加拿大作家愛麗絲·蒙羅由于在短篇小說方面的出色表現而備受讀者和批評者關注,將第二次世界大戰作為背景,《父親們》講述了三對父女之間紛繁的家庭關系。二戰是人類迄今為止規模最大、危害最嚴重、持續時間最長、參戰國最多、波及范圍最廣的一場戰爭,給人類世界造成了非常巨大的、深遠的影響。戰爭代表著混亂當中權利的爭奪,代表著虐待和放逐,體現了人心中的黑暗和粗暴。人與人之間的關系也像一場戰爭,父親和女兒的關系亦是如此。父親是成年人,強壯而有力,有工作和經濟收入,是家庭的重心和重要成員,是家庭中的長者和當家人;女兒是未成年人,身體和智力能力尚不成熟,對社會缺乏全面深刻的認識,是家庭中的弱小者和從屬者。但隨著女兒的不斷成長,女兒會逐漸成熟并不斷要求自由的空間和自主的權利,而父親則通常不愿放棄原有權利——父權和男權——安排女兒和家庭事務的權利,那么父親和女兒的戰爭則是不可避免的。作為《父親們》故事發生地的加拿大小鎮謝爾比鎮就是這樣的一個傳統的父權、男權體制的地方,三對父女的關系也像戰爭一樣發生在他們的生活中。
第一,哈維·紐科姆和女兒黛利亞。開篇提到哈維·紐科姆觸電身亡及葬禮的簡單情況,緊接著提到父親的死和黛利亞一點關系也沒有。黛利亞的父親低俗、簡單而粗暴,自私而固執,不愿意幫助別人。他虐待自己的馬,不用說,也虐待自己的家人。……