麻省理工學院的創業型大學之路及對我國的啟示

高 明,史萬兵

(東北大學文法學院,遼寧沈陽 110819)

伴隨著社會的進步和大學的發展,大學在社會中的作用不斷增強,特別是在當今知識經濟時代下,歐美大學率先引入創業精神并內化于師生心中,逐步演化出一種新的大學模式----創業型大學。伯頓·克拉克通過考察歐洲五所創業型大學的轉型道路,認為“一所創業型的大學,憑它自己的力量,積極地探索在如何干好它的事業中創新。它尋求在組織的特性上作出實質性的轉變,以便將來取得更有前途的態勢”[1]。亨利·埃茲科維茨從“三螺旋”的視角研究美國創業型大學的發展,認為創業型大學是“經常得到政府政策鼓勵的大學,其成員對從知識中收獲資金的興趣日益增強,使得大學在精神實質上更接近于公司”[2]。筆者通過考察美國創業型大學,發現麻省理工學院是美國創業型大學的典范,它所開創的教學、科研和創新為一體的模式正在成為美國大學的榜樣。本文通過回顧麻省理工學院的建立與發展歷程,分析麻省理工學院為建設創業型大學所采取的具體措施,為我國創業型大學的建設與發展提供若干啟示。

一、 麻省理工學院的建立與發展

麻省理工學院(Massachusetts Institute of Technology,簡稱MIT)由威廉·巴頓·羅杰斯于1861年創立。他以當時看來全新的、與企業相聯系、以科學為基礎的技術大學的辦學理念為基礎,通過創建技術知識層,在制造業發展和引進新機器和生產工序的過程中實現科學原理在企業中的應用,并在波士頓地區一大批企業家的支持下創辦MIT。MIT的建立受當時四類學院的影響:一是以傳統的單一的古典課程為主的教學學院;二是源于歐洲的集中于應用研究的多科性技術學院;三是將研究、培訓和服務地方經濟集于一身的“贈地”學院;四是把應用研究作為目標的獲得長期收益的研究型大學。

MIT于1865年迎來第一批學生,并在自然及工程領域迅速發展。1903年,化學教授阿爾弗雷德·諾伊斯建立了美國的第一個研究導向的物理化學實驗室。1908年,創業型科學家威廉·H.沃克,成立應用化學實驗室。這兩個實驗室代表了MIT不同的未來,一種是以基礎研究為導向的研究型大學,另一種是為企業培養本科生的工程技術大學。從長遠發展來看,MIT包含了這兩種選擇,但在當時美國聯邦政府和州政府更多地支持那些能夠快速產生實際應用效果的實驗室,而較少支持那些研究成果高深的機構,以及沃克戰勝諾伊斯,使得應用型實驗室占據了主導地位,并強化了MIT致力于技術領域和與企業建立聯系的宗旨。

在“二戰”和“冷戰”期間,MIT通過與政府和軍方的合作,并憑借其雄厚的工程技術實力得到迅速發展。MIT為進一步發展科學研究,率先成立跨學科的研究中心。在第二次世界大戰期間,MIT幫助軍方成立雷達實驗室,而在戰爭結束后轉變為服務民用的電力研究實驗室和林肯實驗室。這些實驗室成為MIT與政府合作科研的載體。通過發展科學研究,MIT的科研實力迅速增強,并形成了新的學科和專業。此外,MIT還為美國“128號公路”科技帶輸送了大批科學家和工程師,成立了許多著名的實驗室,逐步成為所在地區發展的源動力。

同時,MIT在內部實現了傳統的教學機構與科研中心的完美結合。MIT包括5個學院、21個系科傳統的教學機構,以及50多個跨學科的科研單位。這些新成立的以科學研究為導向的科研單位包括:實驗室、研究中心、研究項目組等。科研單位的成員仍隸屬于原有的科系,以科學研究活動的起止為節點,關系松散,可以自由組合。MIT正是通過與外部建立聯系以及在內部進行組織轉型,實現了向創業型大學的轉變,并成為當今世界上久負盛名的理工科大學。

二、 麻省理工學院建設創業型大學的具體措施

1. 麻省理工學院的外部關系建立

(1) 麻省理工學院與企業關系的建立

為了避免學校內部繁衍,MIT于19世紀末,通過聘用咨詢工程師作為教師,開始與企業建立聯系。這些咨詢工程師,不僅在學校任教,也允許到校外的咨詢公司工作。他們不但能夠在教學中引入實例,而且增加了自己的收入。更為重要的是,教師們通過為企業提供咨詢、在公司現場解決問題等活動與企業建立了緊密的聯系。當馬薩諸塞州政府取消對MIT的支持后,學院決定立足于商業,加強與企業的聯系,彌補州政府停止資助所造成的財政缺口,并啟動了以規范MIT與公司之間關系的計劃,單個的咨詢協議被學院與公司之間的合同所取代,建立了專門管理MIT與公司簽訂合同的辦公室。但該“計劃”在1939年失敗,之后學院通過建立專利制度體系,鼓勵成立自己的公司,建立了“大學—企業”關系模式的框架。

