蠶事

這些小生命誕生得太快了，看著一群群幼蛹從芝麻大小的蠶蛋里鉆出來，慢慢的向嫩綠的桑葉上蠕動，善婆心里就越來越慌，好像有千萬條蟲子在身上爬，往皮肉里蛀，吸自己的血。

早晨天剛蒙蒙亮，善婆就起身到鄰村二姑娘家，想把多余的兩張蠶種賣掉。沒成想鄰村的蠶種負擔更重，凡是過去養過一張蠶的農戶今年一律強制性壓兩張蠶種，僅二姑娘家就壓了五張。這不，二姑娘正一籌莫展，四處打聽著送人哩！善婆就想，這一張蠶種村上要從退耕還林補助款里扣33塊錢，好歹賣上10塊也比白白送出去劃算。可是，二姑娘說，她拿著蠶蛋送人都沒人愿意要，只有把多余的三張倒進了茅廁里。善婆聽了二姑娘的話，立馬感到有無數條蠶蛹正從茅廁沿上往出爬，像剛出生的嬰兒找奶吃一樣蠕動。她的身體不禁哆嗦了好一陣子，這都是些有生命的東西，怎么能倒在茅廁里讓糞水淹死呢？她無論如何也下不了這個手。

二姑娘從樓上取下一塊長了綠霉的臘肉刷洗著，要留善婆吃午飯，善婆就幫二姑娘把臘肉洗凈，娘么倆一個在灶上忙活，一個在灶膛里填火，有一搭沒一搭地拉家常。

二姑娘問：大哥最近有信回來沒有？

善婆說：還是你爸過三周年那天，他給村長家掛電話問家里情況，當時我到你爸墳頭燒紙去了，沒接到電話。

前些天，娃他爸寫信回來說他們礦上今年換老板了，天天都在出煤，效益好得很，老三體力好，經常加班，可能也掙得不少。二姑娘在暗示善婆向三弟要錢。

善婆說：掙得多掙得少都是他們自己的，我現在一個人過日子，自己能養活自己，不給他們添麻煩。

善婆還差兩歲就過古稀之年了，膝下有兩兒一女，孫子孫女外孫共有六個，最小的孫子都上小學五年級了，按說也算得兒孫滿堂的福婆婆了。可是，嫁出去的女兒如潑出去的水，是別人的人了，兩個兒子都帶著老婆孩子出門打工去了。自從老漢去世后，善婆就一個人孤苦伶仃地過著，實在悶得慌了，就鎖上門，翻過兩面山坡，到鄰村的女兒家玩半天，還得回家喂豬，一年四季的農活也是耽擱不得的。前些年還要上繳農業稅的時候，兩個兒子的七八畝土地她一寸都舍不得荒，就那么廣種薄收的務著。現在，國家免征農業稅了，政府號召退耕還林，每退耕一畝地可以領105元補貼。善婆請村長打電話問她兩個兒子咋辦？兩個兒子都異口同聲地回答：全部退耕！善婆心里犯嘀咕：如果土地都退耕了，到時候拿著錢買不到糧咋辦？總不能領點補貼不吃飯吧！于是，她把自己的一畝二分自留地保留了下來，依然種著糧食和蔬菜。這年春上，村上用首批退耕還林補助款運回來幾汽車桑苗，山碼大堆的放在村口，讓各家各戶按退耕畝數認領，每畝地要栽200株桑苗。可是，村里的青壯勞動力都出門打工去了，只剩下些老弱病殘，要在短時間內把空地里都栽上桑苗，幾乎是不可能的。幾天后，眼看桑苗被太陽曬成了干柴禾，地里栽的還不到一半。村長急了，拿著擴音喇叭山山峁峁地喊：誰家不按期把桑苗栽到地里，往后就休想領退耕還林補助款！善婆聽了很害怕，因為兒子說她以后的日常開銷就靠這點退耕還林補助款，不再給她寄錢了，如果領不到退耕還林補助款，以后稱油買鹽、有個三病兩痛吃藥、每月的電費從哪里來呢？在萬般無奈之下，善婆蒸了一鍋饅頭提到坡上，在地里沒明沒夜的栽種桑苗，餓了就坐在地邊啃饅頭，渴了就下小河溝去喝涼水。村長領著鎮上的干部來檢查的時候，桑苗總算在完了，地里卻干得冒煙，到處都炸開了小裂縫，像老人臉上的皺紋一樣。但是，檢查組卻沒有一個人對桑苗的成活率提出任何質疑，在村長家的酒桌上，大家還共同宣布了村里的退耕還林工作首戰告捷。

當二姑娘把臘肉煮得快熟的時候，善婆卻提出要走，二姑娘怎么也挽留不住。因為她已經發現自己帶來的蠶種盒上有幼蛹的影子，這讓她吃驚不小，她一定要趕在蠶蛋孵化前給村長退回去。

臨別時，善婆對二姑娘說：等臘肉煮熟后，你把臘肉擔到茅廁邊給淹死的蠶蛹燒三炷香吧！免得日后遭報應。

二姑娘說：哪有那么多計較？與其讓蠶長大了都餓死爛得到處都臭烘烘的，還不如早點把多余的倒掉干凈。

事實也確實如此。去年春蠶起四眠后，村里就再也找不出一皮桑葉了，有些農戶想方設法把桑樹皮熬成水澆在酷似桑葉的桐樹葉子上喂蠶，頭一次還能蒙哄過關，再喂蠶就不吃了。這些農戶只好把蠶一筐一筐的到在野外，腐爛的蠶把整個村子搞得一個多月都臭氣熏天。今年蠶種比去年發的更多，到時候會是什么樣子呢？

