道德選擇是傳統戲曲的核心

周遇吉：（唱）恨我幼時，怎不去效漁樵？

習耕牧，守田園，事農桑。

（白）倒得個，

(唱) 全終養，盡子職無妨，

習什么劍和槍，登什么朝和廊？

到如今，叫我進退意彷徨！

周母：（唱） 難道我未亡人，畏著劍鋒？

難道我年暮人，戀著夕陽寸光？

不能個成子效忠良？

我平生志向，只愿你裕后流芳。

昆劇《鐵冠圖》中有《別母》、《亂箭》兩折（由于情節的連續性，舞臺上大多兩折連演）。故亊講明末時，李自成攻打岱州，明朝總兵周遇吉退守寧武關，正逢母親壽誕。當時形勢已是寡不敵眾，周母看出兒子的彷徨，為了斷去周遇吉的后顧之憂，毅然自盡，而周遇吉終被亂箭射死。以上唱詞分別是劇中周遇吉以及母親的兩段唱詞。

這折戲不但昆劇作為折子戲演出，被京劇和其他地方戲改編為《寧武關》，還被改為曲藝鼓詞廣為傳唱。而周遇吉和母親的這兩段唱中，簡練地表現了傳統戲曲中常見的忠與孝、生與死的矛盾沖突，即‘忠孝不能兩全’的矛盾。這不僅僅是推動故事發展的是與非、正與邪的外在矛盾，更是人物在道徳之間取舍的矛盾，是人物內心的沖突，而這正是這場戲的深刻內涵。

周遇吉的幾句唱，是他對夫人吐露的心聲，是私房話，從表面上看，好像低沉消極，但真實刻劃了他此時此刻的心態。這種心態不是“追悔”，因為他此時如真的有“追悔”之意，完全可以奉母攜妻一逃了之。此時他的徬徨，他的內心矛盾，是一方面他己是決定忠于責守，準備犧牲，另一方面是面對老母，難以盡孝。他的“追悔”是因為當初的選擇，現在巳難于兼顧，如今面對兩難如何觪決的懸念。應該說，這段唱詞切合了劇情結構發展的需要，如果他這段是慷慨激昂的唱詞，就難于烘托出之后周母決斷的可貴，現在的“彷徨”才能托出后一段周毌的高昂，前后才有對比，人物才有層次，抑場相間也有了‘戲’。

周母是了解自己兒子的，一定能看出他的“進退意彷徨”。 她也很清楚兒子說寧武關面臨“旦夕必破”的危機。兒子為了要盡孝，為了奉養母親，處于兩難境地，無法做決定，那就只能由她來做這個決定了。“難道我年暮人，戀著夕陽寸光？”“我平生志向，只愿你裕后流芳。”這很明確地表示了作為母親的決定，她對兒子的期望是“裕后流芳”，要名標青史、要留個好旳名聲！這是自古以來中華民族賢良母親們共同心聲，偉大的母愛不僅是給予兒孫物質財富，更要促成他們的高尚人格。這在傳統戲曲劇目中屢見不鮮，這段唱詞寫得坦率而精練，容易激起觀眾的共鳴。

《鐵冠圖》曾一度絕跡于舞臺，部分原因為有些人對“忠”“孝”的理念有著偏頗的看法，因而否定了這場戲。某段時期認為“忠”就是“奉君事上”，將其狹隘地理解為是對君上的表現（有的理論甚至認為是“奴性”表現），其實“忠”旳原意是人應該做到竭誠盡責。曾子每日反省自己，首先就是“為人謀而不忠乎？”，意為“別人托付的事情，是不是忠實且盡心盡力地辦到了？”因此，盡力盡責的人，總會受到人們旳尊敬，在戲中，曾有這樣情節，李自成看到被亂箭射死的周遇吉與部下對白：

李自成：（白）周遇吉自刎了，可惜可惜，真乃忠良雄將。明朝將官，若能個個如此，孤家焉能到此。

一支虎：（白）待我將他碎尸萬段！

李自成：（白）且慢，他也是各為其主……眾將官，周遇吉尸身，不可損壞。好好用棺木盛斂，埋葬高阜。

可惜現在許多演出，都把這段可以表現李自成性格的戲刪去了。也許是大家認為，周遇吉陣亡，戲也到此終止，所以不演。但這幾句對白恰恰是作者對李自成的一種肯定，并不如某些評論所說這出戲是“污蔑農民軍”的。對于敵對陣營中具有“忠”的品徳人物給予尊敬，體現對‘忠’這一傳統道徳理念的尊重。在傳統戲曲中，類似例證很多，例如《潞安州》金兀術就對陸登（陸文龍的父親、潞安州的守將）遺體下拜。我們不應以現代的某些標準要求古人，特別要求傳統戲曲中的古人。有句古話“春秋無義戰”，是說春秋戰囯時代，難分是與非，“各為其主”是古人較為普遍對“忠”的理解與認識，傳統戲曲中的大部分作品，或多或少都以當時認定的“忠孝仁義”為內容核心，皇帝不孝可責打，奸詐害人者必得懲罰，太后如行為不仁也落得自縊而亡（京劇《貍貓換太子》）。戲曲舞臺上表現的是道徳的審判。時代不同，人旳思想在前進，以往的標淮也不同現代，但戲曲（包括影視）對社會風氣還是存在一定影響，如果把通過陰謀狡詐、害人殺嬰而獲得榮華高位的戲曲人物，視為成功的典范，不能不令人擔憂。

我囯傳統戲曲有“唐三千、宋八百、數不清的三囯與列國”的說法，雖有夸大，但劇目之豐富，有本可査的確以千計，而現在常在舞臺演出的估計最多也只有一二百出而已，上海昆劇團近年多次上演《鐵冠圖》（包括單出折子、折子多出串演和整出改編）使這出湮沒多年的劇目重現于舞臺，這種對戲曲文化的傳承精神值得肯定。戲曲劇目的日益萎縮，其中的原因多種多樣，其中就包括受某些觀念的影響，有著寧肯放棄也不愿涉險的創作心態。其實有些所謂理論，是由于特定時期的需要，而牽強附會、似是而非，并非定論，更何況有些已隨時代進步，或淡化、或消失。這些有局限性的觀念，不應是繼承傳統劇目的絆腳石。昆曲、京劇是“世界非物質文化遺產”， 發掘整理傳統劇目已是戲曲工作者義不容辭的職責。文化遺產不僅是外在的演出形式，更應注重道徳內涵，這才是對中華傳統文化的全面認知，才符合“非物質文化遺產”保護法規中 “應當尊重其形式和內涵” 的精神。