預(yù)測(cè)未來(lái)的機(jī)器

原作：基爾凡伊切夫 改編：曉杉

“這真是太神奇了！”中學(xué)生凱爾無(wú)意中看到放在爸爸書桌上的實(shí)驗(yàn)報(bào)告，不禁喊出了聲音，上面寫著：“我們剛剛研制出的這臺(tái)儀器能夠根據(jù)人的照片自動(dòng)分析出他過去的狀況或今后的變化。比如說(shuō)，如果你手頭有一張老人的相片，我們就可以讓這臺(tái)儀器顯示出他二十歲時(shí)的模樣。但目前讓儀器去預(yù)測(cè)人們未來(lái)的相貌還比較困難。雖說(shuō)原則上可行，實(shí)際上由于牽涉到的未知因素太多，往往會(huì)使儀器無(wú)所適從，所以還有待進(jìn)一步的研究……”

一個(gè)月之后，凱爾成了學(xué)校里最受歡迎的男生。因?yàn)樗?jīng)常把女同學(xué)們的照片偷偷帶到爸爸的實(shí)驗(yàn)室里，用那臺(tái)儀器預(yù)測(cè)出她們未來(lái)的模樣。“畢竟，誰(shuí)不想知道自己將來(lái)會(huì)不會(huì)變成美女呢？”他對(duì)坐在自己鄰桌的女生列娜吹噓著，“怎么樣？讓我也給你預(yù)測(cè)一下吧！”

“我才不想知道這么無(wú)聊的事情！”列娜根本對(duì)他不屑一顧。凱爾看著她，心想：十年之后，她說(shuō)不定會(huì)變成一個(gè)丑八怪，戴著厚厚的近視眼鏡，坐在書堆里。現(xiàn)在，列娜一邊翻著一本和磚頭一樣厚的百科全書，一邊傲慢地說(shuō)：“能預(yù)測(cè)容貌算什么能耐？如果能預(yù)測(cè)出人的壽命能有多長(zhǎng)，那才是真正的神奇機(jī)器呢！”

“是的。”凱爾不得不承認(rèn)這一點(diǎn)。可他才不會(huì)向一個(gè)書呆子認(rèn)輸。他絞盡腦汁，想了半天，終于發(fā)現(xiàn)了一個(gè)解決的辦法：

“這臺(tái)機(jī)器可以預(yù)測(cè)出人的壽命！你想，只要你慢慢地把它的時(shí)間往后調(diào)，30歲、40歲、50歲……當(dāng)它再也不能顯示出你的模樣時(shí)，就是說(shuō)，那時(shí)你已經(jīng)不在人世上了。”

“你真是異想天開！”列娜搖搖頭，捧著書走開了。但是，凱爾卻無(wú)法再放棄這個(gè)念頭。他準(zhǔn)備去證實(shí)一下自己的想法。只是，這臺(tái)機(jī)器消耗的能量太大了。爸爸已經(jīng)開始奇怪：“實(shí)驗(yàn)室的電費(fèi)這個(gè)月怎么漲了這么多？”很可能，他只有一次機(jī)會(huì)。

但是，如果真能預(yù)測(cè)出人的壽命，那不是一件造福人類的事情嗎？人們知道了自己能活多少年，就不會(huì)再浪費(fèi)時(shí)間和生命去做那些沒有用的事情了。凱爾想著，用相機(jī)為自己拍下了一張６×４英寸的標(biāo)準(zhǔn)照。只有這種尺寸的照片才能放進(jìn)那臺(tái)機(jī)器里。晚上，他帶著這張照片，悄悄地溜進(jìn)了實(shí)驗(yàn)室里。

那臺(tái)機(jī)器正在黑暗中絲絲作響，好像一只燒熱的烤爐。凱爾已經(jīng)很熟悉它的操作方法了。很快，他就打開了開關(guān)，把自己的照片塞進(jìn)了上面的那條小縫隙里。“如果能成功的話，我就會(huì)成為一個(gè)天才的少年科學(xué)家了！”

這時(shí)，儀器上亮起了一盞綠燈，表示可以開始分析了。凱爾緩緩把時(shí)間旋鈕向右轉(zhuǎn)動(dòng)，朝著未來(lái)的方向。但他的照片在屏幕上逐漸變得模糊，后來(lái)抖動(dòng)一下就消失了。

“難道是儀器出了故障？”他有點(diǎn)慌張。要是弄壞了這臺(tái)機(jī)器，那可不是鬧著玩兒的！他決定再試一次。這次，他轉(zhuǎn)得比上次更慢：“5年……10年……15年……”可是照片再次抖動(dòng)，又消失了。

“這怎么可能呢？”凱爾開始害怕了。過去，當(dāng)他把那些女生的照片塞進(jìn)機(jī)器的時(shí)候，總是會(huì)很快地顯示出結(jié)果：屏幕上會(huì)出現(xiàn)一個(gè)或胖或瘦的女人，和他媽媽的年紀(jì)差不多。如果把年份調(diào)得更遠(yuǎn)些，還會(huì)出現(xiàn)一個(gè)大媽，或者一個(gè)老太太。“我看不到我的未來(lái)！這是怎么回事？”

