世界需要內向者

我們生活的世界，不僅是由人的不同種族、不同性別影響形成，也是由人的不同性格塑造出來。如果把各種性格定義為一個以內向和外向為兩個端點的橫軸，那么我們在這個橫軸上的位置將影響我們對朋友及配偶的選擇，也將影響我們交談、處理問題和示愛的方式。

我們選擇怎樣的職業、從事這個職業會取得成功還是遭遇失敗都會受到它的影響。另外，它還決定著我們做某些事的傾向性，比如鍛煉（外向者習慣）、不睡覺照樣正常工作（內向者傾向）、從犯過的錯誤中學習經驗（內向者傾向）、在股市上下大賭注（外向者傾向）、享樂在后（內向者傾向）等等。

典型的外向者更注重行動而不是思考，愿意冒險而不是處處留心，大膽肯定而不是小心質疑。他們總希望盡快做出決定，哪怕可能會犯錯；他們能與人合作，團隊精神很強。我們欽佩的都是那種能展示自己的人。在孤僻的人群中，我們只能容忍那些擁有大量財富或者有能力擁有巨大財富的人。研究表明，盡管好口才與好想法之間毫無聯系，人們仍然總認為夸夸其談的比沉默寡言的更聰明。

可是，我們如此輕率地趨同外向理想主義，其實是一個巨大的錯誤。不少偉大的思想、藝術形式以及重大發明——從進化論到梵高的《向日葵》，還有個人電腦的發明——都出自內向而又清醒的大腦。他們知道該怎樣去探求內心世界，并從中挖掘無窮的寶藏。若沒有內向者，我們將無緣于牛頓的“萬有引力定律”、愛因斯坦的《相對論》、普魯斯特的《追憶似水流年》，觀賞不到斯皮爾伯格的電影、用不了谷歌，也不會進入哈利?波特的魔法世界。

即便是在金融、政治這些不那么需要內向者的領域，某些重大的進展也仍然是由內向者促成的。沃倫?巴菲特、羅斯福還有甘地，他們的內向，不是他們取得成功的障礙，而恰恰是成功的原因。

內向的人需要的外界刺激不多，與密友喝喝小酒，玩玩填字游戲或者看看書，這對他們來說剛剛好。外向的人更喜歡接觸新的面孔，在坡面滑雪或者把立體音響調得很大聲。

很多心理學家還相信內向的人與外向的人有不一樣的工作方式。外向的人總是很快地處理問題。他們會飛快地（有時是魯莽地）作出決定，能夠自如地同時應對多項任務，并且不怕冒險。他們喜歡對金錢和身份的狂熱追逐。內向的人做起事來就比較慢比較謹慎。他們不會同時做好幾件事情，能夠全神貫注，相對而言，他們能經受名利誘惑。

內向的人未必害羞。害羞是對來自社會的不認同以及恐懼，而內向則是對一種不過分刺激的環境的選擇。你可以像比爾?蓋茨一樣，做一個內向但不會害羞的人：堅持自己的原則，不畏懼別人的看法。

害羞和內向也有些共同之處。一個害羞的外向者在商務會議上的精神狀態與一位冷靜的內向者的狀態可能大相徑庭——害羞的人害怕當眾發言，內向的人只是不喜歡過度受刺激——但是對于外人來說，他倆的表現是一樣的。害羞的人與內向的人都會將時間用于進行類似于幕后的工作，比如發明、研究、照顧病重的人等等，或者他們在領導崗位上默默做事。他們或許不是一把手，但是一樣是學習的榜樣。