麥克盧漢認為人類社會經歷了“部落化—非部落化—重新部落化”三種社會形態。
在口語傳播時代,人們處于部落化的狀態,由于條件的限制,交流更多地局限在語言符號的層面,語言本身的局限性,只能使信息在小范圍內傳播。文字的出現尤其是印刷技術的發展帶來了視覺的延伸,一種線性的、邏輯的、階層化、精英化的社會心理得以呈現,這是一個籍由印刷技術帶來的知識中心而“去部落化”的時代。作為中樞神經延伸的電子媒介,讓人們調動了自己所有的感官去感知這個媒介所塑造的環境,它是“去中心”的,因而人類社會又開始“重新部落化”。
在麥克盧漢的觀點提出幾十年后,人們發現,“重新部落化”經由電視和網絡技術的發展而演變為不爭的現實。蕓蕓眾生沉浸在無窮的網絡鏈接中,在網絡上形成自已的小部落,部落之間是平行的關系,無限延伸,沒有中心。
通過廣播、電視和電腦,我們正在進入一個環球舞臺,在這個世界里,空間和時間的差異已不復存在,這是一個“同步的、‘瞬息傳播的世界”。美國學者喬爾·科特金在《全球族:新全球經濟中的種族、宗教與文化認同》一書提出“全球族”的概念。他認為人類社會地域的聯系正日趨淡化,宗教、族裔及其文化特性成為連接人類的紐帶,強烈的族裔認同和共同依存的意識,使族群內部并沒有失去自身基本凝聚力,對于族群精神遺產的需求再次為人們所重視,這種趨勢也將塑造新的世紀。全球族的相互聯系是與新技術的發展不無關系,“信息時代”的族群凝聚、族群交往也將以不同的形式展現出來。族群認同類網站展現出的新的族群認同,與傳統社會少數民族地區的族群認同僅僅局限于與本支系習俗相似、語言相近或相同的認同相區別,網絡促進了來自世界各地人們的聯系,進而改變了人們的認知格局,伴隨更為全面和豐富的信息形成新的“想象的共同體”,在原先族群認同的基礎上,表現出新的多元層次的族群認同。
在《全球族》一書,同樣看到麥克盧漢的身影。“對于許多文明的社會的人來講,(全球族)這個趨勢代表了一種向正宗的原始部族時代的回歸。”與以往的移民浪潮不同,“新的散居者們是在麥克盧漢稱之為‘聽覺空間時代出現的,他們利用現代化的通訊與交通技術,保持著與家鄉及其他部族領地之間的日常緊密的聯系” 。可見,科特金對麥克盧漢理論的贊許。
麥克盧漢所述的“聽覺空間”具體指什么呢?“是指沒有中心也沒有邊緣的空間”,即麥克盧漢所述的“部落化”的空間。網絡上就有以“部落”命名的空間:三苗網論壇“議榔坪”、“游方坡”等帶有濃厚部族氣息名詞的使用也絕非偶然,恰如其分地說明網友對部落文化的認同。正如麥克盧漢相關“冷”(cool)的描述,“俚語是正在變化的感知結構的直接指數”,人們的觀念正在發生巨大的結構變化。這個空間是有機的、不可分割的、是通過各種感官同步互動而感覺到的。電力時代抹殺了時空的意義,我們即可以看見遠隔萬里的人們、也可以聽見多年以前的聲音,過去或是未來,遙遠的或是眼前的混為一團。
何道寬指出,《麥克盧漢精粹》第三部“口傳的麥克盧漢”最接近作者思想的精髓,麥克盧漢的許多發現常常是在談興最濃的時候作出,他“總是在‘充電最足的聊天時取得‘突破” 。《理解媒介》一書,盡管沿用古登堡時期的印刷術來闡明他的主要觀點,但他的行文方式卻是跳躍的、帶著藝術氣息的。麥克盧漢始終認為,只有藝術家才能敏銳地感知媒介與人的關系,藝術家“‘感覺到新媒介使人發生的變化,認識到未來就是目前,并通過先鋒的藝術作品向人們發出‘環境警報”。表面上看網友的交流多是以文字的形式表現,然而實質上更像是口語傳播的形態,這與部落社會首要交流手段是類似的。網絡還實現了語音聊天,例如苗族網友建立了清水江苗族文化等YY語音群,在網絡上交流傳播傳統苗族歌曲和其它信息。網絡社會成了一個具有部落深度和共鳴的社會。
麥克盧漢的聲覺觀念,肯定了他在視覺空間上的立場,聲覺世界是一個音樂神話的世界和全身心浸染其間的世界。德國著名哲學家沃爾夫岡·韋爾施曾指出,“人類和我們星球的繼續存在,只有當我們的文化將來以聽覺為基本模式,方有希望,因為在技術化的現代社會中,視覺的一統天下正將我們無從逃避地趕向災難。 ”韋爾施認為,對麥克盧漢等人來說,從視覺文化到聽覺文化的轉移早就發生了。聽覺文化將加深我們對他人和自然的關懷,網狀的思想形式是我們未來所需要的。電子媒介塑造的“全球村是一個豐富的、富有創造性的混合體。這里有更多的余地,讓人們發揮富有創造力的多樣性”,同樣,電力技術鍛造的全球村,將“激發出更多非連續性、多樣性和區別性……實際上,全球村必然要產生最大限度的不同意見和富有創造性的對話” 。這樣一個豐富多彩、充滿創造力、重新部落化的社會也將比同質化、大規模的都市社會要略勝一籌,它將是一個充滿理解、共生、接納、開放、包容的世界。麥克盧漢認為,電力媒介構成的文化、價值和態度與以往的環境不同,電子信息運動的瞬間性質使人類進入多樣化的部落生存的新型狀態,而原來分割的視覺文化和新型整合的電子文化給人造成很大的精神創傷,造成了身份認同的危機,造成了自我的空心化。
(作者簡介:賈海峰(1987-),漢,男,陜西延安人,貴州大學人文學院碩士研究生,新聞社會學方向。)