鹽商賈而好儒 八怪一洗窮愁

沒有揚州的鹽商，就不會有揚州八怪。反過來，這些文人也賦予了鹽商相當的藝術品位和文化含量。

揚州古稱廣陵，是禹貢九州之一，為運河長江交匯處，使其遂成交通樞紐、東南重鎮。隋唐以來，揚州一直是中國經濟文化中心之一，享有“天下三分明月夜，二分無賴是揚州”之盛譽。清康、雍、乾三朝政局穩定，揚州出現了前所未有的繁榮局面。

作為面北東西的水陸交通要道，又是兩淮轉運使的駐地，漕運與鹽運成了揚州經濟文化的支柱。當時兩淮鹽商多聚居于揚州，他們壟斷鹽運，大發橫財。時人汪中在《廣陵對》中指出：“廣陵一城之地，天下無事，則鬻海為鹽，使成了民食其業，上輸少府，以寬農畝之力，及川渠少轉，百貨通焉，利盡四海。”可見揚州鹽商是非常富有的，當地的八大鹽商擁資都在數百萬乃至千萬。大鹽商江春，曾奉旨借帑30萬給皇帝，鹽商豪富由此可見一斑。揚州的鹽商主要來自陜、晉和徽州地區。這些鹽商在“賈而好儒”的風氣之下，對古玩書畫十分愛好。他們不僅喜歡收藏藝術品，還積極地對畫家進行各方面的資助，尤其是對揚州八怪等畫家的藝術贊助，影響到他們的畫風，使其藝術傾向于商業化、世俗化的特點。

附庸風雅的鹽商

富起來的鹽商，為了攀附官府，爭取自己的社會地位，便尋求“賈而儒”的途徑，兼商人與士子于一身，熔厚利與高名于一爐。他們結交文士，延致門下，款留觴詠，結社吟詩。同時，開有店鋪的眾多鹽商為吸引顧客，便托名風雅，不惜一切代價求購名家字畫聯匾，張掛于廳堂裝點門面。試圖借以大批題贈來證明彼此頗深的交往，炫耀于人，使輕視商人者改變看法，提高鹽商富有所不能換得的社會地位。

在鹽商的作用之下，揚州對字畫的需求量大增，吸引了大批畫家來揚州定居，而“揚州八怪”也就是其中聲名顯赫者。發達的市場促使揚州八怪參與到藝術市場中來，并靠賣畫謀生。如金農把書畫“和蔥和蒜賣街頭”；李宗揚“窮途賣畫”；邊壽民以畫“持去賣錢”；李勉以作品“入市賣錢”等等。

實際上，他們的書畫價格都很高，鄭板橋、金農、高鳳翰、李宗揚等人的字畫“筆租墨稅，歲獲千金，少亦數百金”。在當時，一個從三品的鹽運使，除去祿米之外，年俸銀也不過130兩。宮廷書畫家在食住之外，一年的俸銀最多者也不過100多兩而已。由此可見，18世紀的揚州八怪收入已是很可觀的了。當然，比起日進斗金的鹽商大賈來說，他們也只是小巫見大巫了。

既然書畫可以當成商品交易，那么書畫家為確保作品價格的穩定，收取潤筆也是理所當然了。于是，鄭板橋在他的“筆榜”中，突破了畫家按質求價的世俗觀念，開出了以尺寸大小論價的先河。他的潤筆這樣寫道：“大幅六兩，中幅四兩，小幅二兩。書條、對聯一兩。扇子、斗方五錢。凡送禮物、食物，總不如白銀為妙。公之所送，未必弟之所好也。送現銀則中心喜樂，書畫皆佳。禮物既屬糾纏，賒欠尤為賴賬。年老神倦，亦不能陪諸君子作無益語言也。畫竹多于買竹錢，紙高六尺價三千。任渠話舊論交接，只當秋風過耳邊。乾隆已卯，拙公和尚屬書謝客，板橋鄭燮”。鄭板橋的這種做法很被推崇，刻于石刻上并作為仿單。可知時人毫不掩飾對“潤筆”的重視，認為替人作畫寫字必須取得適當的金錢或其他物質上的酬報。其實這種現象在當時較為普遍，我們亦可從當時交往的書信中看出，例如金農的《金冬心十七札》第四札：輞川圖有古色，頗可蓄也。議值二金，余已割愛；第七札：褚生帖是實價，所留諸種，須照原單方可行。銀過繳還，如不值數，則擲下。顯而易見，揚州八怪已具有全新的價值觀，他們已經自覺地將藝術品加以商品化。這標志著揚州書畫商品化的加劇，導致了賣字鬻畫的書畫家開始謀求更多的收入。