(2) 麻省理工學院與政府和軍方關系的建立

MIT與軍方的關系始于第一次世界大戰。盡管MIT與軍方建立了聯系,但MIT只是作為軍官訓練的學校,研究工作僅在軍方內部進行,只有在安裝新設備或處理新的軍事技術問題時,軍方才會邀請學院的科學家加入科研工作。同時科學家受軍方控制,遵守軍方的研究方針。MIT與政府的關系在第二次世界大戰得到了迅速的發展。MIT希望利用聯邦政府的資源來支持大學內部教師的科學研究活動。在第二次世界大戰中,MIT與加州大學伯克利分校、芝加哥大學、哥倫比亞大學等幾所主要的大學負責管理政府實驗室的合同。MIT通過契約的形式承擔政府的研究項目,政府也根據契約通過財政手段支持MIT的科研。

通過戰時的軍事研究重塑了大學的角色和職能,大學成為自主管理的研究機構,并在戰后成為美國社會的主要機構。隨著政府增加對學術研究的資助,把資助領域從物理學延伸到健康科學以及社會科學,MIT與政府的關系更為緊密。MIT通過與其他大學競爭,與聯邦政府談判、簽署實際的研究合同,利用自己的外部關系辦公室管理合同,發展研究能力,保持自身的獨立地位。此外,MIT通過開展跨學科的研究活動,造就大批工程技術的科學家。這些科學家借助MIT與企業、政府的聯系,在戰后離開實驗室,進入政府、學術和商業組織的管理層,成為美國社會的精英。

2. 麻省理工學院的內部組織建設

(1) 麻省理工學院建立內部的專利管理制度

MIT的專利管理制度包括專利政策和專利委員會體系兩個方面。MIT的專利政策規定:當學院在財政上支持研究時可以要求擁有專利權。如果學院沒有任何實質性的貢獻,那么所獲得的任何專利權歸發明者所有。當項目由外部贊助者與學院聯合資助時,從專利中獲利的權利就在贊助者、學院以及學院內的發現者或發明者之間分配[3]。專利委員會體系包括專利評估委員會和專利管理委員會,它們分別處理學術知識的商業開發過程中不同階段的問題。專利評估委員會主要由教師組成,負責評價科學研究發明的創新性,并設置發明者將獲得的經濟回報率。專利管理委員會主要由學者和管理者組成,負責保證學院專利的商業管理政策一體化,并為教師和研究小組執行的合同中的專利供應品提供管理建議。

(2) 麻省理工學院鼓勵自己創辦新公司

MIT通過兩個途徑創辦新公司:一是在學術研究基礎上創建新公司,二是鼓勵教師和學生創辦新公司。MIT在研究基礎上創建新公司,源于院長凡尼佛·布什個人參與企業活動的實踐。他在實踐中將知識和商業相結合,期望從專利中獲利,如果不能從已有公司獲利,就建立新公司。MIT根據新英格蘭地區的實際情況,首先幫助小公司擺脫困境,再吸引大公司設置分公司,最后憑借MIT的技術優勢創建新企業,形成新產業。同時,MIT也鼓勵大學師生創辦新公司。在MIT的理科院系中,通常有許多由教授、研究生、博士后、技術人員以及研究管理人員組成的研究小組。研究小組由“首席研究者”領導,并負責研究小組的資金來源。首席研究者把研究成果看做商品,通過擴大研究小組的規模吸引校外的資助。在競爭中,一部分研究小組被迫解散,另一部分研究小組成立正式的公司。當正式公司成立后,首席研究者以公司顧問的身份參與研究,并以董事的身份參與公司的決策。

(3) 麻省理工學院參與創建風險投資公司

MIT建立風險投資公司與校長卡爾·康普頓密切相關。康普頓認為建立新技術公司的最大障礙是資金問題,他期望通過建立風險投資公司,把當地財富轉換成風險資本并資助建立新公司。康普頓說服新英格蘭的商界人士創立美國研究與發展公司,公司的成員由MIT與哈佛大學商學院行政人員、教師和研究生組成,公司主要對新建公司提供風險資本以及提供咨詢、評估和技術人才,但MIT在風險投資公司創建過程中主要在行政方面起推動作用。盡管MIT在康普頓校長卸任后淡出了風險投資領域,但MIT、哈佛大學和波士頓金融業創造了風險投資業,為以后風險投資業的發展奠定了堅實的基礎。

三、 麻省理工學院建設創業型大學的經驗對我國的啟示

1. 不斷變革是建設創業型大學的必然選擇

作為社會系統的有機組成部分,大學從產生之日起就處于不斷的變革之中。從MIT的建設之路可以得出,變革是創業型大學發展的必然選擇。大學內部精神的傳承保證大學相對的穩定和連續,而大學外部的壓力和環境變遷迫使大學必須實施變革。尤其是在21世紀,高等教育規模不斷擴大,大學地位不斷提高,都使身處知識經濟時代中的大學不能固守象牙塔,而應積極主動地參與所在地區社會經濟的建設。雖然,我國大學建立了現代大學管理體制和運行機制,但嚴峻的社會變革和國外創業型大學的發展給我國大學提出了新的挑戰。變革已成為我國大學發展之所需,大學必須明確發展目標、形成共同愿景,以累積漸進的方式推動變革,以使大學能夠自主應對社會對大學提出的新的要求,并憑借自身的科學研究能力和豐富的各學科知識帶動我國社會經濟發展。

