經濟衰退引發離婚率下降

如今，衡量經濟是否健康和改善的指標是什么？來自美國的經濟學教授阿卜杜·喬德里認為，是居高不下的離婚率。

喬德里是商學院的經濟教授，他的研究話題名為“經濟衰退與你我的分離”，主要內容包括美國家庭由生活富裕到瀕臨破產，再到夫妻離婚。這份研究將于明年早期在《應用經濟學快報》上刊登。

根據這項研究，在經濟困難時期，驅使美國夫婦做出是否離婚決定的主要因素是錢，而不是不愉快的心情。研究還表明，在經濟衰退期間，美國夫婦離婚的可能性很小，因為這個時期離婚代價高昂，雙方原來已經糟糕的經濟狀況會雪上加霜。

這份研究對1978年到2009 年美國45個州的離婚率進行回顧，研究員把重點集中在2007年到2009年的經濟大蕭條期。他們發現，不管夫妻的婚姻質量如何，高失業率和不明朗的經濟發展狀況都會阻止夫妻離異。

喬德里在一封信件中談到：“經濟衰退有鞏固婚姻的可能性，收入的下降促使許多夫妻加倍努力拯救他們的婚姻”。在這份研究中，喬德里暗示，擁有完整夫妻關系的家庭才能夠享受困難時期政府和社會所提供的援助，這是夫妻雙方互相克制，不愿離婚的原因。

在2008年經濟最蕭條的時期，平均每1000名已婚的美國女性中，離婚率下降到16.9%。在2007年，這個數字是17.5%。根據弗吉尼亞大學全國婚姻計劃所的研究，在18歲到45歲年齡段之間的人，有大約29%的人相信，經濟衰退鞏固了他們對婚姻的承諾。研究同時還發現，那些在經濟蕭條來臨之前正考慮離婚的夫婦中，38%的夫婦決定暫時不考慮離婚。

然而，研究也表明，在經濟衰退期夫妻雙方決定互相克制，暫且不離婚的狀況不是一成不變的。2009年，隨著經濟的緩慢恢復，那些“被壓制的離婚需求”瞬間釋放，離婚率又開始上升。

喬德里表示：“離婚存在順周期性，這意味著離婚與經濟存在一致性，即當經濟處于不景氣的時期，離婚率會下降；當經濟狀況好轉后，離婚率會上升。”

研究人員還發現，如果夫婦們在經濟轉好之后離婚時，他們更有可能獲財政上的好處。在經濟衰退期間，由于房地產市場的不景氣，與前幾年相比，財產價值和婚姻資產都有所貶值。正常情況下，離婚夫妻利用共有財產的回報開始離異生活，然而，家庭重要財產的貶值，意味著離異雙方在賣掉房子之后，沒有足夠的資金去購買兩套房子。

喬德里預測，由于經濟的緩慢增長，明年的離婚率會有所上升。

（本文原載《The Marquette Tribune》。譯者：愛妮）