卡爾和斯蒂漢是考察阿弟倫達(dá)克山的勘測(cè)人員,這天,他們被一場(chǎng)大風(fēng)雪困住,無(wú)法返回總部。斯蒂漢緊緊拉著生病的卡爾,大聲說(shuō):“再往前走走,我們會(huì)有救的!堅(jiān)強(qiáng)些,卡爾!”
突然,他們發(fā)現(xiàn)了一間小屋,屋里沒(méi)有人,卻奇跡般地放著發(fā)報(bào)機(jī)、干柴和獸肉……他倆興奮地相互擁抱,連忙生火、烤肉,可此時(shí)的卡爾卻吃不下一點(diǎn)東西,他倒在了墻角的柴草堆里,額頭滾燙,他正發(fā)著高燒。
斯蒂漢搖醒卡爾,卡爾睜開(kāi)眼皮,顫抖的手指向發(fā)報(bào)機(jī)。那是能救他倆的唯一工具。斯蒂漢慌忙坐到發(fā)報(bào)機(jī)邊,連續(xù)發(fā)出求援電碼。可是狂風(fēng)早把線(xiàn)路吹斷了。卡爾說(shuō):“你就這樣不停地發(fā)電報(bào),會(huì)聯(lián)系上總部的。”然而,卡爾沒(méi)能等到那一刻,黃昏時(shí),他停止了呼吸。斯蒂漢嚎啕大哭,沉痛地埋葬了伙伴。
第二天,斯蒂漢從床上爬起,發(fā)現(xiàn)卡爾守在發(fā)報(bào)機(jī)前,仿佛剛剛發(fā)過(guò)一份電報(bào)。他又驚又喜,卡爾還活著!
“卡爾!”他沖上去熱烈擁抱卡爾。卡爾一下子俯身跌倒在地上。卡爾的心早已不跳了。這是怎么回事?斯蒂漢呆立在那,他第二次把伙伴埋葬在地下,感到更加悲傷。斯蒂漢多么希望有人來(lái)營(yíng)救他們。
一天早上,他一睜眼——卡爾又端端正正地坐在發(fā)報(bào)機(jī)前……這可把斯蒂漢嚇壞了,他不知道卡爾為何總是“死而復(fù)生”。斯蒂漢發(fā)誓要弄個(gè)水落石出。
這天晚上,他拎著獵槍?zhuān)卦诓癫荻牙铮⒅箝T(mén)。雪依然下得很大,四周一片寂靜。突然,門(mén)被什么東西撞開(kāi)了。斯蒂漢一激動(dòng),獵槍走火了。硝煙散去,斯蒂漢才看清,屋外并沒(méi)有人。原來(lái)是大風(fēng)吹開(kāi)了門(mén),虛驚一場(chǎng)。他的眼皮越來(lái)越沉,過(guò)了一會(huì)兒就睡著了。
清晨,斯蒂漢醒來(lái),發(fā)現(xiàn)自己又回到了床上,而那張椅子上坐著的又是卡爾。他大叫著: “卡爾!”就昏倒在地。清醒后,斯蒂漢用發(fā)抖的手抓起筆,把這幾天發(fā)生的事寫(xiě)在日記本上……
幾個(gè)月后,營(yíng)救人員找到了這間小屋。木屋里血流了一地,早已干涸,地面上躺著兩具尸體:卡爾和斯蒂漢。兩人都是頭部中彈,一把獵槍落在斯蒂漢的腳邊。專(zhuān)家翻閱了斯蒂漢留下的日記,日記最后一頁(yè),寫(xiě)著這樣幾個(gè)大字:“我受不了啦!快來(lái)救我!”
經(jīng)檢查斷定,一個(gè)是自殺,一個(gè)是病死的,而病死的卡爾又被人打了一槍。“兇手”正是斯蒂漢。
原來(lái),斯蒂漢有夢(mèng)游癥。患這種病的人睡著時(shí)會(huì)突然從床上坐起,爬上大樹(shù),敲打商店的大門(mén),甚至做出更荒誕離奇的事。在被困期間,斯蒂漢每晚夢(mèng)游時(shí),就把卡爾挖出來(lái),抱回到發(fā)報(bào)機(jī)前的椅子上,自己再去睡覺(jué)。第二天,他根本不知道昨晚干過(guò)的事,總認(rèn)為卡爾又復(fù)活了。于是,斯蒂漢的病情越發(fā)嚴(yán)重。最后,他朝死人卡爾開(kāi)了一槍?zhuān)欢柮刻煺张f出現(xiàn)。因此,斯蒂漢在絕望中自殺了。