2. 創業型大學的發展需要審慎定位

大學定位是在辦學過程中大學要努力達到的地位、奮斗目標和發展愿景,具體包括辦學層次、發展規模、所屬類型等內容。MIT將自身定位于一所致力于將科學技術融入企業的大學,為所在地區的經濟發展以及區內企業的發展服務。在MIT建立初期,在波士頓地區已經有了以加強技術競爭力和提高勞動力智力水平的洛威爾學院,MIT為了與洛威爾學院區別開來,將注意力集中于學位教育。MIT還把自己定位于多科性的工科學院,運用多學科的知識培養學生,使他們日后成為所在行業的領導人。即使在哈佛大學想把MIT變成自己的工程學院時,MIT仍堅持自己獨特的使命和宗旨。而從目前我國大學的實踐來看,普遍存在著盲目定位的問題。專科院校升級為本科院校,地方大學努力成為重點大學,而國家重點大學都以成為世界一流大學為目標,造成了大學發展的趨同。因此,我國創業型大學必須立足于現實,從本學校和所在地區的實際情況出發,為學校發展準確定位。

3. 自治是創業型大學生存發展的前提

大學自治、學術自由是大學發展的永恒話題,而創業型大學的發展更需要寬松的環境和自主決策。“創業型大學的出現,在表象上表現的是大學的各種創業活動,尤其是爭取資金渠道的多元化,通過創建外延性的專利技術轉讓辦公室等活動,大學表現得更像一個企業家或創業者。但在本質上,創業型大學的出現,是大學從受資助的自治向自主的自治的轉變。”[4]MIT對我國創業型大學的發展具有重要借鑒作用,大學不是外在目的附屬物,而是自力更生自主建立起來的,“這種自主模式具備把國家財政撥款以及其他形式的資金投入看做整合資金的自信心。院系知道國家的財政政策,但承認大學有權根據學校發展需要分配資源。學校基于自身發展的有利原則而不是為了吸引國家財政撥款采取擴大發展空間的措施,制訂自主的戰略發展計劃,而不是簡單反映來自國家政策的發展策略”[5]。

美國大學享有高度的自治權,而MIT也繼承了美國大學的基因。反觀我國,雖然高等教育法賦予大學辦學自主權,但政府通過集中計劃直接對大學進行管理,政府的控制和干預廣泛而深入;而在學校內部以行政權力為主,忽視學術權力。因此,我國創業型大學的建設,仍以政府為主導依賴于政府的支持,同時又需要給予高校真正的辦學自主權[6]。如果由行政力量決定大學的發展方向,可能導致創業型大學缺失自主經營權,不能對社會需求作出及時的回應,也難以充分調動大學和教師的積極性、主動性、創造性。

4. 創業型大學應積極參與地區經濟建設

伴隨著知識經濟時代的到來,創業型大學不僅要生產和傳承知識,更要在知識應用和地區發展方面發揮作用[7]。創業型大學通過教學或研究參與當地社會經濟建設,并通過自身的或合作的經濟實踐推動科學技術進步。MIT從建校伊始就重視加強與所在地新英格蘭地區的聯系,為當地企業的發展培養技術人才、建立新公司促進新產業的形成、促進“128公路”高新技術產業開發區的形成[8]。對于我國,大學必須積極參與地區社會經濟建設。大學的科研工作必須面向市場,重視市場調查研究工作,按市場需求選題、立項、進行科學研究。大學通過與企業合作科研、孵化新企業、發展跨學科科研組織和外圍發展組織,加強與企業的合作,并在區域創新活動中扮演重要角色[9]。

5. 創業型大學應建立專門的技術轉移組織

創業型大學在組織結構上區別于傳統大學的是建立專門的技術轉移組織[10]。技術轉移組織主要處理與技術轉移相關的事務。在MIT,處理技術轉移的組織是企業合作部,在“二戰”前管理研究合同。在“二戰”期間,企業合作部負責處理與政府的合同。在“二戰”后,MIT的技術轉移組織是外部聯系辦公室,負責處理大學與政府之間的合同,以及大學接受的捐贈。MIT的技術轉移組織在大學、產業和政府之間發揮了巨大的作用,它與政府部門和企業單位簽訂合同,為創業型大學的科研活動提供資助;同時,它幫助創業型大學的科研成果申請知識產權,實現向現實生產力的轉化。而在我國的大學中,并沒有出現國外創業型大學普遍設置的大學技術轉移組織。為了提高大學的科技成果轉化率,促進大學走向市場,加強與政府、企業的合作,我國大學必須設置專門的技術轉移組織[11]。

參考文獻:

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