清朝洪江大木商楊義齋

王賢輝

清朝洪江大木商楊義齋

王賢輝

木行是宋代以前就有的老行當，明清時期更為盛行。在古代做木材生意是個高風險、高收益行當。因為木材要靠水運，而且要在水漲潮的夏季最為合適，季節性很強，每年只能做一次生意。一次若做成，一年都不愁了，如果碰上大洪水或觸礁事故，就會人亡貨毀，血本無歸。楊義齋，就是當年洪江的大木商。

湖南洪江木材運輸要靠沅水，從貴州收購木材，運到洪江，再運往武漢、南京、上海等地銷售。

運一聯排（約26立方米）木材少則需要8個人，多則需要10個人，排上前后各有4個招（即漿）用來劃動木排，控制木排的方向。招是用一根園木條做成，有碗口粗，前面削成扁狀，后面是圓形。每聯排上有個領工負責領航，領工的工資比招工工資高，位置一般在排的左前角。排的后面有個蓬，工人都在蓬里生活。排后面四個人中有3個人是負責伙食的。

排上關鍵的人物除了領工，還有兩個人很重要，一個是文管事，一個是武管事。文管事是賬房先生，要負責檢測木材的質量、長度、規格，放排過程中主要負責賬目，管理排工的后勤，到了碼頭還要幫助老板銷貨。武管事主要在河邊照看木材，約請排工，談妥價錢，必須對河道非常熟悉，一路上的航行實際上是由他指揮，哪里有險，哪里有灘，他都一清二楚。文、武管事都是跟著排走。

老板每次收購運輸木材的多少要根據資金決定。楊義齋收購的木材量很大，他在洪山青山腳設有放木排的灘頭，此處水速慢，水域面積大，便于安排木排。他將木排放在青山腳，請工人照管，因為每年只放一次排，并且要等水漲的季節，所以采購來的木材，先放在排塢里等待時機。

洪江商人很相信風水，放排要選擇風水吉日，還要看水勢。當時，行業木商根據水勢積漲水情況將沅水不同的水勢，依次劃分為“劃排水”、“過塘水”、“土漕水”、“滿江水”、“過街水”等五種水勢.“劃排水”太小，“過街水”太大，均不適合放排，只有水勢合適才放排。排工啟程前還要對著江梵香跪拜，祈求旅途平安。

楊義齋不跟排走，而是坐車，他要根據水情判斷木排抵達各個碼頭的時間，在當地碼頭與排工匯合。木排運到岳陽，洪江的排工就調頭了，必須再在岳陽另請排工，因為每個碼頭是互相不能串通，各個地方的碼頭有各自的利益范圍。

沅水多險灘且多匪患，武管事還要負責木材的安全護衛工作，土匪對過往木排一般都要收取過河錢，如不給錢就會進行搗亂，木排一旦撞上石礁就會發生散排的危險，排毀人亡。所以，木商們一般都會給錢的。

排到了桃源下面的陬市，水深了，沒有險灘了，就五六個聯排放在一起扎成大聯排，可讓領工回洪江，只留下文武管事，在陬市另請人請船來拖。同時，管事要拍電報回洪江給老板，報告木排是否平安抵達武漢。

木排到了武漢的鸚鵡洲，要看當時的市場行情，依據價格來決定木材是賣還是不賣。如果不賣，楊義齋便坐船到武漢，再坐車到南京，在南京、鎮江或上海將木材出手。如果水勢好，兩個月就可完成木材運銷任務，每次成交后，盈利都非常可觀，文、武管事是老板的得力助手，銷完貨，老板都會帶著兩人在當地游玩幾天再回洪江。生意做成后，老板就再回洪江、貴州收購木材。

楊義齋一生有七名子女，解放后，他參加公社合營，1956年病逝，享年53歲。如今，其子楊培成仍住在洪江古商城內楊義齋留下的窨子屋里。■