四月的鄉村，和煦安詳，一片綠油油的景象，蟲鳥啁啾格外清脆。善婆佝僂著身子慢慢爬上一面山坡，走在彎彎的山路上，她不時地停下來喘口氣，從帆布包里把蠶種拿出來瞅瞅，生怕這些小東西被懶洋洋的太陽曬出來。看著看著，蠶種盒的絲網上就爬出了小幼蛹，他趕緊在路邊摘了幾片樹葉蓋上，可是這些小東西并不往樹葉上爬。到底是靈性動物，一出生就能分辨桑葉與其它樹葉的味道，要是每樣樹葉都吃該多好啊！如果是這樣，就可以直接把它們放在樹林里，像蜘蛛一樣在樹上結繭，自生自滅。想到這些，善婆就為蠶的命運悲哀。她當然不知道有人曾用“春蠶到死絲方盡”這樣美好的詩句贊美過這些小家伙，也更不知道“蠶桑大縣”的現實意義。

善婆趕到村長家已經是下午了，村長和會計正在結算退耕還林補助款。看到善婆站在門口，村長說：善婆進屋坐嘛！今年的補助撥下來了，你還能領上百塊哩！

上百塊？善婆以為自己聽錯了，就問村長到底能領多少？

村會計拿出個被煙火熏得發黃的帳簿對她說：你今年的退耕還林補助總共是315元，扣除三張蠶種款99元，再扣除春季蠶繭稅210元，下余96元就是你能領到手的錢。

這些簡單的數字把善婆聽呆了，嘴巴張成了壓扁的0型，半天也沒回過神來。直到村會計問她領還是不領，她的眼淚才順著臉上的皺紋歪歪斜斜地流下來。她顫顫巍巍的問：我在藥鋪里還欠著132塊錢藥費哩，能不能只按一張蠶扣錢，我把多余的兩張蠶種退給你們。

村長斷然拒絕說：那咋行？如果都像你這樣，這村上的退耕還林還搞不搞？再說，這蠶種款都是我們村干部貸款墊著的，不從這些錢里扣，我們拿啥還貸款？

善婆愣了一會兒，無可奈何的說：我地里的桑葉只能養一張蠶，你們硬要分給我三張蠶種，讓我拿啥喂嘛？

村長說：沒退耕還林前你家就能養一張蠶，去年你栽了七畝桑樹，給你分三張蠶種都算照顧你了，郭瘋子家都分了五張哩。

善婆說：去年栽的桑苗沒幾根活的，你們又不是不知道？蠶要吃桑葉，它不吃草、樹葉，你們為啥買這么多蠶種回來禍害我們嘛？

村長不耐煩地說：蠶種是上級按退耕還林栽桑苗的畝數分下來的，我們有個球法！過去，人窮極了連觀音土都吃哩，蠶不吃樹葉，餓死活該！

這時善婆已經由默默流淚變得哽咽起來，她懇求村長說：我是快過70歲的人了，一張蠶種到起三眠后每天都要吃上百斤桑葉，我實在拖不動了，請你們看在我是個孤寡老人的份上，行行好，讓我少養兩張行么？

村長說：你現在兒孫滿堂的，怎么成孤寡老人啦？實在做不了了，就把你兒子孫子都喊回來幫忙么，一季蠶養下來也能賣好幾百塊錢哩！他們在外頭掙大錢，何苦讓你受這些煎熬？

善婆還想說點什么，嘴角不自覺地動了一動，卻發不出任何聲音。她分明從村長的話中聽出了譏諷的意味。幾年來，他的兒孫們都沒回過家，她是早也盼晚也盼，甚至還到廟上向菩薩求過簽。每到年終快過年的那幾天，她總是寢食難安，有時在似睡非睡中聽到山外有汽車聲，她就一咕嚕爬起來，坐在村口的荒坡上向山下的公路上張望，任憑霜風像刀子一樣從臉上刮過，她都在所不辭，直到天黑路上行人絕跡，她才帶著疼痛般的失落回家。對于這些，村里說什么的都有，但她不愿意聽別人說她的兒孫忤逆，兒是娘身上的肉，他們拖兒帶女的在外打工也不容易啊！

從村長家回來，天已經快黑了，豬圈里的兩頭豬仔餓得比著嚎叫，把豬槽都掀翻了。善婆顧不上自己已經一天沒進食的空肚子，先把豬喂飽了，又到菜園子里摘了幾皮嫩桑葉回來，用雞毛把已經破殼而出的幼蛹掃到桑葉絲上。不知是今年氣溫又普遍升高還是蠶種的質量提高了的原因，這些小東西孵化得太快了，掃去一層又孵出一層。善婆越掃越害怕，越害怕嘴唇就越抽動，就像平時眼皮跳一樣，抽著抽著就失去了重心，順勢倒在蠶架旁的笸籮里。她艱難的張著嘴，面頰憋得青紫，卻無法呼吸，只覺得自己在向下墜落，又像是墜入了云里霧里，像一顆塵埃在空氣中漂浮……，

善婆在養蠶的笸籮里沉沉的睡去了。這一次她睡得死心塌地，睡得無憂無慮，睡得天寬地闊。在迷蒙中，她看到了桑葉，滿山遍野的桑葉迎風招展，有一片嫩綠的葉子尖上還掛著亮晶晶的水珠，她感到口渴，正欲抬頭去接葉子上的水喝，卻發現無數條饑餓的蠶張著血盆大口蜂擁而至，這些蠶吃光了葉子后，光禿禿的桑樹上就掛滿了潔白如雪的蠶繭……