他打開手電筒，照了一下，看到儀器最小的時(shí)間指數(shù)是一個(gè)月。他把旋鈕小心地?cái)Q到那個(gè)刻度，但照片仍然消失了。難道說(shuō)……凱爾用顫抖的手把旋鈕向相反的方向扭過去，結(jié)果，屏幕上顯示出了他小時(shí)候的模樣。看來(lái)，機(jī)器是正常的，沒有故障。

“當(dāng)它再也不能顯示出你的模樣時(shí)，就是說(shuō)，那時(shí)你已經(jīng)不在人世上了。”凱爾喃喃地自言自語(yǔ)。然后關(guān)上了機(jī)器。

第二天，凱爾沒有去上學(xué)。第三天和第四天也是如此。列娜決定給他的家里打個(gè)電話。接電話的是他的爸爸，老凱爾博士。列娜一向非常尊敬這位科學(xué)家，很有禮貌地問：“您好，博士，請(qǐng)問凱爾在家嗎？”

“不，他到醫(yī)院去了。”老凱爾博士似乎有點(diǎn)傷腦筋，“這孩子不知道是怎么了。這幾天總是無(wú)精打采的，吃不下飯，也不想出去踢球，成天呆在自己房間里……是他最近的成績(jī)不好嗎？”

“不，我想不是。”列娜也有點(diǎn)奇怪。“他到醫(yī)院去了？是生病了吧？”

“我不知道，我的工作太忙了。”博士嘆了一口氣。“是他自己一大早就出去了。我在廚房的桌子上看到他留的字條，才知道他是去了醫(yī)院。可是這都快半天了，他還沒回來(lái)。”

列娜突然想起那天他們的談話。天啊，凱爾這個(gè)傻瓜，他該不會(huì)是真的去預(yù)測(cè)自己的壽命了吧？她記得自己在書上看到的一個(gè)故事，說(shuō)是有個(gè)人在被一個(gè)巫師預(yù)言很快就會(huì)死去之后，竟然真的因?yàn)榭謶侄幻鼏韬簟唬@種事情可不能發(fā)生在凱爾身上。她和博士道了別，然后放下電話，跑回教室里背上書包，就飛快地跑出了校園。

列娜坐出租車來(lái)到了醫(yī)院，在門口的接待臺(tái)向護(hù)士詢問：“請(qǐng)你幫我查一下，有沒有一個(gè)名叫凱爾的男生來(lái)到這里看病？他和我差不多高，上高中二年級(jí)……”這時(shí)，她的身后傳來(lái)一聲沙啞的招呼：“列娜！你怎么在這里？”

列娜回過頭去，嚇了一大跳：這人用雙手捂著臉，怪模怪樣的。但如果仔細(xì)看的話，會(huì)發(fā)現(xiàn)他跟凱爾的個(gè)子一樣高，穿著凱爾經(jīng)常穿的一件黑色的T恤衫。她大著膽子問道：“凱爾，是你嗎？”

這個(gè)人走到列娜面前，放下手。原來(lái)他的臉腫得非常厲害，連眼睛都睜不開了，一邊面頰上還貼著一塊紗布。顯然，他得了很重的牙病。他只能含含糊糊地說(shuō)話：“他們……他們拔了……我的……我的牙……”

“出什么事了？”列娜驚訝地看著他，“你的牙壞了？”

“是、是的……”

“可是，”列娜認(rèn)真地對(duì)他說(shuō)，“凱爾，牙疼是不會(huì)要人命的。”

“不、不一定……”凱爾好像要哭了，不知道是因?yàn)樘郏€是因?yàn)楹ε隆Ａ心葒@了口氣。

“你這幾天一直在疼嗎？”

“也許……”凱爾斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)，“上、上學(xué)的那天……早晨，有一點(diǎn)、點(diǎn)疼……”

“對(duì)了！”列娜忽然想到，“你拍那張照片的時(shí)候！那時(shí)你的牙疼嗎？”

凱爾的眼睛一亮，他趕快哆哆嗦嗦地伸手到褲子口袋里，掏出了那張照片。他們一起看著它。“看，果然是這樣！當(dāng)時(shí)你的臉已經(jīng)有點(diǎn)腫了，但不是很明顯。”列娜馬上明白了，滔滔不絕地說(shuō)下去，“可是，你爸爸的那臺(tái)儀器覺察到了！你真是個(gè)傻瓜！它發(fā)現(xiàn)你的模樣根本就不對(duì)勁……你把它給弄糊涂了。不過幸好還沒有把它燒壞，算你走運(yùn)。”

“對(duì)啊！”凱爾也恍然大悟，“我、我的確很走運(yùn)……”

他倆一起放聲大笑。可是，凱爾馬上又疼得捂住了臉：牙疼是不會(huì)要人的命，但確實(shí)也夠他受的了。