過去一問我們長大之后的理想,就有人會回答:“環(huán)游世界!”嗯,這個理想很偉大。但是,有些人覺得現(xiàn)在的地球已經(jīng)變得很不安全,去海邊吧,可能碰上海嘯;去爬山吧,可能碰上雪崩……那么,還是到太空里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)好啦。前不久,美國的維珍銀河公司就推出了一款“太空游”計劃,可以將旅客送往太空中,繞著地球轉(zhuǎn)上幾圈,體驗一下“飛天神舟”的感覺。當(dāng)然,這樣的旅行要比在地球上旅游貴多了:一張“太空船票”售價為20萬英鎊。
什么?花20萬才繞幾個圈?這也太坑人了吧?很顯然,英國人對這個項目很不滿意。很快,他們就成立了一家私人航空公司,宣布要將美國人的“太空游”升級為真正的“月球游”。在英國倫敦舉行的一次皇家航空協(xié)會會議上,這家公司的創(chuàng)始人阿特·杜拉向來賓介紹了這個“奔月旅行計劃”,表示最遲在2015年左右,就可以實現(xiàn)將旅客送往月球的設(shè)想。
為了實現(xiàn)這個計劃,這家公司購買了兩座蘇聯(lián)時期已被廢棄的“鉆石”空間站。這種空間站原本是為太空間諜活動設(shè)計的。在給它們安裝上推進器后,就變成了長途太空船。公司將先把這座空間站送入月球軌道,然后將利用這座空間站的四個返回艙,每次將三名游客送上去。進入空間站后,他們就可以繞著月球飛行,飽覽美麗的“月夜”風(fēng)光啦。
據(jù)介紹,這座空間站里有90立方米左右的起居空間,三個人同時住在里面一點兒也不會感到擁擠。同時,它的結(jié)構(gòu)也相當(dāng)堅固,能為游客提供有效的安全保護措施,包括應(yīng)對旅途中可能會遭遇太陽風(fēng)暴等突發(fā)情況。如果這個“膽大包天”的計劃能夠成功,這家英國公司將成為在1972年“阿波羅17號”登月之后實現(xiàn)載人登月的第一家私人公司。
喲,聽上去這個“奔月計劃”還是很誘人的啊。可惜,比起美國人的“太空游”來,英國人的這個“月球游”也只能說是“加量又加價”:據(jù)估算,這樣的一張“月球船票”售價可能在一億英鎊左右!而且,即使你能用一輩子的時間把這筆錢掙出來,也已經(jīng)晚了:從事太空飛行對人體的承受能力要求很高,參加這項旅游的游客必須先經(jīng)過六個月的航天飛行培訓(xùn)。顯然,年老的人是無法勝任的。不過,地球上還有很多年輕的富翁,對這種冒險非常感興趣。市場調(diào)查顯示,在2015年到2025年之間,該公司應(yīng)該可以售出30張“月球船票”,還是大有“錢途”的。
可是,這個計劃很讓一些航天專家們擔(dān)憂:近年來,拿開發(fā)太空來掙大錢的計劃越來越多。除了推銷“月球之旅”、“太空之旅”外,一些暫時沒有能力發(fā)展航天技術(shù)卻想把人送上太空的國家也成為了這些“太空公司”的主要客戶。它們的業(yè)務(wù)包括為客戶在太空站內(nèi)做廣告、幫助大學(xué)和醫(yī)藥公司做太空實驗,甚至向其他國家“出租”太空站等等。雖然這些生意都是雙方自愿的交易,但宇宙畢竟不是地球人“自己家”的地盤。想想看,當(dāng)外星人再來到太陽系,卻發(fā)現(xiàn)這里變成了地球人的“自由市場”,會對我們留下怎樣的印象呢?