜年。郭嵩燾親切接見了他們，并設宴款待。席間，郭嵩燾詳細詢問了他們的學習情況，他們認真做了回答。嚴復的談吐引起了郭嵩燾的注意，是因為他講到了自己上課時發現的情況：在英國教官上的“野戰筑城”課上，他們所有的學生都要為自己挖一個單人掩體，“人執一鋤，排列以進，限一點鐘筑成一壘，約通下坡凡三尺，可以屏身自蔽。至一點鐘而教師之壘先成，余皆及半，惟中國學生工程最少，而精力已衰竭極矣”。嚴復認為，中國學生之所以挖得特別慢，原因就是從小不鍛煉，所以身體素質特別差。從這樣的上課情況，嚴復發現了中國教育的差距。郭嵩燾一邊聆聽，一邊贊嘆，把嚴復的談話寫進了日記，并且評論道：“嚴又陵談最暢……其言多可聽者。”

同年3月12日，郭嵩燾在日記中記下了嚴復對張自枚（字力臣）《瀛海論》的批駁。張在文章中認為中國不宜修鐵路，也不應造機器，理由是鐵路和機器都會導致人的懶惰和淫侈，敗壞民風。嚴復反對這種觀點，認為“西方有，中國不必傲以無；西方巧，中國不必傲以拙；人既跨駿，則我不得騎驢；人既操舟，則我不得結筏”。郭嵩燾對此大為贊賞，認為“只此數語，掉磬已盡”。郭大使的確很興奮，因為面對這樣的青年，他似乎找到了同道。

1878年4月9日，是郭嵩燾60歲生日。嚴復等六人前往使館祝壽，郭嵩燾留他們一起吃飯。嚴復滔滔不絕，向郭嵩燾講述了許多自然科學知識。因為受到贊賞，第二天嚴復又獨自到使館與郭繼續交談。兩人論及國事，嚴復認為：“中國切要之義有三：一曰除忌諱，二曰便人情，三曰專趨向。”郭嵩燾把這話寫進了日記，并且評論說：“可謂深切著明，鄙人生平所守，亦不去此三義，而以是犯一時大忌，朝廷亦加之賤簡，誰與知之而誰與言之！”《郭嵩燾日記》第3卷，湖南人民出版社1982年版，第473頁。由此可見，郭嵩燾至此已把嚴復引為后生知己。

幾番往來，兩人成了忘年交。嚴復常到使館去，而郭嵩燾無不接見。

1878年5月30日，郭嵩燾親自到格林尼治看望留學生，“先至嚴又陵寓所，又陵出示測量機器數種”。嚴復還給郭嵩燾講了牛頓見蘋果落地而悟出地心吸力的事。郭嵩燾這天的日記很長，寫了兩千多字。

郭嵩燾對嚴復的好學非常欣賞，并囑咐他把所見所聞寫進日記。嚴復三天后就向郭嵩燾出示了自己的《漚舸紀經》，郭嵩燾認真批閱，并且做了節錄，如“論揚子江沙線”、“英醫言養生”、“鐵船之弊”、“論炸藥力”等。這應該算是嚴復早年著作，但沒有留存下來，卻因郭嵩燾的節錄而保存了一些片段。

1878年6月，嚴復等人通過皇家學院的考試，結束了課堂學習。按照計劃，下一學年將上軍艦實習。郭嵩燾照會英國方面，方伯謙、何心川、葉祖圭、林永升、薩鎮冰五人按原計劃上軍艦實習，而嚴復則在海軍學院繼續學習。

那個假期是輕松而愉快的。嚴復和他的同學們游覽了歐洲不少地方。7月初，郭嵩燾應邀參觀法國巴黎舉行的世界博覽會。他又把嚴復等人帶了去。

7月8日，郭嵩燾在日記中記下了與嚴復的談話。嚴復從博覽會帶回了一份《修路機器圖說》，根據資料向郭嵩燾介紹了西方修建立交橋和改善道路交通的情況。其中說道：“火輪車、馬車道路，交互上下，不相悖害。城鎮行者如織，并出車路兩旁，鋪石高寸許以示別。長途因火輪車之利，無擔負者。”由嚴復的介紹，郭嵩燾立即想到了立交橋背后的政治制度，他在日記中感慨地寫道：“西洋于此窮極推求，而國家不敢擅其威福，百官有司亦不敢求便其家。即平治道途一節觀之，而知天維地絡、縱橫疆理，中國任其壞亂者，由周以來二千余年無知討論，此亦天地之無如何者也！”《郭嵩燾日記》第3卷，湖南人民出版社1982年版，第564—565頁。

郭嵩燾也曾詳細考察英國的政治、經濟、教育、衛生各領域，對英國的“君民兼主國政”、民選市長、政府辦事要順從民意等特別感興趣。他希望把這些先進的政治制度引進中國，自己卻年事已高，而且仕途坎坷。看到這個24歲的年輕人有非同一般的清醒和過人識見，在郭嵩燾的內心深處，不能不懷有厚望。