揚州八怪諸家字畫的標價雖高，但頗為搶手，因而八怪收入也頗為可觀。乾隆四十九年（1784年）重寧寺請羅聘畫畫，就付給他數百金潤筆。而向高鳳翰求畫的人就更多了，連鄭板橋都感嘆“短札長箋都去盡，老夫鷹作亦無余”，可見其作品的暢銷程度。

眾所周知，揚州八怪一向是清高的。那么，他們為何會甘愿以賣畫為生呢？這其中雖然因素復雜，但其共同點就是，他們都曾窮困潦倒，或許這才是他們被迫從事此業的最終原因。如汪士慎“乞米難盈甕，擔書竟滿車”；黃慎“匣有千金硯，囊無一酒錢”；李方膺常饑寒交迫，其《冰花雪蕊圖》說：“十日廚煙斷未炊，古梅幾筆便舒眉。冰花雪蕊家常飯，滿肚春風總不饑。”即使做過宮廷畫家的李宗揚和做過乾隆書畫史、任過縣令的鄭板橋，也不能在官場上“立功天地，字養生民”，終于只得每日“聊以賣畫佐朝餐”。在艱難殘酷的現實面前，無論就思想還是生活而言，揚州八怪在經濟上對徽商都有一種強烈的期待。于是當一些鹽商附庸風雅、廣交詩文畫友時，本來對鹽商沒有好感的揚州八怪，就和其他許多文人畫家一樣，在商品經濟的浪潮中，不得不面對現實，正所謂“寫來蘭葉并無花，寫出花枝沒葉遮。我輩何能構全局，也須合攏做生涯”，即和鹽商相互依賴，攜手共進了。

藝術贊助的方式

鹽商富賈結交揚州八怪，多方面給書畫家創造條件、提供方便，解決他們的后顧之憂，使他們能夠潛心藝術創作，在藝術上得以提高。

徽商對揚州八怪等畫家的贊助方式主要表現在文酒雅集、提供食宿、古玩字畫的借閱、出資印刷詩文集、出游路費和購買字畫等幾個方面。

這時期，揚州八怪及其他畫家吟詩作畫、把玩名物于徽商園林已成為一種普遍現象。當時來往或寓居揚州的文人畫家很多，僅書畫家就有150余人，鹽商們常邀約“八怪”到其私家園林舉行文酒之會和書畫雅集。他們彼此之間相互切磋唱和，無形之中提高了個人的技藝。當時雅集的園林以大鹽商馬曰的小玲瓏山館最為活躍。馬曰為清代前期揚州徽商的代表人物之一，一生喜愛寫詩、藏書和結交文人。馬氏和八怪交往甚密，曾寫詩稱贊高翔:“舉世兢纖靡，惟君擯浮俗；舉世尚夸毗，惟君務腌摯”。雍正年間，他在揚州建造小玲瓏山館，廣交天下名流。著名學者全祖望、厲鶚、鄭板橋等都是小玲瓏山館的常客。在雍正九年（1731年）秋，馬曰、曰璐兄弟設宴，與宴者金農、王歧、汪塤、厲鶚、閔華、汪沆、陳皋等同集于小玲瓏山館，金作詩云：“少游兄弟性相仍，石屋宜招世外朋。萬翠竹深非俗籟，一圭山遠見孤棱。酒闌遽作將歸雁，月好爭如無盡燈。尚與梅花有良藥，香黏瑤席嚼春水。”看來是相當熱鬧。

