英國化學工業打開創新之門

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□ 工人正在噴涂阿克蘇諾貝爾開發的新型船舶用涂料。 江霞供圖

創新發展化學工業在2010年成為英國的國家戰略。該戰略的主要目標是在產品設計、可持續化學工業、生物化學和創新生產等方面尋求最佳發展途徑。英國化學工業近年來推出了一系列措施，將科研成果轉換成化學創新服務和產品，包括由英國政府機構支持建立的化學創新知識轉讓網絡已經開花結果。這些都促進英國化學工業在包括工業生物技術和納米技術等領域樹立領導地位。

建立化學創新知識轉讓網絡

2006年，英國政府建立了化學創新知識轉讓網絡。在該網絡建成運營前3年內，英國政府撥出470萬英鎊的預算。建立以來，該網絡通過合作研發等活動已經給英國化學工業帶來700萬英鎊的銷售收入。該網絡首席執行官卡爾指出，該網絡建立之初所需資金全部來自政府預算撥款，但現在僅有65%來自政府預算撥款。

化學創新知識轉讓網絡的職權范圍是推進協調一致的戰略和優先事項，提供一個有影響力的聲音和獨特的交流機會，并開展項目識別和協作。它還成立材料化學科技中心，進一步促進英國化學工業創新發展。

化學創新知識轉讓網絡將化工生物技術視為推動英國化學工業未來發展的關鍵動力。工業生物技術領袖論壇的聯席主席肖特說，全球工業生物技術市場的價值預計到2025年將達到3600億英鎊，英國相關公司可望爭得120億英鎊的市場份額。該論壇是英國政府和英國化學工業協會合作創辦，共同促進生物技術創新在英國更快發展。該論壇與諸如禾大、英力士、殼牌、克迪科斯等20余家跨國化工公司以及英國政府工業生物技術相關部門合作，以協調和促進工業生物技術在英國的創新發展。

工業生物技術領袖論壇已經為英國工業生物技術發展制定了發展藍圖，其中包括發現和解決高技能人才的短缺，特別是對工業生物技術和化學工業以及其他學科領域。該論壇還為工業生物技術工程項目提供啟動資金。英國政府為該論壇提供了2000萬～3000萬英鎊的研發和固定資產投資的資金，以便更好實施發展藍圖。

工藝創新中心“孵化”新企業

位于威爾頓的工藝創新中心是另一家英國政府設立的機構。該中心于2010年底在威爾頓建成了一座1200萬磅/年的演示發酵工廠。該廠生產能力為10噸/年，可以讓生物化工公司的生物技術生產工藝進行規模測試。

該中心還致力于促進其他化學工業的快速發展。2010年5月，中心出資230萬英鎊在威爾頓建成并投入使用“創新加速器工廠”。“創新加速器工廠”設有實驗室和商務設施，占地1萬平方英尺，旨在幫助初創企業實施其最初的商業步驟。

2009年，工藝創新中心就成立了可印刷電子技術中心，用于擴展實驗印刷電子流程。與此同時，工藝創新中心宣布在可印刷電子技術中心計劃建設一個開發印刷電子設備的實驗廠。該實驗廠的定位是與英國的電子設計、印刷、包裝行業直接合作將研究成功的技術轉變為工業產品。

“專利盒”立法促進工業技術研發

英國政府正通過“專利盒”的立法來促進工業技術研發。“專利盒”法規可能在2012年推出，根據這一法規，英國政府將降低對由本國擁有的知識產權產生利潤征稅的稅率。這項政策促使葛蘭素史克宣布在英國投資500萬英鎊用于技術研發和產品生產。當2010年11月英國政府宣布該法規的時候，葛蘭素史克公司的首席執行官安德魯表示，“專利盒”法規實施后，在英國的化工公司將加大對高附加值產品技術研發和產品生產的力度。

阿克蘇諾貝爾公司最近確認，其在英國飛林的研究機構已經成為該公司全球最大的研發中心。這意味著英國化學工業的研究與開發受到全球跨國化工公司的高度認可和重視。諸多化工公司對英國特種化學工業的投資在一定程度上彌補了英國石化工業投資下降帶來的影響。

阿克蘇諾貝爾在英格蘭東北部飛林的研發機構共有330名員工。該公司在中國和美國等地還有5個研發機構。飛林還是阿克蘇諾貝爾的船舶涂料業務總部所在地。阿克蘇諾貝爾董事會成員兼化學創新理事會主席阿姆斯特朗表示，該公司之所以在英格蘭投資，并不是沒有其他地方可選，而是因為在英格蘭已經建立了良好的業務基礎，而且可以找到合適的研究人員。阿克蘇諾貝爾在飛林的科學家團隊包括眾多物理化學家和分析測試專家。

阿克蘇諾貝爾在去年6月加大研發力度，投資700萬歐元組建了防火涂料開發小組。此外，該公司今年還投資200萬歐元在飛林建立一座粉末涂料聚合物實驗室，并投資140萬歐元用于建設一座企業研究實驗室。將各種研究單位集中在一個地方是阿克蘇諾貝爾鼓勵跨部門開展合作研究的一種方式，這可能催生更多的創新思路。阿克蘇諾貝爾公司的目標之一是在飛林開發出一種不需要很高噴涂溫度的粉末涂料，這樣能夠應用到如木材或塑料等材料。現有的粉末涂料的使用溫度太高，噴涂到木材和塑料上將導致材料損壞。

阿克蘇諾貝爾已將英國作為其創新戰略的中心。隨著英國政府對企業開展技術創新支持力度的不斷加大，越來越多的跨國化工公司將會進入這一創新樂園。

產業集群實現突破

諸如英格蘭東北工藝產業集群等區域產業組織都在積極促進將研發計劃和工業技術實現商業化生產。英格蘭東北工藝產業集群擁有420家成員公司和120個準成員。該組織致力于提升英格蘭東北部的化學工業及其供應鏈。在未來數年內，該地區的化學工業估計將帶來62個價值80億英鎊的化工項目。其中大多數項目屬于創新型和可持續發展型，重點項目包括皮瑞克公司投資8000萬英鎊在蒂賽德地區建設的輪胎回收工廠和三菱化學投資建設的一個電池化工廠。

英格蘭東北工藝產業集群在工藝創新中心的幫助下已成為英國政府第一個高科技生產技術創新中心的重要組成部分。英格蘭東北部化學工業在近年來的發展，部分歸因于英格蘭東北工藝產業集群在2005年實施的區域創新戰略。該戰略將生物化工工藝、催化劑、電子化學和表面涂料確定為具有創新和增長潛力的目標產業。該組織總裁希金斯表示，早已意識到該地區具有發展生物煉油的潛力。數家具有強大研發能力的跨國化工公司已經在英格蘭東北部建立生產基地，其中包括阿克蘇諾貝爾、寶潔、杜邦特津薄膜公司。

然而，并非所有英國技術創新中心都這樣好，有75%的技術創新中心因運行不好不再得到政府資助。英國政府還需要進一步轉變觀念，摒棄現行的由政府支付技術創新費用的做法，相信工業界能夠管理好技術創新。在法國，技術創新資金的去向完全由工業界自己決定。