美國中小學課程標準與特點

課程作為體現教育方針和達成教育目標的藍圖，受到社會各界的關注。現階段美國課程標準和評價標準方面的改革呈現出很強的教育監督性、挑戰性、代表性、專業性和靈活性等特點。未來美國中小學課程改革的順利發展需解決好課程標準本身存在的問題，聯邦與各州在課程改革內容、形式及評價方面的問題，新標準與教師素質之間的問題等。

課程標準的特點

眾所周知，美國教育體制屬于地方分權制，教育在美國一直首先是屬于各州和地方分權管轄的事務。因此，課程標準制訂的具體運作方式首先是聯邦政府提供資助，由在全國具有代表性的學術團體或研究機構主持，制訂出全國各學科的課程標準。例如，全國數學教師協會編制出版《學校數學課程與評價標準》，由此開了制訂全國課程標準的先河。美國科學院和工程院下屬的全國科學委員會制訂了科學教育標準。目前已出臺的全國中小學教育標準有數學、藝術、地理、科學、英語和歷史。

其次是制訂州的課程標準。全國性的課程標準只確定了各課程的基本目標和要求，是框架性的，其目的是給各州根據自己的實際情況再制訂更為具體的課程標準留有余地，聯邦政府鼓勵和資助各州在國家標準的基礎上制訂高質量的州的課程標準。目前，在聯邦政府的鼓勵和資助下，各州均參照全國和其他州的課程標準，制訂了本州的課程標準。

具有很強的教育督導作用

課程標準涉及中小學階段各門主要學科，范圍十分廣泛，已經成為學校課程教學、教材編寫、考試和評價體制的最高準則與依據。課程標準一經認可，便成為社會評價學校各個方面工作的尺度：學生可以通過體現目標的測驗來引導自己完成學習任務；教師可根據目標選擇適當的教學活動來使學生達到標準并判斷成效；家長通過與標準相聯系的家庭作業來幫助學生學習；管理者依據標準合理配置教學資源以保證旨在達到標準的教學。課程標準明確了改革的中心任務，即所有學生必須達到標準。

因此，課程標準可以被用作判定教育系統質量的重要工具或標準，它既督促學校及時吸取經驗教訓，改進教學，也對學生的學習、課程的質量、教師的專業發展等起到督導作用，全面促進教育質量的提高。

課程標準的完善

美國的課程標準及評價方面的改革在一些方面雖已取得了新的進展，并呈現出某些新的特點。但就整個情況而言，未來美國中小學課程發展變化情況將取決于以下問題是否能夠得到適當的解決。

美國的課程標準本身存在的問題主要有：一是數量問題。據分析，美國基礎教育階段各門學科的課程標準累計達200多個，他們包含的次級標準更是多達3093個。如公民和歷史學科的次級標準分別是427個和407個。不少學校已經感到實際的教學時間難以用于課程標準的達成，難以完成教學任務。目前面臨的主要問題是要在減少課程標準和增加教學時間之間做出選擇；二是類型定位問題。對課程標準應以哪一類型為主體，尚無一致性意見。通常認為單純采用課程標準的方式較為不利，無法給教師教學留下發揮的空間。矛盾主要集中在內容標準和表現標準上，即對于課程標準是基于內容還是基于表現尚存在不同意見。由于對標準類型的表述和界定不同，往往給教學評價帶來問題。現在已經有人提出要將兩種標準結合起來，先明確內容標準，再輔之以表現標準；三是差異性問題。在課程標準的界定上，不同課程標準在等級和層次等方面呈現出較大差異。盡管全國和州級課程標準絕大多數強調過程、特定事實或知識的應用、學科內容的綜合以及交流技能的培養等，具備許多共性，但在內容、重點、精確程度和特征等方面仍存在較大差異。

能否解決好聯邦與各州在課程改革的內容、形式及評價方面的共識問題。從過去的改革看，由聯邦直接推動和資助的全國性課程標準制訂的進展是較快的，而當課程改革擴及各州時，進展就大不順暢。究其原因，主要是各州對課程改革的內容與形式有不同的看法，對全國性課程標準的認同程度也各不相同。因此，如何使各州與聯邦在課程改革的有關方面達成一致意見，將是課程改革能否在全國范圍推行和實現的一個關鍵。

評價對于課程改革的重要性在于，它既是推行全國性課程標準和各州課程框架的手段，又是檢查二者在實際推廣中是否取得成效的途徑。因此，它被視為課程整體改革的一個重要部分。

新標準能否貫徹執行，歸根到底取決于是否擁有有效運用各種教學方法達標的教師隊伍。聯邦政府已清醒地意識到這一點，并做出規定，所有教師都必須接受師范教育并參與發展專業的繼續教育活動；都有機會獲得為教學所需的知識與技能，所有教師都要使用新教學方法、新評估方法和新技術，以便教授具有挑戰性的學科。如何改造現有教師隊伍，用什么方法吸引他們參加各種培訓和國家級教師資格的考試，誰來培訓，這些都是各級行政部門值得思考的問題。此外，還存在提高標準與“沒有饑餓感”的孩子的適應問題以及考試成績不好的學生家長的抱怨等問題。