除在“小玲瓏山館”外，還有其他眾多的私家園林。他們在這些活動中常寫詩、寫作、題寫匾額。如李勉曾館于賀園，作東園題詠序；金農與徐氏往來，以其學圃改名“交翠林”。此外，這些人還時常題寫匾額，如李宗揚曾為徽商汪希文“勺園”題額；鄭板橋為徽商汪希文書聯“移花得蝶，買石繞云”；楊法為黃園書“柳下風來，桐間月上”；還有山西商人賀君召的東園中，其各景點題額楹聯皆出自名家之手：王鐸、張照、黃樹、楊法、金農、鄭板橋、李宗揚等凡數十人。

他們不僅題字賞玩，還時常居住其間，鹽商為他們提供食宿。陳撰初住鑾江項氏，項氏中落，又館于筱園主人程夢星。黃慎不僅曾客賀園，也曾是美成草堂李氏的住客。在黃慎的心目中，他與這些園主的關系是養士者與士的關系，他曾在詩歌中發牢騷道：“稀楚樓中稀縱酒，馮歡座上漫歌魚！”

附庸風雅的鹽商還不惜重金地收藏大批書法字畫、古書文物以供八怪直接借閱和研究。當時的揚州鹽商大多有豐厚的古玩字畫收藏。徽商巨富姚際恒的藏品曾著錄于《古今偽書考》與《好古堂家藏書畫記》中，皆稀世珍品。鹽商安歧是個大鑒藏家，所著《墨緣匯觀》是其藏品的集中體現，端方認為“海內法書名畫之歸麓于村者，若龍魚之趨藪澤也。”徽商馬曰兄弟的小玲瓏山館除有供游覽的亭臺池榭外，專門用以藏書的“叢書樓”藏書百櫥，達十數萬卷，除圖書之外，馬氏還收藏金石碑貼與法書名畫，以供“八怪”直接借閱研究。據馬曰璐《南齋集》的詩題，其家藏畫有：宋李成《寒林鴉集圖》、宋蘇軾《文竹屏風》、宋趙子固《墨蘭圖》、元趙孟《墨梅圖》、元黃公望《天地石壁圖》、明文征明《煮茶圖》、清王鑒《山莊雪霽圖》、清漸江《梅花古屋圖》等作品，其家“每逢午日，堂齋軒室皆懸鐘馗，無一同者，其畫手亦皆明以前人，無本朝手筆，可謂巨觀”。這些收藏既為文人學者提供閱用的“圖書館”，也為書畫家提供了得窺真跡的“博物館”。

另外，鹽商還贊助“八怪”刊印著作。過去文人要出書，雕版印刷費用很高，八怪們常因資金不足而無法刊印，幸得鹽商大力支持。金農《畫竹題記》即由徽州籍大鹽商江春鏤版行世。他在《冬心畫竹題記》序中對江春充滿了感激之情。除此，汪士慎的《巢林集》由馬氏小玲瓏山館刻，金世祿《巢林集·跋》有言：“《巢林集》七卷，富溪汪近人先生僑寓邗江時所著者，其槧板舊為玲瓏山館馬氏藏本。”而李勉《嘯村近體詩選》也是他逝世后由鹽商資助出版的。

從鹽商朋友處得到饋贈也是揚州八怪的生活來源之一。鄭板橋有一位叫程子劍的朋友。他在一次旅途中對看到鄭板橋寫的一副對聯非常喜歡，于是就到揚州拜訪鄭板橋。不巧那時候鄭板橋去了京城，直到過了一年回到揚州，才和程子劍相見。程子劍看板橋落魄，于是贈送1000兩銀子給他，從而徹底改變了鄭板橋的生活，還使他得以娶了饒五姑娘。鄭板橋曾有文寫道:“余江湖落拓數十年，惟程三子劍奉千金為壽，一洗窮愁。”