可是，郭氏擔任公使的時間太短了。

郭嵩燾到職后不久，按照朝廷規定把自己從上海到倫敦51天的日記《使西紀程》寄送總理衙門。可是，書剛印出，就引起了一場風波。編修何金壽彈劾郭嵩燾“有二心于英國，欲中國臣事之”，《使西紀程》因此被毀版。郭嵩燾是8月18日得知這一消息的，心情郁悶而氣憤。

更讓郭嵩燾氣憤的是，他的副手劉錫鴻也乘機落井下石。他這位副使，本是郭嵩燾自己挑選的，但郭嵩燾不知道，這位副使另有使命：隨時監督和揭發郭嵩燾。得知朝中有人發難，劉錫鴻馬上為之補充“罪狀”。比如，有一次參觀炮臺，天氣突然變冷，一個英國人把自己的大衣披在了郭嵩燾的身上。這本是英國人對大清國使節的愛護，而且由此可見郭嵩燾跟英國人所處的良好關系，但劉錫鴻認為這是有辱國格的事：“即令凍死，亦不當披。”再比如，巴西國王訪英，巴西駐英使館舉行茶會，郭嵩燾應邀參加。當巴西國王入場時，郭嵩燾隨大家一同起立。這本是外交事務中的起碼禮節，但劉錫鴻卻憤怒地表示：“堂堂天朝，何至為小國國主致敬！”再比如，出席白金漢宮的音樂會，郭嵩燾也像洋人一樣頻頻翻閱手中的節目單。劉錫鴻氣悶：身為大清國公使，怎能與洋人一樣呢？

面對北京的彈劾和自己副手的發難，郭嵩燾向北京提出辭職。朝廷一時找不到合適的人選，讓他又延長了一年。到1878年8月，朝廷任命曾紀澤駐英法公使。此后的時間里，郭嵩燾只是在等待新任公使到來移交，但因為曾紀澤遲遲未到，他仍然要處理一些事，包括對留學生的考察、鑒定和安置事宜。

1878年底，他在駐法使館接見留學生，向他們詢問各方面的情況，對每個人的才能進行討論。郭嵩燾日記中還詳細記錄了他所詢問的幾個人的具體情況：

問：“林泰曾如何？”

答：“林泰曾、林永升、葉祖圭辦事精細，而膽略不及劉步蟾等。大約主兵以劉步蟾為良；專守海口，布置于平時，林泰曾等三人亦為勝。”

問：“薩鎮冰年最輕，體氣亦瘦，能任將耶？”

答：“體瘦而精力甚強，心思亦能銳入，能比他人透過一層。”

問：“嚴宗光宜何用之？”

答：“以之管帶一船，實為枉其材。”

問：“何宜？”

答：“交涉事務，可以勝任。”

問：“陳季同酬應明干，能勝公使否？”

答：“其識解遠不逮嚴宗光。”《郭嵩燾日記》第3卷湖南人民出版社1982年版，第715—716頁。

郭嵩燾對嚴復非常欣賞，多次表示：“又陵才分，吾甚愛之。”《郭嵩燾日記》第3卷湖南人民出版社1982年版，第570頁。雖然郭嵩燾也知道嚴復的缺點，比如孤高自傲，“氣性太涉狂易”，并且擔心：“負氣主盛者，其終必無成，即古人亦皆然也。”《郭嵩燾日記》第3卷湖南人民出版社1982年版，第570頁。但他仍然要為嚴復一爭，千方百計推薦嚴復。他向留學生監督推薦，但留學生監督李鳳苞不喜歡嚴復，對此推薦自然不予理睬。新任公使曾紀澤抵達倫敦，在解職之際，他仍然沒忘記推薦嚴復。他還致函朝廷某權要，推薦嚴復出任大使。但是，郭嵩燾的推薦未被理睬，嚴復的路仍然要由他自己慢慢走。

郭嵩燾于1879年1月31日啟程回國。嚴復繼續他的留學生涯。

半年之后，嚴復學成回國，卻與郭嵩燾天各一方。他們只能靠書信來往。12年后，郭嵩燾去世，嚴復的挽聯是：

平生蒙國士之知，而今鶴翅童毛，激賞深慚羊叔子；

惟公負獨醒之累，在昔蛾眉謠諑，離憂豈僅屈靈均。

感懷郭氏知遇之恩，嘆息自己有負郭氏厚望，同時也感嘆郭氏作獨醒的命運。

郭嵩燾去世了，但他影響了嚴復。在嚴復思想中，至少有以下幾點是與郭嵩燾有關的：一，超越洋務派，堅持西方文明“本”與“末”、“體”與“用”的一體觀，主張整體引進。維新運動前后嚴復批判“中體西用”論，顯然受到郭嵩燾西學本末一體論的影響。二，對經濟制度和國民個人利益的重視，維新運動中嚴復開始翻譯《國富論》，顯然與20年前郭嵩燾對《國富論》的重視有關。嚴復后來的著作，許多地方都晃動著郭嵩燾的影子。三，嚴復對西方政治制度的肯定與贊美，也多與郭嵩燾的見解相關聯。

在當時，郭嵩燾的思想沒有得到播揚，卻植于一個年輕朋友的心中，而在20年后生長了起來，影響了一代人。

（選自《帝國黃昏》/李新宇 著/廣東人民出版社/2012年6月版）