識別連鎖偽熱點

大約10年前，曾有備餐連鎖店信誓旦旦地表示要解決準備晚餐伙食這一千年難題。也有一段時間，忙碌的家庭主婦們都會蜂擁到此類商業廚房，挑選一些只需加熱就可以上桌的主菜，然后急匆匆趕回家為家人準備晚餐。

然而，時至今日，這一連鎖概念并沒有開花結果。Dinner By Design、Entrée Vous以及其他連鎖店已經停止了特許經營業務，而另外一些連鎖店要么調整了服務內容，要么疲于應付牢騷滿腹的加盟商提交的訴訟案件。

事后看來，識破這些曇花一現的連鎖流行風尚似乎不難。一些曾經風靡一時的概念，比如eBay寄售店、谷物咖啡店或者視頻約會這類的連鎖概念，終究因為跟不上消費者口味的變化而漸漸消失；另一些概念則被淹沒于技術變革大潮之中。

但是，也有些曾被貼上“短命”標簽的理念仍在茁壯成長。例如，“當垃圾清除連鎖經營概念首次出現時，大家都覺得，沒有人愿意為清理垃圾買單。”肯塔基州路易斯維爾市的特許經營顧問公司FranNet的運營副總裁托德·賓厄姆（Todd Bingham）說道，“結果證明，這種業務模式很不錯。”還記得商場里面的美容照相館——魅力寫真館（Glamour Shots）嗎？那些寫真館依然活著，而且還活得很滋潤。它在Facebook上的頁面獲得了超過12萬次的點擊支持，與它在上世紀80年代的流行程度相比一點也不差。

辨別連鎖經營概念中哪些具有后勁或具備與時俱進的能力，哪些天生就會短命，并不是件容易的事情。況且，對于投資而言，機會往往存在于局面尚未成型之際。盡管如此，在你準備投資于相對新穎、快速發展的連鎖概念之前，你需要考慮是否存在滋生下列危險因素的土壤。“如果這些危險因素著實存在，那么你得重新評估投資的可行性或者著手做更充分的研究。”來自加州奧克蘭市的World Franchising Network的總裁羅布·邦德（Rob Bond）說道。

以下是四大注意事項：

連鎖企業提供的產品過于單一。只會一招的公司將無法面對顧客多變的消費需求。邦德說：“我不愿意投資只有一個產品或一種服務的連鎖公司。”這也是備餐廚房模式失敗的一大原因。近年來，由于產品集中單調，連鎖經營的墨盒店也都紛紛陷入危機之中。

企業主是新手。連鎖公司往往誕生時都具有新穎的經營理念，在企業主證實自己更廣泛的商業敏銳度之前，這些理念就被包裝和出售。“這就是為什么我們在和一家連鎖公司合作之前，先要對其管理能力以及發展歷史進行考察。”賓厄姆說。如果他們擁有公司愿景以及足夠的資本，那么他們就會知道如何調整經營模式，趕上時代的發展變化。然而，如果他們的經驗僅限于一個單一的部件或服務，那么他們就有可能舉步維艱乃至一敗涂地。

過高過快的增長速度。斯蒂芬·施瓦茨（Stephen Schwanz）是亞利桑那州連鎖資本咨詢公司（Franchise Capital Advisors）的總裁，在他看來，對于任何一種泡沫，不管是房產價值還是美味漢堡，如果突然出現了一種爆發式增長，都是一種警告信號。自助式酸奶連鎖店就是一個例子，斯蒂芬說：“（這種模式）在很多地方都做得非常好，但是在我所居住地區的一英里內就擠滿了五六家店。”這并不意味著整個細分行業都會失敗，但卻真真切切地意味著門店經營者需要倍加努力，選擇合適的風格。

特許經營的產品或服務并非必需品。如果連鎖企業主要提供非剛性需求的產品或服務，這類企業需要調查一下自己的客戶在經濟不好的情況下依然來此消費的背后原因。不過值得注意的是，其中還是存在一些例外情況，如健身連鎖店在經濟不振的情況下發展態勢較為樂觀，又如與照顧老年人、教育孩子以及寵物飼養相關的連鎖企業也都發展不錯。按照邦德的觀點，“每個家長都希望自己的孩子能上哈佛，而沒有孩子的群體似乎都將注意力放在寵物身上，愿意為寵物一擲千金。”

譯 | 李桂祥