鹽商還重金收購珍藏揚州八怪諸家作品，增加畫家們的經濟收入。馬氏藏書樓中就藏有陳撰、高鳳翰、鄭板橋、金農等八怪諸家的作品。此外，鹽商還會提供隨船旅行游覽的機會，讓書畫家們開闊視野，增加創作靈感。

文人畫家的回報

鹽商禮才養士，文人畫家們當然也會給他們回報。他們贈送書畫供鹽商玩賞和收藏，以作為報答。金農就曾多次為江春作畫。乾隆二十四年（1759年），他畫了《梅花圖》贈江春。這幅畫現藏美國弗利爾美術館，是一幅十分精美的作品，從題辭到畫幅，有更多柔美的感覺。金農的題款也是很婉約的風格：“玉女窗中，有人同夢，夢在水邊林下。此余五年前為華亭沈君沃田畫梅花帳子題句也。時沈君方納姬金屋，有詩紀事，朋儕多艷稱之，今余又用妝臺胭脂螺黛寫此小幅，將欲以贈明珠十斛之人耶。”

除此之外，揚州八怪亦熱心教授鹽商的子弟，使他們的許多子弟后來或成為書畫名家，或科舉及第，踏上仕途。如畫家陳撰與其女婿許濱等一批文人畫家，同館于積財千萬的鹽商江春家，教育子弟，扶植后進，結果族中名流輩出。除江春本人亦商亦儒走上仕途外，其弟江必亦工詩詞，著有詩文集多部；其侄江振鷺詩詞亦頗有建樹；族人江恂、江昱詩文書畫金石皆精，收藏的金石書畫甲于江南。一些鹽商后代科舉及第，以才入仕成為翰林尚書者亦不乏其人。

同時，揚州八怪還可以幫助鹽商鑒定字畫。富商們喜以搜求文物古董名人字畫為尚，作偽者亦應運而生，需作鑒別。陳撰、金農即是鑒賞家。馬氏所藏《華山碑》宋拓本，就是經金農鑒別而入藏的。鄭板橋亦稱贊金農“九尺珊瑚照乘珠，紫髯碧眼號商胡”。

八怪對詩文造詣皆深，他們除了平時與鹽商切磋藝文，幫助提高鹽商的文化素養，還在酬酢中幫助鹽商。鹽商喜交文人，但苦于自己才疏學淺，酬酢中難免遇到尷尬之事，金農便從中幫助解圍。牛應之《雨窗消意錄》有這樣的記述:“諸鹽商慕其名，競相延致。一日，有某商宴客平山堂，金首座……其實乃金口占此詩，為鹽商解圍耳。商大喜，越日以千金饋之。”故事生動地反映了鹽商與文人之間的親密關系。

鹽商贊助的影響

揚州八怪的畫風是喜創新，給人以獨特奇異的面貌。他們這種思想和畫風的產生既有著時代因素，更有著深刻的社會原因。他們處在與鹽商等富賈割舍不斷的揚州，為銳意創新提供了大好機遇。換言之，他們之所以敢于沖破牢籠，不受古法的限制，以標新立異為特色，創造出民眾喜聞樂見、雅俗共賞的藝術作品，是以適應商品市場和鹽商的需求為目的。

在這一時期的揚州，鹽商們具有喜歡新奇事物的獨特審美觀。鹽商講求物質文明，重視個性地發揮，并且見多識廣，能接受新事物。揚州八怪正是接受這種雙重要求應運而生的畫家群。像上文中提到的那樣，商家為了生意上的經營，就要在自己的店鋪中張掛某書法名家題寫的匾額，并力求與別人不同。李斗在《揚州畫舫錄》中記載了一個大鹽商求新求奇達到極致，竟以丑為美的例子，反映出了鹽商的審美特點。無論是鄭板橋的“六分半”書成亂石鋪街之狀，還是金農的漆書楷隸、黃慎的狂草、高鳳翰的章草等等，對于傳統的審美觀而言，均稱得上奇形異貌。很顯然，他們書法的新奇感，正是在一定程度上迎合了揚州時尚新奇的鹽商需要。畢竟揚州八怪中的書畫家無一例外都與商人有著經濟上的往來。

