有些領域,創新不一定就是好事。
受到NBA停擺影響,現役大牌在上賽季紛紛登陸CBA,但如同被海浪沖洗過后平整的沙灘,一個賽季過后,他們幾乎什么都沒留下。新賽季,除麥迪,阿里納斯這樣的全明星級“特例”,聯盟又回到了過去式,36名外援中,25人是老人。
衛冕冠軍北京堅信“穩定壓到一切”,延續了斯蒂芬·馬布里和蘭多夫·莫里斯的組合。相比已經在CBA效力4個賽季,并已成為北京城市英雄的馬布里·莫里斯直是被人低估的部分。去年季后賽征程中,他用速度和靈活擊敗皮特·拉莫斯,又用噸位和力量壓制了查爾斯·甘尼斯,總決賽和詹姆斯·辛格爾頓的對位中,他又靠著穩定的中投占得上風。上賽季結束時,莫里斯與北京首鋼的合約到期,北京直在躊躇,是否應該留下奪冠功臣。在次網絡調查中,甚至有超過9成球迷支持俱樂部升級陣容。好事多磨,從4月離京返美,到7月才將合同“基本敲定”,這三個多月,休假中的莫里斯沒有懈怠,體型保持不錯,甚至還帶回了全武器——原本中距離精準的他,射程如今已擴大到三分線。揭幕戰對上海,他三分球2投全中,讓對手猝不及防。主教練閡鹿蕾就表示支持,“多手總比越打越窄好。”
選擇同樣思路的還有季軍山西,對眼光挑剔的老板王興江來說,這不是個簡單的決定。馬庫斯·威廉姆斯和查爾斯的“褲衩組合”,堪稱威力最強大的二人組,兩人都有場均30分的強大進攻火力,上賽季總得分榜上,分別排名第一和第三。盡管打包工資高達300萬美金,還算得上物有所值。其中馬庫斯絕對是球隊的靈魂人物,在去年季后賽半決賽與馬布里的對飆中,他已經證明自己的神經強度。而他的全能身手早在2010-11賽季效力浙江期間就已得到證明,馬庫斯曾連續4場比賽砍下三雙。在效力CBA的第3個賽季,馬庫斯也逐漸意識到需要些改進。在本賽季山西每場比賽前,隊員圍成一圈,總是他站在中間為全隊鼓勁,隨后與每個隊友撞胸。
新疆從上賽季的動亂中吸取了教訓,開始以更務實的姿態組建球隊。辛格爾頓在轉投爭冠死敵廣東一個賽季后再度回巢,對這支熟悉的球隊,他不會有任何適應問題。新來者沃恩·韋弗在NBA就是一名亂仗高手,得分毋庸置疑,而從10月加盟球隊以來,他表現的只有低調,寡言少語,非常安靜,與他在場上的激情四射不符合。但他的敬業精神卻徹底打動了新疆主帥崔萬軍。“來之前,我對他的印象就是個人能力很強,但讓人擔心是個‘獨狼’,”崔萬軍說,“來后,他的態度讓我驚喜,很努力,也很認真,總主動加練,他絕對是團隊型球員。”再加之,能在一場季前賽失利后,在更衣室中痛苦,韋弗的求勝心可見一斑。
新賽季的廣東相當于和新疆互換了內線外援,他們在常規賽開始前的最后時刻,用上賽季后半段效力新疆的埃克·迪奧古頂替了德里克·凱拉克特,而外線方面,他選擇了更為全能、能從一號位打到三號位的特倫斯·威廉姆斯,這名阿聯的前隊友曾是籃網的樂透秀,天賦不必懷疑,但目前最大的問題在于到隊時間太晚,磨合不足。另外,廣東似乎對陳江華鎮守號位不放心,希望他能夠擔當控球重任。但從最初幾場比賽開來,他的個人進攻的造詣遠勝傳球組織。
東莞本賽季照搬了兩個賽季前同城死敵廣東的外援配置萊斯特·哈德森+馬庫斯。海斯利普,兩人上賽季分別效力青島和佛山。這對孟菲斯老鄉的確充滿默契,絕不會互相搶功,風格也非常互補。哈德森是強壯如內線的后衛,海斯利普則是個喜歡飄在外線遠程發炮的瘦長內線。
兩年前在總決賽和這對組合交手的昆西·杜比,時隔年再次回到CBA。經歷上賽季開賽前的骨折重傷與艱難復出后的歐洲漂泊,杜比如今輾轉加盟到了希望重整旗鼓的稠州。被J,R,史密斯磨礪個賽季后,稠州視杜比簡直如“好好先生”。但昆西的個人能力比不上JR,甚至沒了2年前總決賽單場砍48分的本色,這到底是杜比能力下滑,還是CBA整體水平水漲船高,是個值得討論的有趣話題。
如果是在三年前,埃爾·索頓這種在NBA有亮眼數據,又在當打之年的球員,絕對是邦奇·威爾斯、柯克·斯奈德的級別。但如今,他只能靠跟麥迪打打嘴仗才能登上頭條。兩人碰面時,到底誰踢誰的屁股,還是很讓人期待的。
索頓剛加盟時,一直被詬病身體狀況不佳,甚至傳出浙江要火線換人的消息。不過從賽季前幾場的表現看來,索頓雖然略顯遲緩,但得分能力依舊可怕,若他能把身體調理好,絕對是在CBA稱霸一方的梟雄式角色。
和索頓擁有類似境遇的新來者還包括,佛山的“北卡四少”拉沙德·麥坎茨,山東的“小鋼炮”普·基特,上海的山貓舊將DJ懷特,福建的“絕殺皇帝之人”桑迪亞塔·蓋因斯……并非他們本身實力或名氣不足,只能怪來得太晚,沒趕上CBA的好時候。
有人戲言,外援如果沒有NBA經驗,都不好意思跟人打招呼。但沒打過NBA,絕對不意味著打不好CBA,上賽季的威爾。麥克唐納就是證明。本賽季,吉林隊簽下了只在歐洲和西亞有淘金經歷的德。斯班瑟,對此,俱樂部總經理孫軍甚至稱其“隊史最好外援”。身著3號的斯班瑟,留著小山羊胡,場下愛戴著黑色揚基棒球帽,乍看就像是瘦長版的艾弗森,而球風上,兩人也有相似之處,都是能用各種方法輕松砍分數的魔王。吉林本賽季躋身季后賽的機會仍舊不大,但斯班瑟是這支絲球隊實現逆襲的唯一希望。
在CBA關注度仍在不斷升溫的當下,雖然球隊都已經回歸理性,但加大投資的步伐絲毫沒有減緩。例如在揭幕戰之前,廣東、上海、福建、佛山、浙江等球隊就火線更換了早早簽下的外援,即使花點冤枉錢也在所不惜,只要不耽誤聯賽。也有的抱著“下一顆巧克力也許會更甜”的心態,直到最后一刻才敲定全部外援,如江蘇、青島。
外援決定球隊成敗,近幾年越來越成為真理。不管貴不貴,只要買得對,也已經是大潮流。在一個群雄并起的年代,各隊除了想買來立竿見影的球場表現,還渴望收獲外援與球隊產生良好化學反應這隱藏屬性。但說得不好聽,這就像買彩票中大獎,是否如愿只能等待時間的檢驗。