新iPad,量變引起質變

2012年3月7日，喬布斯辭世后第一次新產品發布會，蘋果推出名字沒有任何后綴的新iPad。除了一個把Siri閹割后留下的語音輸入法，新iPad幾乎沒有新功能。但包括屏幕、處理器、攝像頭、電池等關鍵硬件性能的提升，足以讓iPad發生質變。

硬件指標大幅飆升

最吸引人的升級自然是分辨率提升四倍的視網膜顯示屏， 新iPad的分辨率提升到了2048X1536，甚至超越了當前世面上絕大多數的電腦顯示屏分辨率，而且也超過了次世代主機PS3的分辨率。當年iPhone剛升級到視網膜顯示屏的時候，就對用戶的視覺造成了極大震撼，視網膜屏幕的精細程度讓其他手機顯示屏顯得極為粗糙。細膩的屏幕顯示帶來的良好體驗終于要被移植到iPad上，這將大大增加iPad的吸引力，因為有相當一部分用戶遲遲不買iPad就是在等待視網膜屏幕。 新屏幕上照片和文字將帶來接近印刷品質量的體驗，這將使得在iPad閱讀電子書、電子雜志、欣賞漫畫變得更加接近真書。網頁的清晰度也將大大提高。而各種高清視頻終于在iPad上也有了用武之地，1080P很輕松，720P都不好意思跟人打招呼。

除了屏幕的升級，其他一些重要部件也做了重要升級。為了支持高清的圖像顯示，圖形處理芯片升級到了4核。攝像頭支持記錄1080P視頻。網絡方面，加入了對4G網絡的支持，將使得移動用戶獲得更快速的網絡連接。這些升級雖然視覺上看不到，但卻是匹配視網膜顯示屏的重要部分。

硬件搭臺，軟件唱戲

再強大的硬件，如果沒有與之匹配的軟件，也是空有一身本事無處發揮。蘋果顯然很清楚這一點，所以將發布會的下半場交給了第三方游戲和自家軟件iPhoto的展示。

3家參展的游戲自然是做了精心準備，誰也不想錯過這樣求之不得的推廣機會，他們給無數關注直播的人展示了主機級別甚至超越主機級別的炫酷的游戲。

最后蘋果花了大量時間展示了iOS版iPhoto的各種管理、編輯功能。一方面這可以理解為蘋果創新力下降，黔驢技窮，新iPad亮點太少，不得不拿其他游戲或者應用來拼湊時間，但是另一方面也可以理解為蘋果認為自己的iOS系統已經足夠完善，無需做大的改動，新的功能應該靠第三方的應用來實現。

而蘋果選擇展示的游戲和應用，無不都在顯示著iPad上軟件質量的提升。iPad上不僅僅有打發時間的簡單小游戲，也有重度玩家喜歡的高級游戲；iPad上不再只是有一些簡單的小工具軟件，而且可以有專業級別的工作軟件。除了向消費者提示這些信息外，蘋果也在向開發者們提示，我們把硬件升級好了，你們可以充分發揮想象力去做更高級更專業更復雜的軟件了。顯然當前的App Store里符合這種級別的軟件還不多，所以開發者的機會又來了。當Android開發者們還在糾結于在多如牛毛的碎片化Android設備上調試性能低下的Java程序時，iOS的開發者們的舞臺又華麗升級了。

其他廠商，出路在哪？

蘋果把自己平板的硬件升級到了很高的門檻，讓其他廠商短時間內很難匹敵。iOS完善的生態系統又保證了將會有源源不斷的高質量應用出現，這一點Android的程序運行機制在底層上就落后一大截，而低下的盈利能力和復雜的調試也降低了Android對開發者的吸引力，很難復制iOS 應用商店人財兩旺的局面。價格戰顯然也不是誰都可以走的，Amazon的Kindle Fire靠著低于成本的價格才砍下了低端平板市場的占有率，而且這是需要內容賺錢來補貼的，顯然大部分只靠硬件賺錢的廠商，無法選擇這條路線，所以壓死其他廠商的可能不是新iPad，而是降價100美元的iPad2。

現在看來，最能給其他平板商帶來幻想的，就是微軟剛剛發布消費者預覽版Windows8操作系統了。不同于iOS滿屏圖標的界面，Windows8充滿應用信息的Metro界面可能給消費者帶來新鮮感。而其內核也會讓應用性能好過Android的虛擬機程序。大量Windows程序員也可能帶來大量的適用于平板的高質量程序。誰也不希望平板市場上只有蘋果一家獨舞，所以其他廠商們要加油了，該給蘋果一點壓力了。

張浩鵬 計算機科學博士，就職于某高科技企業硅谷研究院