揚州八怪很清楚自己創作是跟賣畫不同的，“畫索其伯，任人指點，或不出題目而索人高價，只得多費功夫以逢迎索畫者之心。匹之百下交易，其品愈卑，其畫愈陋”。為人作畫要尊重買畫人的需求，必須遷就買主，不然的話作品就會沒人要。

當時商人好尚肖像畫，喜聞樂見的畫種是花鳥。這就使八怪探索出一條兼顧本人旨趣與欣賞求索者意愿的雅俗共賞的路子，棄故而就新，一改傳統的畫風和題材，欣然討好鹽商巨賈及市民求索者的心意書聯作畫。這正是“不循索畫者之意，亦不固執己意”。看似很好地把握了自己的旨趣，但終究還是不能堅持己見，按自己的原意去作畫。

先看看揚州八怪的代表人物鄭板橋的書畫。鄭板橋為了賣字畫以謀衣食，在與商人的交往中，受到鹽商們生活準則的影響是很自然的事情。鄭板橋的筆榜潤例即可以說是在商品經濟條件下，文人書畫家所具有的雙重品格，亦反映了書畫家普遍存在的商人化傾向。其實，看鄭板橋在晚年掛出的筆單，從“大幅六兩”的定價可知，一般人家負擔不起，由此判斷買主多是富商，尤其是鹽商們。藝術商品化所帶來的結果確實讓鄭板橋匪夷所思，為什么“板橋仍是板橋，蘭竹仍是蘭竹”，但是20年前無人問津，20年后人們肯出大錢收買呢？于是他只好解釋為“想是眾人說了好，眼里看來也覺得好了”。這段話固然有謙虛的成分，但也說明在社會商品化的浪潮下，藝術品已不僅僅是文人畫家群體內部的事情了，市場需求和眾人的愛好直接影響到畫家的繪畫，無論是題材還是產量。

同樣，鹽商們的贊助行為也影響了李宗揚的創作風格。李宗揚曾任過宮廷畫師，專畫仿古山水，他自稱“以畫為娛則高，以畫為業則陋”。他離開宮廷，回到揚州為民，創作觀念也發生變化，開始創作生活中常見的事物，如《蕉鵝圖》等。而羅聘、黃慎更有吉祥如意之類的作品大受商人青睞。在揚州鹽商和文人畫家攜手營造起來的濃厚的文化氛圍中，為適應商品經濟的需求，揚州八怪諸家作品自成一家，出現勃勃生機，給18世紀的畫壇帶來一派新風。

把目光再投向“八怪”中另一大家金農的身上。大家都知道，金農也畫過竹，由于他書法功底很厚，所以他手中之竹非常古樸厚重，也曾成為揚州人追隨的對象。然而到了乾隆二十一年，金農畫竹的數量急劇減少，而梅花小品類主題的創作大量出現。且與其他舞文弄墨的上流文人不同的是，在他們題畫的詩文題跋里，也采用了很多鹽商階層容易理解的口語。是什么原因導致金農繪畫主題發生變化的？究其原因恐怕還是與適應鹽商的收藏贊助有關。

事實上，受鹽商的影響，揚州八怪的書畫作品已出現固定的格式與風格。因為畫家為了賺錢，就要根據客人的意見作畫。因此，為人繪畫題匾，在動筆之前問好寫的字體、格式大小以及繪畫的題材風格，免得寫好了對方不滿意。可以說揚州八怪能夠在揚州活動這么長的時間，有如此雅俗共賞的畫風，鹽商的確是起到了很大作用。因此畫家們必須放下清高的架子，和鹽商打成一片。