為什么要報考東京大學？

筆者在中國的大學教書時，有學生希望畢業后去日本留學讀研究生，他們對我說這樣畢業后回中國國內找工作更有利。中國人口多，人才也多，理所當然地競爭很激烈。

據統計，2011年在日本學習的外國留學生一共有138075人，其中87533人來自中國。他們留學的方式各種各樣，日語水平較低的學生，首先在日語學校學習，然后考大學；而日語水平較高的學生，首先作為進修生進入大學學習，然后再報考研究生。

學生們經常找我討論去日本留學的事，筆者經常問，“你要到日本學習什么？”有的學生說現在還不知道，先到日本學習語言，以后的事情看情況再說。

在國外學習時，學生往往受到語言、文化習慣、教育制度等方面的壓力，如果沒有明確目標的話，很容易遭到挫折，所以我常建議他們留學前就要設定明確的目標。然后，應該考慮留學后的去向，這樣自己才會了解在國外要學習什么以及要提高哪方面的能力。

在筆者教過的學生當中，到日本學習經濟的最多，還有學傳媒、日本文學以及國際文化交流的。學經濟的理由很簡單，就是容易就業。確實，日本的經濟學研究比較發達，在美國或英國出版的最新研究成果，通常馬上就會翻譯成日文出版。而且日本學者研究時習慣把經濟學理論應用到實際生活當中的模式。

但是說起經濟學，其范圍廣泛，有經濟學理論、經濟政策、經濟史、金融等，好多學生剛開始的時候不知道自己要學什么，能確定學習和研究方向的很少。

中國和日本的教育制度不同，在中國的制度下考研究生的話，讀本科時學習什么專業不是大問題，可以直接報考其他專業的研究生。而日本的制度重視本科生和研究生學習內容的連續性，留學之前，一定要盡量掌握自己要學的專業的基本知識。因此，筆者在指導學生的過程中在要求他們學習自己專業的同時，閱讀將來在日本可能要學習的專業書籍。對于日語專業的學生來說，學習專業知識確實有點難度，很多學生首先閱讀以漢語寫成的基本課本，然后閱讀用日語寫的教科書或專業書籍。

多閱讀一些日語書籍，能夠了解有關專業的詞匯，對到日本后學習專業課比較有利。雖然許多日語水平較高的中國學生在日常會話上沒有任何問題，但是，在學習專業方面，由于缺乏相關的詞匯量，剛開始的時候會有點困難。

對于想到日本讀研究生的學生來說，畢業論文是非常重要的，筆者指導過的學生在報考日本大學研究生的時候，就被問過畢業論文的題目和觀點。畢業論文是一個人在本科時學習和研究的成果，寫作論文時需要考慮“為何我要寫這篇論文，寫作該論文有什么意義”等。

其實，在本科階段，明確闡述自己觀點和學術意義的論文很少，但是，由于日本非常重視學習的連續性，因此要到日本讀研究生或博士時，就常常會被問到本科時寫作的論文題目。筆者教書時擔任過畢業論文指導，對希望到日本留學的學生們，都會建議他們選擇的論文題目盡量與要到日本學習的方向一致。用外語寫作學術論文很難，需要高水平的寫作能力，這也是一個必不可少的學習和提高的過程。

筆者認為，留學和找工作的相同之處就是要充分了解自己要學習和研究的專業以及學校的基本情況。去日本留學需要面試，目的是考查學生的語言能力、專業知識以及對學習的熱情。筆者做模擬面試的時候問過，“你為什么要考東京大學？”學生回答，“因為東京大學有名。”確實，東京大學是非常有名的大學，但是這個理由還不夠。應該回答，東京大學好在什么地方，在東京大學想學習什么。中國是“學歷社會”，很多人認為，名牌大學畢業的學生就是有本事，因此，他們經常說，因為那所大學很有名，所以要報考。而在國外上學是大事，應采取慎重態度，進入名牌大學也不一定找得到適合自己的研究方向，因此，應該了解研究環境以及師資等情況再做決定。