永樂大鐘

我國可以說是一個“鐘的王國”。從遠古時代開始，我們的祖先就創造了樂鐘、朝鐘、佛鐘、道鐘等各種古鐘。光是北京大鐘寺里就有藏鐘數百口，大的有兩層樓高，小的僅有酒盅般大；遠有原始社會的陶鐘，近有民間的道鐘。它們分別陳列在大雄寶殿、觀音殿、大鐘殿等6個展廳里，被稱為“鐘林”。而“鐘林”之王，則是懸掛在大鐘殿里的著名大鐘——永樂大鐘。這口大鐘鑄于明朝永樂年間，距今已有570余年，鐘體完整無損，表面光潔，毫無銹跡。

作為中國的“古代鐘王”，永樂大鐘有五絕：第一絕是形大體重，歷史悠久。鐘高6.94米，外徑3.3米，重46.5噸，堪稱“世界鐘王”。第二絕是鐘身內外整齊地鑄滿經文。有《華嚴經》、《金剛經》等17種經文，約23萬字，包括漢字和梵（fàn）文，是世界上銘文字數最多的一口鐘。這些文字的字體筆畫整潔細膩，相傳是明代學士、大書法家沈度的手筆。第三絕是第一流的聲學特性。永樂大鐘的振動頻率極為豐富，因而在較好條件下，鐘聲可傳到數百里外，而且純厚綿長、圓潤洪亮。第四絕是先進的力學結構。把這么重的大鐘懸掛在高梁上，只靠一根長1米、高14厘米、寬6.5厘米的銅穿釘。這根穿釘上承載著40多噸的重量，沒有巧妙的設計是做不到的。第五絕是高超的鑄造工藝。據記載，人們在鑄造永樂大鐘時，將鐘體一次鑄成，遍身無一砂眼，也沒有留下拼接和磨削加工的痕跡，顯示了我國明朝鑄造技術的最高水平。

永樂大鐘馳名中外，是中華民族勤勞智慧的象征。